这里虽不及大靖皇宫的恢宏壮丽，却自有草原民族的粗犷豪迈。
姜静姝身着绛紫色暗纹锦袍，由两名礼官引领，穿过层层宫门，最终来到了拓跋睿的书房。
“老太君请。”
拓跋睿今日特意换了一身常服，少了几分威严，笑容亲和，仿佛昨天的不愉快根本没有发生过。
“孤命人备了上好的奶茶，还望老太君赏脸。”
姜静姝微微颔首，在客座落定。
她端起茶盏，轻轻抿了一口，便搁下了。
拓跋睿看在眼里，心神微动，寒喧几句后，他终于切入正题：
“老太君此番亲自前来为令郎下聘，诚意之重，孤深感欣慰。”
“只是……”他顿了顿，试探着开口：
“孤听闻大靖沉家的火器天下无双，若是两家结亲，这火器之术……”
“西凉王是想要火铳图纸？”姜静姝打断他，直截了当。
拓跋睿一愣，随即干笑：“老太君爽快。孤也不藏着掖着了。”
他身体微微前倾，眼中闪过势在必得的光芒：
“若是老太君肯以火铳图纸作为聘礼，孤可以许诺，绝不会让沉四郎受半点委屈。孤甚至可以将朔风城到大靖边境的商路，全部交给沉家打理。”
他自以为开出了极具诚意的条件。
然而，姜静姝却只是微微一笑。
“西凉王，老身今日来，恰好也带了一样东西。”
她转头吩咐：
“红绫，把帐册呈上来。”
帐册？
拓跋睿微微蹙眉。
萧红绫从袖中取出一本厚厚的册子，双手呈上。
姜静姝接过，随手翻开一页，递到拓跋睿面前：
“西凉王请看。”
拓跋睿接过，低头一看，瞳孔骤缩！
那册子上，密密麻麻记录着西凉国的矿产分布、冶铁炉数量、工匠人数、甚至每年的精钢产量……
事无巨细，一清二楚！
“这……这……”拓跋睿额头上渗出细密的汗珠，声音都在发颤。
这老太婆……对西凉的了解，比他这个大王还要清楚！
“西凉王想要火铳图纸，老身可以理解。”
姜静姝放下茶盏，语气平静：
“可西凉王有没有想过，拿到图纸之后……您造得出来吗？”
“你……”拓跋睿脸色一变。
“造火铳，需要大靖特有的百炼精钢。”姜静姝指着帐册上的一处：
“这种精钢，需要上百次锻打、淬火、回火，对炉温的控制要求极高。”
“西凉的冶铁炉是什么水平，想必西凉王比老身更清楚。”
她嘴角微勾：“除此之外，还需要大靖特制的车床打磨枪管，需要专门的火药配比，需要训练有素的工匠……”
她一条条数来，每一条都象一把刀，精准地扎在拓跋睿的心上。
“所以，西凉王。”姜静姝抬眸，目光锐利：
“就算老身今日把图纸双手奉上，对西凉而言，也不过是一张废纸。”
拓跋睿脸色涨得通红，张了张嘴，却一个字都说不出来。
他自以为是的算盘，在这位老太君面前，就象孩童过家家一般可笑。
“那老太君……愿意拿出什么作为聘礼？”他深吸一口气，沉声问道。
姜静姝没有直接回答，而是从袖中取出一卷堪舆图，在案几上缓缓展开。
“西凉王请看。”
她手指轻点：
“这是西凉。这是铁勒。这是北狄。”
“北狄王庭虽灭，然而王庭残馀贼心不死，随时准备卷土重来。铁勒不必说了，与西凉争夺草场多年。西凉夹在这两国之间，腹背受敌。”
拓跋睿的眉头皱得更紧了。
这老太婆到底想说什么？
“老身此番前来，不仅仅是为了儿女婚事。”
姜静姝抬眸，目光如炬：“更是为了给西凉指一条明路。”
“明路？”
“不错。”
姜静姝点了点大靖与西凉的边境：
“沉家的商队，可以为西凉运来粮食、茶叶、丝绸、精钢……”
“沉家的火器，也可以卖给西凉，帮西凉守住边关、震慑外敌……”
“作为交换——”
她的手指划过草原腹地，落在一处标注着马场的位置：
“老身只要西凉的战马。”
“以及……西凉与大靖边境的自由贸易权。”
“粮食换战马，火器守