答应，等同在宫中埋下二十把南疆的刀；
不答应，又显得大靖不尊重他国风俗，传出去有损天朝威仪。
正为难间，沉令仪放下象牙箸，不疾不徐地开口：
“圣女说笑了。依大靖宫规，除太医及当值禁军外，后宫不得擅留外男。
你的二十名南疆侍卫皆是男子，若留驻宫中，一来于礼不合，二来也有损圣女清誉，这道理，想必圣女是懂的。”
话说得客气，意思却硬得很。
阿秀眼底闪过一丝狠意。
她早打听清楚了，眼前这位沉贵妃，正是那个让她颜面尽失的沉承耀的亲妹妹！
“原来这位就是沉贵妃。”，笑容艳丽却透着毒：
“久闻沉家火炮厉害，轰得我南疆三十六洞抬不起头来……可阿秀不服！
不知你们沉家除了会造那些铁疙瘩，可还有什么‘真功夫’？阿秀倒想领教一番！”
这是赤裸裸的激将。
席间哗然。几位老臣已忍不住摇头。
这蛮夷女子是不服输啊，想在国宴上找回面子，好没规矩！
李景琰眼神微沉，正欲开口训斥，姜静姝却慢条斯理地搁下了手中的青瓷茶盏。
“当啷”一声轻响，不高，却让满殿瞬间安静下来。
老太太叹了口气，无奈道：
“圣女这话说的。我沉家世代将门，老身的儿子是承恩侯，提督京营。若让他与圣女的护卫比武——”
她顿了顿，抬眼看着阿秀，眼神慈祥得象在看不懂事的孩子：“这不是欺负人吗？”
“噗！”
席间不知谁没忍住笑出了声，又赶紧捂住嘴。
阿秀脸色一僵，随即扬起下巴：“老夫人这是不敢了？也难怪，巴图是我南疆最勇猛的战士，曾以徒手撕虎豹……”
“错了。”姜静姝抬手打断她，不紧不慢地说：
“老身是说，让我儿子出手，太欺负人了。不如这样……”
她转向皇帝，恭谨行礼：“陛下，圣女住在宫中，后宫皆是女眷，也没什么见到寻常男子的机会，不如让老身的儿媳，陪圣女这位护卫过几招。
若我沉家输了，圣女带侍卫入宫之事，老身绝不再多言半句；若侥幸赢了……就请圣女遵从大靖宫规，莫再提此事。如何？”
满殿哗然！
让女眷上场？这老太太是疯了不成？
阿秀心中狂喜，面上却故作为难：“这……巴图力大无穷，若伤了夫人，阿秀可担待不起。”
话虽如此，她眼中的得意却遮掩不住——一个女人和巴图打？沉家这是自取其辱啊！
“无妨。”姜静姝淡淡道，“我儿媳自幼习武，摔打几下不碍事。倒是圣女的勇士，若输给我儿媳一个妇道人家……这脸面，恐怕不大好看。”
最后一句话，直接把阿秀的退路堵死了！
阿秀脸色一沉，随即冷笑：“好！就依老夫人所言！若巴图输了，我南疆使团愿献上白银千两，向沉家赔礼！”
李景琰看向姜静姝，压低声音：“老夫人，可有把握？若输了，朕也不好收场。”
姜静姝迎上皇帝的目光，不卑不亢：“若输了，老身愿摘下这诰命冠，亲自向陛下请罪。”
此话一出，连太后都侧目看来。
这老太太，把整个沉家的荣辱都押上去了！
“准奏。”李景琰最终吐出两个字，沉声道，“移开席案，腾出地方。点到为止，不可伤及性命。”
“谢陛下！”
姜静姝坐回席位，面色平静，袖中的手却微微攥紧。
她看向儿媳，低声说了句只有两人能听见的话：“记住承耀教你的。若事不可为，认输便是，输赢不重要，人最重要。”
萧红绫回头，冲婆母灿然一笑：“母亲放心，南疆刀法看着唬人，其实破绽大得很，我有把握的。”
说完，她大步走到殿中。
宫人抬上兵器架，刀枪剑戟一应俱全。
萧红绫扫了一眼，却伸手取了一柄未开刃的白蜡木长枪。
“就用这个吧。”她掂了掂木枪，笑得爽朗，“免得真伤了贵客。”
另一边，南疆使团中站起一个铁塔般的巨汉。
身高八尺，虎背熊腰，骼膊比萧红绫的大腿还粗。
他双手各持一把淬着幽蓝寒光的弯刀，刀身上雕刻着诡异的南疆图腾。
“巴图！”阿秀用南疆语喊了一声，递去一个眼神。
巴图咧开嘴，露出森白牙齿，朝萧红绫做了个抹脖子的手势。
殿内气氛骤然紧绷。
郑贤妃悄声