他吐出一口长气，靠向椅背：“我真服了，保尔森到底做错了什么，值得你们这么上纲上线？”
南希沉默片刻，声音平静却带着不容置疑的分量：“乔治，你该清楚他错在哪里。”
“是啊，我清楚。”乔治自嘲地笑了笑，眼底掠过一丝复杂，“只是没想到，这么多人都是AIG的对手盘，都在做空这个国家————”
“这跟做空无关。”南希打断他，语气转冷，“保尔森强行要求AIG违约的行为，已经触碰了这个国家的底线，他必须付出代价。”
“我明白。”乔治点了点头，语气缓和了些，“保尔森那边我会去沟通，让他体面地离开，可以吗？”
“可以。”南希的回答简洁明了。
“那你有合适的财长人选推荐吗？”
南希眨了眨眼，似乎有些意外，但很快答道：“推荐人选？麦考密特就很合适。”
乔治摇了摇头：“南希，你知道的，我还有四个月就离任了。但眼下这种局面，我认为应该任命一位能长期留任的财长，才能稳定金融秩序，这需要我们的共同努力。”
南希深深看了乔治一眼，眼眸微动。她瞬间明白了，乔治这是在主动示弱，甚至不惜用财长的位置来换取驴党在危机处理上的配合。
“这————”南希迟疑片刻，“我需要回去沟通一下。”
“理当如此，”乔治摆摆手，语气里透着一丝解脱，“保尔森那边，我会去说的。”
南希点头起身，乔治望着紧闭的门，重重叹了口气，拿起电话拨通保尔森的号码。
“我明白了。”电话那头，保尔森的声音平静得象一潭深水，听不出丝毫波澜。
“保尔森，你知道，我是支持你的。”乔治试图解释，“但这次————你确实太过分了“”
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“总统阁下还有别的事吗？”保尔森冷冰冰地打断，“如果没有，我得继续处理手头的工作。”
乔治张了张嘴，到了嘴边的安慰堵在喉咙里，最终只化作一句：“那你忙吧。”
电话被轻轻挂断，保尔森捏着听筒，在办公桌前坐了很久。计算机屏幕里，三大股指依旧暴跌，三月期国债收益率跌到负值，市场已经极度悲观。
就在这种紧要的时刻，他接到了来自华盛顿的解职通知，其心情难以形容。
“咚咚。”秘书的敲门声响起，“财长阁下，会议室的人都到齐了。”
“知道了，马上来。”保尔森摘下眼镜，用指腹用力按了按酸胀的眼框，镜片上沾了些微水汽。他深吸一口气，重新戴上眼镜时，眼底的疲惫已经消失的无影无踪。
保尔森并没有因为被解职就自暴自弃，他依然在快速想着如何拯救摇摇欲坠的市场。
会议室里，所有人的目光都聚焦在他身上。。”
话音落下，会议室里一片抽气声。
“这————”卡什卡里忍不住开口，“这么高的利息，他们不会接受的————”
“这是给舆论的交代。”保尔森打断他，重重敲了下文档，“既然他们不愿被接管，那就得为这份自由”付出代价。盖特纳，你去告诉维伦斯坦德，要么签，要么等着明天破产清算。”
“明白。”盖特纳拿起文档便离开了会议室。
会议室的门合上后，保尔森的目光缓缓扫过众人，最后落在角落里的斯特林身上。“我希望这样能安抚那些愤怒的声音。”
他语气平淡，听不出是陈述还是试探。
斯特林抬起头，迎上他的目光，脸上没什么表情，只轻轻颔首：“财长的决定，我支持。”
保尔森深深看了他一眼，没再说什么。
他可没忘，昨晚是谁在会议室里句句紧逼，也没忘今早盖特纳被拦在门口的场景。在场所有人里，他最怀疑的就是这个年轻得过分的议员。
可每当看到斯特林那张脸，保尔森就忍不住犯嘀咕。真的有这么年轻就能串联起华尔街和华盛顿的人吗？那些盘踞在金字塔顶端的老家伙们，会甘心被一个毛头小子驱使？
保尔森微微摇了摇头，他查过斯特林的底细，不过是德州世家，放在全国来说根本算不得什么，哪来的通天能量。
他轻轻摇了摇头，把这念头压下去，现在不是琢磨这个的时候。
“保尔森，又想到什么了？”斯特林注意到他的动作，抬眼问道。
“没什么。”保尔森定了定神，话锋一转，“就算救了AIG，市场暴跌的势头恐怕也刹不住。高盛、摩根士丹利这两家投行现在也是泥菩萨过江，得想办法稳住他们。”