直到脚步声消失在走廊尽头，乔治突然开口：“乔舒亚，准备新闻发布会。”
乔舒亚愣了一下，“大统领阁下，现在？外面可是——”
“就现在。”乔治走到落地镜前整理领带，镜中的人脸色铁青，领带结被攥得歪歪扭扭，“我必须要立刻回应。”
“是，如您所愿。”乔舒亚微微欠身离开了办公室。
“真是令人意外啊，叔父。”“斯特林扫视着办公室里的摆件，盘算着顺走几件装饰自己的办公桌。
塞缪尔头也不抬地翻阅文档，闻言抬眼瞥了他一下：“你来做什么？”
斯特林转身笑了笑，“我这不是来跟您老交流交流感情嘛，咱们叔侄可不能生分，在这国会山里，就咱俩——”
“你害怕了？”塞缪尔突然问道，“投票前乔安坐到罗恩身旁，这些事大家都看到了，你害怕这次投票通过，让自己背上黑锅？”
斯特林讪讪一笑，“叔父，罗恩要做什么跟我有什么关系，更何况又不是我亲自去劝的——”
“国会山谁不知道你、乔安和克雷格是一伙的？”塞缪尔歪着头，似笑非笑地看着他，“这事儿的锅你甩不掉了。我倒想知道，身在德州的老乔治要是知道幕后推手是你，会不会后悔当初给你和贝克家族牵线搭桥？”
“叔父，您这话说得不对。”斯特林顺势坐到塞缪尔对面，“我只是让乔安去提醒罗恩，他作为在场资历最深的议员，理应维持国会秩序，不是吗？”
“对，就这样说，之后被罗伊找上门的时候也这样说。”塞缪尔身体微微前倾，“斯特林，你什么时候能安分一点，给我省点心？”
在叔父的注视下，斯特林强忍着没低下头：“叔父，我..”
“别说了。”塞缪尔抬手打断他，“我现在越来越看不懂你了，斯特林。从当初在路州竞选，到你进入国会这几个月，你惹了多少事？以前我还能靠着我的面子帮你遮掩，但这次..”
“你闹得太过分了！众议院推翻大统领的否决令，这是20年来从未有过的事，你知道这意味着什么吗？”
“我当然知道。”斯特林小声说道：“可参议院不是没通过吗？法案照样不生效——”
“重点是这个？”塞缪尔生气地挑了挑眉，“全国上下都会知道总统已经失去了对国会的控制，进而引发对他本人，甚至对我们象党的质疑。更何况，这次投票有那么多象党人公开支持撤军，领导层一直以来试图弥合党内分裂的努力全都白费了，这些你想过吗？”
“还有明年的大选！”塞缪尔敲了敲桌子，“分裂的我们怎么跟团结的驴党竞争？我们很快就会失去国会和总统职位，彻底沦为少数派，你知道这意味着什么吗？”
“对了，你不知道。”塞缪尔冷笑一声，“你才刚当上国会议员没多久。不过你很快就会明白了，等你下次竞选连任时，费尽力气才发现自己要对抗整个政治体系，到那时你就会后悔今天的所作所为了！”
斯特林默默地听着塞缪尔的训斥，突然开口说：“叔父..”
“不要叫我叔父，这里是国会山！”
斯特林叹了口气：“好吧，塞缪尔议员。您把党内分裂归咎于我可不公平，难不成之前党内就是团结一心的吗？这一次不过是把隐藏的矛盾暴露出来罢了。”
“至于明年的大选——”斯特林眼神平静，“我还以为你们早就放弃了。毕竟到现在，党内都没能推出一个让各方都满意的候选人，而且看得出来，以后也不会有这样的候选人了。”
斯特林说出的真相如同一根刺戳破了塞缪尔维持多年的自我安慰。
“你——”
“叔父，我倒觉得现在是最好的时机。”斯特林的语气平静得象一潭深水，“让所有人都看清楚，建制派、保守派、自由意志派的矛盾早已无法调和。
我们需要的是重构共识，而不是继续给这艘破船打补丁。”
“我们一直在做！”
“但没有效果不是吗？”斯特林的眼神里闪过让塞缪尔心悸的锋芒，“从老乔治时期扩大开支引发派系分裂开始，整整12年了。事实证明，靠“顾全大局“的谈判和利益交换根本行不通。”
他身体前倾，眼里散发着一丝疯狂，“毕竟我们每一个议员，都必须为我们的选票负责，而整个国家的撕裂可不是喊几句团结口号就能愈合的。”
塞缪尔的脸色沉如墨色：“你到底想干什么？”
“我想说的是——”斯特林舔了舔干燥的嘴唇，“不破不立。”
塞缪尔从未象今天一样认真打量着自己这个侄子。他那从内心喷涌而出的野心，尤如烈阳一般刺眼，无所遁形。
“你是想——”塞缪尔突然发现自己的声音干涩的像大漠里卷起沙尘的风，“借不破不立夺权？”
“为什么不呢？”斯