蕉树还未抽出新绿，几滴残存的春雨顺着枯黄的叶脉滑落，砸在青石板上，发出极轻的“吧嗒”声。

    刘据独自站在紫檀木书案前。他今日穿着一件素净的鸦青色常服，未束玉冠，只用一根同色的发带随意挽着墨发。这让他褪去了几分储君的高不可攀，多了一丝属于十八岁少年的清俊与寥落。

    书案上，静静地铺展着一件银灰色的常服。

    那是前112年中秋家宴后，霍文姰被他强迫练字时，气急败坏之下弄脏的那件。下摆处那块巨大的、不规则的墨渍，时间久了，边缘已经微微泛黄，像是一朵开在灰暗天空下的黑色曼陀罗。

    刘据伸出修长的手指，指腹轻轻摩挲着那块粗糙的墨迹。

    他的眼神温柔，温柔得仿佛能滴出水来，但那水底，却翻涌着连他自己都感到心惊的滚烫暗流。

    几天前，在上林苑的白桦林里，她坐在枣红马上，眼神灼灼地说要重现卫霍辉煌，说要让他哥哥重新站在阳光下。

    那一刻，刘据清楚地听到了自己心底某道枷锁碎裂的声音。

    这深宫里的女人，多半是藤蔓，是菟丝花，她们绞尽脑汁地攀附皇权，祈求一点可怜的雨露。可霍文姰不是。

    她是一把淬了火的刀，是一只渴望撞破天穹的鹰。

    刘据微微俯下身，鼻尖几乎触碰到那件旧衣的布料。上面早已没有了她的气息，但他脑海中却无比清晰地浮现出她那天反手抓住他手腕时，指尖传来的微凉与坚定。

    他喜欢她。

    不，这种感情早已超越了浅薄的喜欢，在无数次的试探、交锋与并肩中，疯狂地滋长成了刻骨铭心的爱意。

    但他绝不想折断她的羽翼，把她锁在东宫的雕花拔步床里。他太清楚那种被皇权压制、被规矩束缚的窒息感。他怎么舍得让他最爱的姑娘，去经历他所厌恶的一切？

    “去飞吧，文姰。”刘据轻声呢喃，唇角勾起一抹纵容而深情的笑意。

    哪怕这大汉的江山被她搅得天翻地覆，哪怕她要的权力足以震动宣室殿那把龙椅，他也会稳稳地站在她身后，为她递上最锋利的剑，为她扫平一切暗箭。

    因为她值得。她本就该是这世上最耀眼的存在。

    ……

    时间跳转至三日后，前109年3月19日。