远处的亡灵潮已经退去了。罪恶之种被牧尊镇压，它们失去了朝拜的对象，也失去了前进的动力。它们像一群无头苍蝇，在荒原上漫无目的地游荡，然后一个接一个地沉入地下，重新陷入沉睡。
牧尊站在原地，负手而立。
白衣胜雪，不染纤尘。
他抬头看着天穹裂缝中那轮暗红色的血月，沉默了很久。然后他转身，朝峡谷的另一头走去。
就在这时，一个细微的声音从巨石后传来。
那是牙齿打颤的声音，咯咯咯咯，密集而急促，像是一把生锈的铁剪刀在胡乱开合。
皇甫冲瘫坐在巨石后，浑身颤抖，脸色惨白如纸。他的金色长剑早就不知丢到了哪里，深蓝色长袍上沾满了尘土和亡灵的血，整个人狼狈到了极点。他想站起来，想跑，想逃离这个地方。但他的腿已经完全不听使唤了，像是两根软面条，根本支撑不住他的身体。
他目睹了全过程——人皇传人被灭杀，血月传承者被灭杀，罪恶之种进入了秦氏帝子的体内。他看到了不该看到的东西，听到了不该听到的东西。他应该害怕，应该恐惧，应该想办法逃走。
但他做不到。
他的大脑一片空白，只有一个念头在反复循环——完了，完了，他看到了秦氏帝子的秘密，他死定了。
牧尊转过身，看向那块巨石。
他的目光很平淡，没有任何情绪。但皇甫冲感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥住了，几乎要停止跳动。
“出来。”牧尊淡淡道。
皇甫冲的身体剧烈一颤。他想要站起来，但双腿根本不听使唤，只能连滚带爬地从巨石后爬出来。他的动作狼狈不堪，深蓝色长袍的下摆被碎石划破，膝盖磕在尖利的石头上，鲜血直流。
他爬到牧尊面前，跪伏在地，额头紧紧贴着冰冷的石头。
“秦……秦帝子……”他的声音沙哑，带着难以掩饰的颤抖，牙齿还在咯咯作响，“在下……皇甫冲……多谢……多谢秦帝子救命之恩……”
牧尊低头看着他，没有说话。
皇甫冲的头埋得更低了，几乎要钻进地里。
“在下……在下什么都没看到……”他的声音压得极低，像是在自言自语，又像是在拼命说服自己，“在下什么都没听到……今日之事，在下绝不会向任何人提起……若违此誓，天诛地灭，不得好死……”
他的声音越来越小，到最后一个字几乎听不见了。他的身体在剧烈颤抖，冷汗顺着脸颊往下淌，滴在灰白色的石头上，洇出一小片深色的印记。
牧尊沉默了片刻。
“你看到了。”他的声音平淡，像是在陈述一个事实。
皇甫冲的身体猛然一僵。
“在下没有……在下真的没有……”
“你看到了人皇旗。”牧尊打断他，“你看到了人皇符。你看到了罪恶之种进入我体内。你看到了不该看到的一切。”
牧尊每说一句，皇甫冲的脸色就白一分。到最后一句话时，他的脸已经白得像纸，嘴唇发紫，瞳孔涣散。
“秦帝子……在下……”他的声音已经完全变了调，像是被掐住脖子的鸡，“在下发誓……在下以皇甫家的名义发誓……在下绝不会……绝不会……”
“你拿什么发誓？”牧尊淡淡道，“你的命？”
皇甫冲浑身一震。他听出了牧尊话中的意思——不是威胁，不是警告，而是一种平静的、无可更改的宣判。
你要死了。
皇甫冲抬起头，眼睛死死盯着牧尊。他的眼中满是恐惧，满是不甘，满是求生的欲望。他的嘴唇在剧烈颤抖，想要说什么，却什么也说不出来。
然后，他动了。
不是逃跑，而是——扑向牧尊。
他体内的法力在这一刻全部爆发出来，准帝中期的气息如同火山喷发，将周围的碎石震得四散飞溅。他的右手从袖中抽出一柄短剑，剑身呈深蓝色，上面刻满了皇甫家的家族纹章。剑锋直刺牧尊的咽喉。
这一剑，他用尽了全力。不求伤敌，只求——能争取到一线逃生的机会。
短剑刺到牧尊面前三尺处，停住了。
不是牧尊挡住了它，而是皇甫冲自己停住了。他的身体僵在半空中，保持着刺剑的姿势，一动不动。他的眼睛瞪得滚圆，瞳孔中倒映着牧尊那双平静如水的眼眸。
“勇气可嘉。”牧尊淡淡道。
他抬起右手，食指轻点。
一道混沌剑意从指尖迸发，无声无息，没入了皇甫冲的眉心。
皇甫冲的身体猛然一震。他眼中的恐惧、不甘、求生的欲望。
一切的情绪都在这一刻凝固了。然后，那些情绪开始消退，像退潮的海水，一点一点地从他眼中消失。