他尝试着继续打牌放空自己，但那份不安就象一根细线，始终牵扯着他的心。
所以他输的更加厉害了，好在金额并不大..
米歇尔脑海里不时浮现出艾米莉那张怯生生的脸，还有那句清脆的“米歇尔先生”.
迈克尔不愧是专业的记者，说好了三天时间，但在第二天的傍晚，他就来到米歇尔的公寓。
显然他真的调查出了一些东西....
他的脸上没有了往常那样轻快的笑容。
相反，他脸上的表情沉郁冷峻得象岩石一般。
“米歇尔，我的伙计。”迈克尔的声音低沉。
“你说的没错，那个“圣玛格丽特女仆学堂”，问题大了去了。”
米歇尔的心一下子紧张了起来。
虽然早有预感，但听到迈克尔亲口证实，还是让他的心一下沉入谷底。
“说吧，到底是怎么回事？”
米歇尔问道，努力让自己的声音听起来平静。
迈克尔走到壁炉旁，背对着火光，影子被拉得老长。
“我利用报社和自己的人脉，找了几个熟悉伦敦郊区情况的老线人。他们费了些功夫，终于摸清了那家学堂的底细。”
迈克尔顿了顿，似乎在组织语言。
“它确实开在伦敦郊区，表面上看起来和普通的寄宿学校没什么两样。有围墙，有校舍，甚至还有一块小小的花园。”
米歇尔没有打断他，他知道真相还在后头。
“但实际上，那里根本不是什么正经的学校。”
说到这里，迈克尔的声音冷了几分。
“他们招收那些贫困家庭的女孩，打着培训女仆的旗号。甚至碰到貌美的孩子还会贴钱招生......
“可那些所谓的礼仪课”、家政课”，不过是幌子。真正的生意，是把这些女孩介绍给那些有特殊癖好的权贵，从中抽成。”
米歇尔的呼吸一下子变得粗重起来。
他脑海中浮现出艾米莉那双清澈的眼睛，以及格林太太那茫然又带着一丝“幸运”的表情。
五个英镑的背后，居然是这样的代价！
一种难以抑制的恶心感涌上喉咙。
“这些畜生！”米歇尔忍不住咒骂了一句。
迈克尔点了点头，表示认同。
事实上，维多利亚时代的英国，就是处于极端的保守和极端的开放之间。
要知道，一个健壮的成年工人一天工作十几个小时，才能勉强养活自己。
更何况是女人呢？
于是，或许是生计所迫，大量的女性走向了另外一条道路。
根据后世学者的研究估计，当时的伦敦的职业妓女高达5万人之多.
而当时伦敦的总人口也才200万人...
这还不算兼职的.
而且，维多利亚时代的贞洁观和大清是一样的。
托马斯.哈代的《德伯家的苔丝》中，做女仆的苔丝就因为被主人强奸，新婚当晚就被丈夫抛弃。
这种悲剧故事在大英简直屡见不鲜....
这直接导致了这条地下产业的泛滥......出现了圣玛格丽特女仆学堂这样的机构...
迈克尔接着说道。
“根据我的调查，学堂里的女孩们，才刚入学的时候，确实会被教一些基本的家务和礼仪。但很快，她们就会被要求学习一些......更“特殊”的技能。”
“那些来挑选”女仆的客人，往往会提出一些奇怪的要求。而学堂的校长夫人，一个看起来慈眉善目的女人，就是这些肮脏交易的中间人。
“艾米莉呢？”
米歇尔急切地问道，这是他最关心的问题。
“她......她怎么样了？”
迈克尔的脸上露出一丝疲惫，但随即又恢复了那种坚毅。
“好消息是，艾米莉才刚刚入学不久。她还没有被介绍给任何客人。”
“根据我的线人观察，她目前应该还算安然无恙，只是被关在学堂里，和其他女孩一起，等待着被挑选”。
“”
米歇尔感到一阵短暂的放松，随即又被更大的担忧取代。
安然无恙，那也只是暂时的。
“我们必须立刻把她救出来！”
米歇尔站起身，将手中把玩的笔重重地放在桌上，发出一声脆响。
“报警！让苏格兰场去查封那地方！”
迈克尔却摇了摇头，脸上写满了无奈。
“米歇尔，你太天真了。”他叹了口气。