这个数字一出口，旁边的默里和仆人都被吓坏了。
这是什么概念？
这笔巨款，足以买下伦敦最繁华地段的一栋房子！
足足是此时伦敦底层职员的几百年工资！
在这个时代，即便是最顶尖的作家，一本作品的预付金也绝对不超过这个数字。
说到这里，就不得不提所谓的“预付金”了。
所谓的预付金，其实就是出版商在书稿出版前，先付给作者的一笔一次性现金，用来抵扣未来的版税或利润分成。
本质上就是一种预支稿费。
不然等图书出版了，估计一大半的作家也饿死了..
预付金虽然不是大英独有，但毫无疑问，英国是世界上预付金制度最成熟的国家，没有之一。
美国就不必多说了，盗版横行，作者连正常稿费都没有，更别说预付金了————所以，就拿隔壁的法兰西举例。
法国虽然也有预付，但版权保护很弱、盗版颇多，所以出版商根本不敢给太高的预付金。
不然他们得亏死...
所以相对于预付金，法国作家更靠报纸连载的稿费..
至于大英嘛，这得归功于有成熟的版权法律。
早在1710年，英国就颁布了着名的《安妮女王法》，这是世界上第一部现代版权法律，后来更是在1814年再度修订。
简单来说，这部法律说的就是：
谁写的书，谁就有独家印刷、卖书的权利，别人不能随便盗印。
另外版权有期限，不是永久的，过期就变成公共资源。
对于盗版的打击也算得上严厉..
版权的时间也大大延长，这也让出版商敢于给高额预付金。
反正那么多年的版权嘛，盗版也少，慢慢卖也回本了。
言归正传，通常来说，对于普通的小说家，一部三卷本小说的预付金大多在100英镑到300英镑之间。
至于狄更斯现在在《本特利杂记》上连载的《雾都孤儿》，本特利是预付了高达500
英镑。
英国目前最高的预付金纪录，还得是巅峰时期的司各特创造的。
在十几年前，默里付出了高达3000英镑的预付金！
而现在，哈珀直接开出了一个足以让任何人心脏停跳的天价。
然而，哈珀的话音未落，一个愤怒的声音打断了他。
“你做梦！”
约翰.默里站了起来。
他之前所有的优雅、矜持和贵族风度，在这一刻被他彻底抛到了九霄云外。
他一把撕毁了桌上那份自己带来的“标准合约”，纸屑像雪片一样散落。
“哈珀！你这个满身铜臭的蠢货！你根本不懂！你根本不懂这部作品的价值！”
“而且，你这一万英镑，怕不是也要签上独占合约吧？”
“这和卖身契有什么区别？”
他咆哮着，完全失去了平日的沉稳。
“这不是能用金钱衡量的东西！这是我们这个时代的《浮士德》！是下一个世纪的《堂吉诃德》！”
他转向米歇尔，态度发生了一百八十度的转变。
之前高高在上的态度，此刻荡然无存。
哈珀被默里说的微微脸红。
没错，他这一万英镑的预付金当然不是那么好拿的。
毕竟美国完全不承认英国的版权，盗印是合法行为，遍地都是。
美国出版商给英国作家的钱嘛，更多的是一种“首发费用”。
这笔费用用来抢首发、拢断市场。
如果米歇尔要拿到这一万英镑的预付金，同样要接受一份严苛的合约..
算下来，也没有比之前默里提出的三年独占好到哪里去..
“米歇尔先生！”
默里从怀中，同样掏出了一本支票薄，但他的动作却比哈珀要郑重得多。
“我愿意支付5000英镑的预付金，而且没有其他额外条款。”
他的声音因为激动而沙哑，却无比清淅地响彻耳边。
“我相信，这可比哈珀先生的一万英镑有诚意得多.
“”
确实，默里的5000英镑预付金虽然没有哈珀多，但也没有那么多的条条框框。
这无疑更加符合米歇尔的口味。
如果说哈珀的一万英镑是重磅炸弹，那么默里这份无附加条件的预付金，就是精准的点对点突破。
这意味着，默里愿意为了这部小说，开出英国出版历史上最高的预付金。
比巅峰期的司各特