听到米歇尔的话，迈克尔的嗓门都拔高了几度。
“米歇尔，我的朋友！就这么说吧，在伦敦，如果你想在文学圈里出人头地，有两条路。
“一条是像查尔斯这样，写出一部像《匹克威克列传》那样火遍全国的作品，让所有人都无法忽视你。”
他顿了顿，指着那封华丽的邀请函。
“另一条，就是得到布莱辛顿伯爵夫人的认可，成为她沙龙的座上宾！”
迈克尔压低了声音，语气里带着一种神秘和向往。
“她的家，戈尔豪宅，是现在整个伦敦最顶级的社交场之一。你想想看，能出现在那里的都是些什么人？”
“议员、画家、诗人，还有我们这些写小说的。萨克雷、迪斯雷利、布尔沃.利顿.......所有你想得到的名字，都是她沙龙的常客！”
“毫不夸张地说，只要你在她的沙龙上露个脸，得到几句夸奖，第二天你的名字就能传遍整个伦敦上流社会！”
“我倒是去过不少次......”
狄更斯的声音幽幽响起，打破了迈克尔的兴奋。
他看着窗外，神情有些飘忽。
“《匹克威克列传》爆火的时候，全伦敦的沙龙都想请我过去。我也去过戈尔豪宅，那里的确很.........华丽。”
他似乎在斟酌用词。
“伯爵夫人优雅美丽，很会招待客人，德奥尔赛伯爵也很有趣。但是.......我在那里总觉得有些拘束。”
讲到这，狄更斯轻轻叹了口气。
那里到处都是闪闪发光的东西，每个人都衣着光鲜，谈吐优雅。可他总会想起小时候在鞋油作坊的日子。那种感觉........并不太好受。
所以新鲜感过去之后，他也很少过去了......
看着狄更斯的表情，米歇尔能够理解这种感受。
童年的创伤，有时候会成为一辈子都无法摆脱的阴影，无论日后取得多大的成就.....
迈克尔拍了拍狄更斯的肩膀，算是安慰。
然后，他又转向米歇尔继续说道。
“查尔斯是查尔斯，你是你。不管怎么说，米歇尔，这绝对是个千载难逢的好机会！
“你现在在市民阶层和学术圈里都有了名气，但还缺少进入顶层社交圈的敲门砖。”
他拿起那封邀请函，在米歇尔眼前晃了晃。
“现在，敲门砖自己送上门来了！”
听着迈克尔和狄更斯的叙述，米歇尔终于在脑海中回想起了这位女士的生平。
布莱辛顿伯爵夫人，这位女士的一生堪称传奇。
或者说堪称励志。
这位伯爵夫人出生在爱尔兰，家境贫寒，原名叫做玛格丽特?鲍尔。
虽然家境贫寒，她靠着自学与亲友指点居然也学出了名堂。
这看上去是个逆袭的剧本，可不出意外的话，就要出意外了。
在玛格丽特15岁的时候，她被父亲卖给了莫里斯.圣莱热.法默上尉。这位莫里斯上尉尤其喜欢喝酒，一喝完酒的爱好就是打老婆........
所以，仅仅过去三个月的时间，玛格丽特就再也受不了了，只好逃回了娘家。
可一直在娘家躲着也不是个事儿。后来，在军官托马斯.詹金斯上尉的庇护下，玛格丽特移居到了伦敦，开始接触文学圈，为日后社交铺路。
1817年，法默就死于伦敦王座法院监狱的醉酒坠楼事故，只能说家暴狗不得好死......玛格丽特也终于恢复了自由......
就在丈夫去世的第二年，她就和查尔斯.约翰.加德纳（也就是第一代布莱辛顿伯爵）结婚，从此成为了伯爵夫人。
伯爵夫妇都是爱旅游的人，在游历意大利、法国的时候，在热那亚他们结识了拜伦。
嗯呐，就是那位写出《唐璜》的“伦敦老炮王”拜伦勋爵........
这段交往也成为她日后成名作《与拜伦勋爵的对话》的素材。
可以说，这位伯爵夫人还深谙蹭热度.......
在当时的同行者之中，包括了年轻的阿尔弗雷德.德奥尔赛伯爵。这位也是重量级......
他后来与伯爵的继女结婚，又与布莱辛顿夫人发展出公开的亲密关系，引发了巨大的丑闻。
算是另类的“母女通吃”了.......
后来，在伦敦的圣詹姆斯广场 11号，伯爵夫人开始尝试经营起了她的沙龙事业......
很快，她的美貌和机敏就吸引了大批的政客、作家、艺术家，大家都叫她“最华丽的布莱辛顿夫人”。1821年，画家托马斯.劳伦斯为她绘制的肖象在皇家美术学院展出，一下子轰动了伦敦。