假如米歇尔之后发展的很好的话，那么后世的历史学家以及文学爱好者，大概会把他跟狄更斯的初次见面，当做历史性的一刻津津乐道，乃至深深憧憬着亲眼目睹这样的时刻。

    或许还会取个类似于“维多利亚时代的双子星碰撞”这样中二的名字。

    可实际上，这就是个大型商业互捧现场。

    在狄更斯询问后，迈克尔一把揽住米歇尔的肩膀：“查尔斯，我来给你介绍一位天才！这位是米歇尔先生，这几天伦敦流行的《最后一片叶子》就是出自他之手。”

    “《最后一片叶子》？”

    狄更斯那双蓝眼睛里闪过一丝惊讶，他脸上的表情瞬间活泛了起来，眉毛高高挑起，嘴巴也张成了一个大大的O形。

    他上上下下打量着米歇尔，似乎象是在看某种珍稀动物。

    “哦！原来你就是那位作者！我的天，我昨天还在跟凯瑟琳说，能写出这个故事的人一定是个老家伙，才能对生活有如此洞察。没想到……”

    “没想到居然这么年轻！真是失敬！我太喜欢这篇小说了，这个结尾写得绝了，堪称是神来之笔！”

    狄更斯大笑起来，热情地伸出手。

    你是不是忘了，你自己也很年轻好吧......

    米歇尔一边心里吐槽，一边和狄更斯结结实实的握了个手。

    “您过奖了，狄更斯先生。”

    可不等米歇尔再谦虚两句，对方就接着说道：“好的故事会自己说话。我太太，还有她的妹妹玛丽，她们看完都哭得稀里哗啦。在我看来，能让女士们流泪的故事，绝对是好故事。”

    狄更斯讲话时，整个面部都在跟着动，显然这是他真心的赞美。毕竟作为英国现在最火的作家，完全没有必要和他这个新人客套。

    一旁的凯瑟琳也笑着附和：“是的，查尔斯说即便让他来写，可能写不出如此巧妙的转折。”

    大文豪的肯定，比任何其他的赞美更让人心潮澎湃！米歇尔感觉自己快要飘起来了......

    寒喧过后，三人重新在壁炉边的沙发上坐下。

    迈克尔开门见山，直接说明了来意：“查尔斯，我今天带米歇尔来，可不只是让他见你这么简单。”

    “哦？”狄更斯端起红茶，一双大眼睛充满好奇地看向他，期待着答案。

    “米歇尔现在手上有一部长篇小说，我觉得非常特别。”迈克尔斟酌了一下用词，“我觉得，它可能会很适合你现在主编的这份杂志。”

    狄更斯听到这，瞬间来了兴趣。

    他刚刚被出版商理查德.本特利高薪聘请，担任新创办的月刊《本特利杂记》的主编。下个月，这份杂志的创刊号就要发行了。

    对这份杂志他是抱有野心的，期望能够一炮而红。所以除了要连载他自己的新作《雾都孤儿》外，他还急需其他足够分量的作品来做压舱石。对好的故事，他来者不拒。

    “题材特别的长篇小说？”

    狄更斯放下茶杯，身体微微前倾，脸颊上露出孩童般的好奇：“是有多特别？是像《匹克威克列传》那样的冒险讽刺故事？还是像《巴黎圣母院》那样的历史传奇故事？”

    “都不是。”

    米歇尔摇了摇头，从牛皮纸袋里，小心翼翼地取出了那份手稿。

    “狄更斯先生，我这部小说的类型和那些都不一样。关于一桩谋杀案，以及如何通过逻辑和推理找出真凶的故事。我把它称之为‘侦探小说’。”

    他将手稿递了过去。

    侦探？是那些勾结罪犯从中牟利的‘抓贼者’？还是帮人追查情报的‘隐私窥探者’？

    侦探这个职业在现在的英国还在萌芽期，远不及在法国成熟。民间对于侦探的看法，也停留在老旧的那套刻板印象中.......狄更斯倒是了解一二，但他实在想不出米歇尔要怎么来写一篇‘侦探小说’。

    狄更斯接过手稿的时候，眉毛几乎拧成了一团，心里的好奇到达了顶点。

    这个时代的流行小说，要么是象他自己写的讽刺现实、描绘人间百态，要么就是像《巴黎圣母院》那样的历史传奇。

    一个“推理破案”故事，还是关于‘侦探’的，这听起来确实很新奇。就是不知道米歇尔能不能写好。

    《血字的研究》，他心里轻轻读出来这个标题。

    狄更斯起初只是随意地翻阅，脸上的表情带着几分审视和好奇。

    客厅里很安静，只有壁炉里的木柴偶尔爆出噼啪声。

    迈克尔和米歇尔都屏住了呼吸，紧张地观察着他的反应。

    他们都在好奇，身为目前英国最火小说家的狄更斯会怎么看待这篇‘特别’的小说。

    时间一分一秒地过去，狄更斯的表情不断变化着，翻页的速度也越来越快。