因为吃下去的那一瞬间，他感觉到自己的力量在增长。
第一只异兽被吞噬，他皮肤上的红色纹路亮了一下，像血管被注入了新的血液。
无数的异兽冲过来了，它们体型很大，但对叶墨而言，没有任何的威胁，
反而越大越好，越大他才吃得越过瘾。
第二只异兽被吞噬，他的身高增加了两厘米，肩膀的宽度增加了一厘米。
十只。二十只。五十只。一百只。
溶洞里变成了一片血海。
叶墨站在尸堆中央，浑身是血，连脸上的鳞片都被血糊住了，只能看到两只紫色的竖瞳在血污中发光。
他的身体变了，比进来的时候高了一个头，后背隆起的两块肌肉已经变成了两只短小的、没有羽毛的肉翼，
像蝙蝠的翅膀，但小得多，还不足以支撑他飞行。
地上还有三十多只异兽活着，但它们已经不敢冲上来了。
叶墨看着它们，嘴角咧开，露出两排沾满了血肉的锯齿状尖牙。
“你们跑什么？”他的声音沙哑，带着一种让人毛骨悚然的温柔，
“我不会杀你们，我要养着你们，慢慢吃。
一天吃一只，够吃一个月。
一个月后，我又能找到新的异兽。这样我就不用饿肚子了。”
他伸出手，抓住最近的一只异兽的脖子，那只异兽的身体在发抖，发出像婴儿哭泣一样的声音。
叶墨没有吃它，只是把它拎起来，看了看，然后扔到了身后。
“留着你，明天吃。”
黑影从隧道的入口走进来，它的黑色长袍在血泊中拖行，却没有沾上一滴血。
它站在溶洞的边缘，看着叶墨，看着那具比之前更加高大的身体，看着那双更加明亮的紫色竖瞳，看着嘴角那一丝满足的、扭曲的笑容。
“叶墨，你今天吃了多少只？”黑影问。
叶墨歪了一下头，数了数地上的尸体，又看了看角落里活着的那些：
“一百六十三只。”
“你的力量增长了多少？”
叶墨伸出右手，五指张开，然后猛地攥紧。
拳头周围的气流被压缩成一个肉眼可见的球形，发出低沉的轰鸣声，持续了大约两秒，然后消散了。
“十阶。”叶墨说，“我现在是十阶职业者的水平。
这样吃下去，最多一年时间，我就可以成长到前所未有的十三阶！
到时候，吴恙在我面前就是一个废物。
黑影没有说话。
它看着叶墨，看着那双紫色的竖瞳里燃烧的疯狂的火焰，看着那个浑身是血的年轻人。
它在想一件事——它在养一条蛇，一条正在慢慢长大的、越来越强的、迟早会反噬主人的蛇。
但现在，它需要这条蛇。
“三天后，我们去下一个巢穴。”黑影说，“那里有三百只异兽，最强的有九阶。”
叶墨的眼睛亮了一下，笑得很开心，像一个收到了圣诞礼物的孩子。
“吴恙，等着我。”叶墨的声音很轻，但他的眼睛里有火在烧，
“你抢走的，我会一样一样拿回来。
你的女人，你的力量，你的命，都是我的。”
他伸出舌头，舔掉了嘴角的血。
紫色的竖瞳在荧光苔藓的照射下，像两颗正在燃烧的紫色星星。
“我可是天命战士。”叶墨自言自语，声音沙哑，
“sss级职业，百年难遇的天才。
就算我变成了一个怪物，一个靠吃异兽活下去的怪物，这也是我的天命！”
他的手指慢慢收拢，攥成了一个拳头。
利爪刺进掌心里，深紫色的血液从指缝间滴落，滴在地上，发出滋滋的腐蚀声。
“吴恙，你等著，我很快就来了。”
吴恙还不知道，叶墨在角落里复活了，而且正在偷偷的努力，企图惊艳所有人。
他从鸟之国回到龙之国的时候，天已经亮了。
直接去了京都大学的图书馆。
吴恙打算去找一本新的技能书。
他走到二楼的最深处，那里的书架很少有人碰，上面落了一层薄薄的灰。
他一本一本地看过去，书名五花八门——
基础冥想入门，火系法术初级应用，强化师的自我修养，还有一些连名字都看不懂的古籍，封皮上的字用的是几百年前的写法。
他的手从书脊上滑过，每摸到一本就抽出来翻几页，然后放回去，再