司天监里几个轮值的书吏抄完年前的最后一卷文书，也都回家去了。偌大的前院后院，只剩下温九爻、戴央，还有新搬进来“公干”的沉堂凇。
沉堂凇住的那间屋子就在温九爻隔壁，以前是堆放杂物的，临时收拾出来，这里环境确实不如他的澄心苑，除了一些日常物件就别无他物。倒是炭盆倒是给得足，不会冷着沉堂凇这个怕冷的人。
窗外那棵老树光秃秃的枝桠伸向天空，偶尔有寒鸦落在上头，叫两声后又飞走了。
前头有声音。
随后门被推开，宴洲平站在门口，手里提着个盖着蓝布的竹篮子，眉毛上还沾着点儿没化的雪星子。他先瞧见窗边的沉堂凇，点了点头，又朝听见动静从正屋出来的温九爻笑道：“哟，都在呢？我估摸着这儿冷清，给你们送点儿橙子，陛下赏给老夫的，又甜又香。”
温九爻搓着手迎上去：“你这老家伙，鼻子倒灵，知道我这儿有客，还把陛下赏的御赐之物带来？”
“什么客？”宴洲平把篮子递给迎上来的一个小吏，拍了拍身上的寒气，漫步走进正屋，“我这不是念叨着你我二人年轻时的情分嘛。顺道，”他瞥了一眼跟在温九爻身后进来的沉堂凇，“看看咱们这位被发配来‘专心公务’的沉少监。”
沉堂凇上前行礼：“宴老。”
宴洲平在温九爻常坐的那张椅子里坐下，自己动手倒了杯热茶。“坐，都坐，站着干什么。”他喝了一口茶，长长舒了口气，“还是你这儿舒服。宫里乱糟糟的，一堆事儿。”
温九爻在他对面坐下，摇头：“舒服什么，年里年外，祭祀颁历，哪样不要操心？也就这两日封印，偷个闲。”
宴洲平不接他这话茬，目光又转到沉堂凇脸上。“气色还行，没饿着冻着。就是这屋子，”他环顾四周，“简陋了些。委屈你了。”
沉堂凇垂下眼：“不敢。”
“你这小娃就是个软柿子，”宴洲平哼了一声，有点儿长辈看小辈胡闹的不赞同，“萧容与那小子，越大越出息了。大过年的，把臣子拘在衙门里‘专心公务’，这是哪门子的道理？传出去也不怕人笑话。简直是不值钱！”
温九爻咳嗽了一声，任凭宴洲平咋咋呼呼。
沉堂凇更不敢接话，只盯着自己放在膝上的手。
宴洲平见他这副样子，也不再说萧容与，视线落在沉堂凇头上。“你那支乌木簪子呢？上回见你还戴着，今儿怎么换了支普通的？”
沉堂凇下意识抬手摸了摸发髻，今天早上随手挽发，用的确实是司天监备下的普通木簪。“那支……收在澄心苑了。”
“哦，收起来了。”宴洲平点点头，手指在膝上轻轻敲了两下，“那簪子看着不起眼，倒是个老物件。里头还有个说头，你知不知道？”
沉堂凇抬起眼疑惑看向宴洲平。
“学生不知。”他老实回答。萧容与给他时，只说是旧物。
宴洲平“唔”了一声，身子往后靠了靠，目光变得有些悠远，象是想起了很久以前的事。“那簪子，是容与他娘，也就是我阿姐当年的陪嫁之一。不是什么名贵木料，胜在做工扎实，戴久了有润气。阿姐去得早，没给容与留下多少东西，这簪子是他一直收着的，小时候我还见他拿出来看过几回。”
沉堂凇愣住了。他只知道那簪子是萧容与的，但从没想过是这么个来历。先皇后的旧物……萧容与贴身收着，又转送给了他？
“这里头啊，其实还藏着个秘密。”宴洲平说，“你想不想知道？”
旁边的温九爻低头喝着茶，眼观鼻鼻观心。
秘密？一支旧簪子，能有什么秘密？
他看着宴洲平，宴洲平也看着他，在等他回答。
“……愿闻其详。”沉堂凇最终说道。他确实有些好奇，那支被他收进匣子底层的簪子，究竟有什么特别。
宴洲平却笑了，那笑容里带着点狡猾，象是故意卖关子。“现在不能说。”
沉堂凇又是一怔——这老顽童！
宴洲平慢悠悠地端起茶杯，吹了吹水面上的茶沫子。“这秘密，得等你和容与那小子和好了，我才能告诉你。”他抬眼，满眼笑意，“现在告诉你了，就没意思了。也……不合时宜。”
沉堂凇张了张嘴，和好？他和萧容与之间，谈不上“和好”，只是他单方面地退缩，萧容与单方面地恼怒。宴洲平这话，象是看穿了什么，又象是什么都没点破。
“宴老……”
“行了，”宴洲平打断他，放下茶杯站起身，“橙子记得吃，老甜了。我再去后头看看戴央那老家伙。”他走到门口，背对着屋里，“年轻人，有些事，躲是躲不开的。不如想想，心里头真正想要的是什么。想明白了，该往