沉堂凇下了车，腿有些麻。驿馆不算太大，前头院子停满了车马，官员们都聚在里头喝茶，说话声嗡嗡的。他不太想往里挤，就站在马车边，看着外头。

    贺子瑜拴好马过来，手里捧着个油纸包：“沉先生，肉饼！”

    沉堂凇接过，是猪肉馅的酥饼。

    “怎么样？”贺子瑜眼睛眨巴眨巴的看着他。

    “好吃。”沉堂凇诚实点头。

    贺子瑜咧嘴笑了，自己也摸出一个啃起来。两人就站在马车边吃着。

    贺阑川从驿馆里出来，正和两个将领交代事情。看见这边，脚步顿了一下，没过来打扰，只远远看了眼，又转开了视线。

    歇了小半个时辰，队伍又要动身。贺子瑜翻身上马，对沉堂凇道：“再往前走二十里，今晚歇在长亭驿。那地方大，有热水！”

    沉堂凇点点头，上了马车。

    后半程路，沉堂凇有些困了。车里颠簸，他靠着车壁，迷迷糊糊的，半梦半醒间好象听见外头有马蹄声来来回回，是贺子瑜在前后跑动。那小子精力真好。

    傍晚时分，果然到了长亭驿。这驿馆比午间的大得多，前后好几进院子。官员们被领着各自安顿。

    沉堂凇分到的屋子在靠里的一个僻静小院，只有两间房，很清静。他刚把包袱放下，就有驿卒送来热水和晚饭。两菜一汤，一碗米饭，看着倒也干净。

    他正吃着，门外传来贺子瑜的声音：“沉先生，我能进来不？”

    “进。”

    贺子瑜推门进来，手里提着个小食盒：“我怕驿站的饭菜不合我口味，就从家里带了的酱菜，这是脆箩卜，可下饭了！尝尝。”

    沉堂凇看着他把一小碟酱菜摆上桌，心里哭笑不得，低声道：“多谢。”

    “客气啥！”贺子瑜在他对面坐下，自己也不客气，拿起筷子夹了块驿站的炖肉，“唔，这肉炖得还行，就是淡了点。”

    两人默默吃着饭。窗外天色渐暗，远处传来别的院子里隐约的谈笑声、杯盘碰撞声。

    “沉先生，”贺子瑜忽然开口，“你说江南……是什么样儿？”

    沉堂凇筷子顿了顿：“书里说，水多，桥多，人多，花多，春天雨多。”

    “我二哥几年前回来，说江南的姑娘说话软绵绵的，跟唱歌似的。”贺子瑜嘿嘿笑，“还说我该去见识见识。”

    沉堂凇没接这话，只问：“你二哥……去年没回家过年节吗？”

    “恩，守边呢。三年没回了。”贺子瑜扒了口饭，声音含糊了些，“我爹说，今年要是太平，许能回来一趟。”

    沉堂凇点点头，继续吃饭。

    吃完饭，贺子瑜帮着收拾了碗筷，又说要去看看马，风风火火地走了。屋里一下子静下来。