玩笑归玩笑，蔡大爷输了棋后，面子上挂不住，一把拽住林向东，非要再对弈一局。
林向东看向叶雪柔，见她微微颔首。
林向东便在石凳上坐下：“行，那就请教这位大爷了。”
蔡大爷摆好棋子，大手一挥：“你先走！”
林向东也不推辞，炮二平五，摆开当头炮。
蔡大爷马八进七，应对得中规中矩。
几招过后，林向东车一平二，蔡大爷车九平八，双方迅速进入中局缠斗。
旁边几位大爷围拢过来看棋，七嘴八舌议论着。
“这小子有章法，开局稳得很。”
“老蔡这回碰上硬茬了。”
蔡大爷瞪了他们一眼，继续落子。
而林向东一边走棋，一边随口就开口：“几位大爷，你们村挺热闹的，听说村里不少人都在金海煤矿上班？”
蔡大爷头也不抬，马三进五，说道：“可不是嘛，咱石头村一半劳力都在矿上，不然怎么叫矿工村。”
林向东炮八进四，压住对方卒林线，问道：“那昨晚矿上出的事，村里应该挺紧张的吧？”
蔡大爷落子的手顿了一瞬。
旁边几位大爷也瞬间安静下来。
但很快，蔡大爷继续下棋，语气如常：“能出啥事？不就塌了点，又没死人。”
林向东车二进六，直杀入黑方阵地：“可我听说，好像有人受重伤了？”
蔡大爷炮二退一，挡住红车，说道：“伤的那几个，都在医院躺着呢，矿上赔钱了事，不算大事。”
林向东点了点头，不再追问。
棋局继续。
十几招过后，林向东布下杀局——左炮右移，车占要道，马踏连环，摆出标准的“卧槽马”杀势。
蔡大爷额头渐渐冒出汗珠，落子左支右绌。
林向东则是趁机再问：“大爷，昨晚那事故，到底有没有……”
“将军。”
蔡大爷却骤然打断他，“你小子别分心，先赢下这局再说。”
林向东一怔，低头看棋。
原来蔡大爷借着刚才说话的间隙，悄悄布了“抽将”圈套——他的车正对着己方主帅，只要马一挪开，必被抽掉一个大子。
林向东笑了：“大爷，您这招够高的。”
他炮五进四，直接轰掉蔡大爷的中卒。
蔡大爷一愣：“你……你这不是送吃吗？”
林向东淡淡道：“您尽管抽。”
蔡大爷犹豫片刻，还是用车吃掉了红炮。
可刚落子，他就悔了。
林向东马三进五，踩掉黑车，同时布成“连环炮”之势，双炮联动，直接锁死了蔡大爷的老将。
“这……这……”蔡大爷盯着棋盘，半天说不出话。
旁边的大爷们顿时轰然叫好：“老蔡，你又输了！”
“连环炮！这小子连消带打，把你绕进去了！”
“服不服？不服再来一局！”
蔡大爷连连摆手，一脸无奈：“服了服了，这小子棋路太刁钻，我下不过。”
林向东笑着收好棋子，趁机再问：“蔡大爷，刚才的问题您还没答呢，昨晚矿上到底有没有出人命……”
话音未落，一旁一直沉默的白发大爷忽然轻咳一声。
蔡大爷脸色微变，连忙摆手：“小伙子，我刚刚不是说了吗？昨晚矿上没有人嗝屁。”
说罢，他就站起身，拍了拍裤腿，准备离开。
其他人也如此，显然不想沾染这个话题。
毕竟，昨晚半夜，几十号地痞流氓才挨家挨户敲门警告过，这该说不该说的，大家心里自然都有数。
很快，几位大爷就各自散去了，不再理会林向东。
林向东站在原地，眉头紧锁。
叶雪柔沉默几秒后，淡淡道：“换个地方。”
……
两人离开老年活动中心，在村里继续走访。
村口小卖部，林向东买了瓶水，和老板娘搭话。老板娘听说他是邻村的，起初还算热情，可一提起煤矿，立刻摆手称不知情，转身去招呼其他客人。
接下来，村头的大树下，村尾的菜地里，皆是上演着同样的画面。
林向东心头一阵发凉。
如今的整个石头村，仿佛已经被一张无形的大网笼罩，人人噤若寒蝉，没人敢吐露半句实情。
叶雪柔立在他身后，则是神色平静，看不出情绪。
傍晚，两人搭乘公交返回市区，一路无话。
……
次日上午九点，市委小会议室。
临时常委会召开。
长桌