聊聊商税新规，二也是想听听各位的难处。有话不妨直说，只要合乎情理，官府自会斟酌。”

    夏温娄顺势接话：“刘知府说得是。王东家作为苏州商户的领头人，想必对新规有不少看法，不妨说说？”

    王万山端起茶盏抿了口，仍不死心：“看法谈不上，只是替商户们叫苦。江南水患频发，去年水灾过后，不少铺子亏得底朝天，至今都没缓过劲来。可如今商税说调就调，从先前的三十税一直接涨到二十税一，这可不是小数目。二位大人，这么个加税法儿，不是把人往绝路上逼吗？刘知府虽到任不久，但水灾的影响，想必也有所耳闻。”

    他说这话时，特意扫了眼贺东家与徐东家。贺、徐二人嘴里纷纷应着“是是，确实亏得厉害”，但目光却是飘忽不定，没敢直视夏温娄与刘笑扬的眼睛。