原本处在三大宗教选侯末位的特里尔大主教在美因茨战争后力量也逐渐变强，但仍需维持与其弟梅斯主教的同盟，并依附于勃艮第家族。
而实力处在中游的科隆大主教本来也应该有召集上千人军队的实力，只可惜自科隆城以北的莱茵河领地以及位于威斯特法伦的飞地如今都已经完全脱离了大主教的掌控。
在北边，诸如诺伊斯等城镇直接用暴力解除了大主教对领地的掌控，而面对领内层出不穷的叛乱，手中仅有数百步骑兵的科隆大主教根本无力应付。
这些军队如今都守在波恩，时刻保护科隆大主教的安全。
在自身军力较弱的情况下，鲁普雷希特又在科隆领内采取强硬的统治手段，最终导致了如今混乱的局面。
当然，这背后有多少是因为皇帝的推波助澜就没有人知道了。
总之大半个科隆选侯国已经处在自治状态下，遵从科隆大教堂修士会的指引，反对科隆大主教的统治。
为了扭转自身的劣势，鲁普雷希特大主教才不得不向过去被他视作恶狼的勃艮第请求援助。
然而，鲁普雷希特待在亚琛的这段时间里，噩耗接踵而至。
勃艮第国王查理当面拒绝了他的求援，并且声称会坚决支持皇帝的裁决。
暂时放弃了争取选侯席位想法的查理很轻易就摆脱了鲁普雷希特的引诱。
随后皇帝又公开宣布为科隆大教堂修士会及其盟友提供庇护，原本与此事无关的上莱茵总督、黑森方伯亨利也莫名其妙被扯了进来。
关键是黑森方伯似乎对此早有预料，在接到诏令后马不停蹄地返回领地，如今已经厉兵秣马准备进占名义上由鲁普雷希特统治的威斯特法伦公国。
而这位方伯的弟弟赫尔曼，作为科隆帝国宫庭法院的首席法官，在连续多日的庭审中代表帝国做出了一连串有利于反抗势力的判决。
赫尔曼的另一层身份是科隆大教堂修士会的管理者，他在不久前代表自己的势力与科隆市议会展开谈判。
原本因为与汉萨同盟决裂而遭受重创的科隆市政府竟然在极度糟糕的处境之下掏出了一笔九万九千弗罗林的贷款，用以援助赫尔曼及其支持者的活动。
要知道科隆选侯国一整年的收入都没这么多钱！
失魂落魄回到波恩的鲁普雷希特一觉醒来，发现自己要面对的是有人有钱、斗志高昂且有强势外援的众多反抗者。
他的政令甚至出不了波恩，而且近期波恩的市民也出现了一些抵触情绪，认为大主教是将一切搅乱的罪魁祸首。
因而，面对带着帝国军队穿越大半个帝国前来为科隆助威的皇帝在布吕尔发出的传召，鲁普雷希特即使再不情愿也不得不选择顺从。
一来到布吕尔的谈判现场，鲁普雷希特便发现情况不对。
这场谈判的参与者中，除了全程隐身的威斯特法伦总督格哈德公爵以外，剩下的人似乎都来者不善。
镇场子的皇帝和亲自主持谈判的美因茨大主教就不说了，代表帝国的上莱茵总督亨利伯爵和他的兄弟赫尔曼站在一起。
后者代表的是所有科隆选侯国境内的反对派势力。
看到赫尔曼，鲁普雷希特突然明白了皇帝的打算，也想通了许多事情。
赫尔曼出身黑森家族，同时又毕业于布拉格查理大学，毕业后直升入皇帝的宫廷，随后被外派至科隆大教堂担任教区行政官。
在科隆的帝国法院建成后，他又被提拔为帝国法官，同时兼任科隆大教堂管理者的职位，并且在科隆市议会中有议员席位。
在前任上莱茵总督路德维希死于巴黎城外后，根据继承法赫尔曼还分到了黑森-马尔堡采邑，尽管后来这块地被赠送给了其兄长亨利伯爵，但现在想想，当初恐怕并不是赠送这么简单。
赫尔曼一个人，身上就汇集了领内反对派，科隆市政府，黑森家族和帝国四方利益，他最终会走到哪一步简直呼之欲出。
而教廷枢机团团长，红衣主教弗朗切斯科的出现成了压垮鲁普雷希特的最后一根稻草。
原本被教廷指派来调解科隆争端的应该是法兰西新任的鲁昂枢机主教威廉，但现在威廉仅仅作为弗朗切斯科的随行者参与这场谈判。
不，这简直就是一场审判。
美因茨大主教在向谈判的参与者及旁听的诸侯们介绍争端的详细情况，但鲁普雷希特已经听不进去了。
反正都是些歪曲事实的话语。
他的目光死死盯着皇帝，但皇帝那张蓄起胡须、稍显成熟的脸上并没有什么特别的表情。
拉斯洛甚至看都懒得看鲁普雷希特一眼，天时地利人和他全占了，鲁普雷希特今天注定躲不过这一劫了。
他的思绪开始发散，或是考