经营工厂的贵族老板不遗余力地在大议会鼓吹与奥地利进行第二次贸易谈判甚至和谈，请求皇帝进一步放开禁令，然而收效甚微。
不仅如此，威尼斯政府还将一部分财政压力转嫁到了平民头上，各类税收不断加码，一些生活困难的成年男人还有可能被强制押送到克里特岛加入新组建的军队。
在将第一批三千人的炮灰军队送去雅典后，威尼斯人马不停蹄地开始组织第二批后备部队。
这一回威尼斯政府更是来者不拒，向欧洲各地的佣兵广发邀请，尤其是与威尼斯关系密切的意大利佣兵。
可惜威尼斯共和国的颓势是个人都看得出来，而且他们给出的待遇并不够诱人，因此大多数佣兵宁愿继续过着流寇一般的生活，也不想去希腊送死。
佣兵团窝在北意大利日子倒也能过，毕竟皇帝虽然名义上控制着北意大利，实际上还是靠着米兰、威尼西亚地区强大的军力威慑，加上皇帝本人极高的个人威望迫使北意大利诸侯们俯首称臣。
因此皇帝并没有将这些佣兵团赶尽杀绝的心思，那样做完全是得不偿失。
在那不勒斯与阿拉贡的战事结束以后，意大利迎来了长久的和平，佣兵们自然也要为自己谋一条出路。
有相当一部分佣兵接受了米兰的小皮奇尼诺征召，加入了米兰的正规军队，也算是吃上了皇粮。
这就像为佛罗伦萨长期服役的白色佣兵团一样，成为北意大利邦国的常备武装是一条不错的出路，可惜能找到长期饭票的佣兵团并不多。
原本霸占了半个北意大利佣兵市场的威尼斯人也衰落了，他们无法再像从前那样负担两万多名佣兵的庞大开销。
被释放出来的这大批佣兵有许多在北意大利各个地区建立要塞、占山为王，偏偏大部分邦国还拿他们没什么办法。
当然，也有不甘沉沦的勇士选择翻越阿尔卑斯山前往法兰西和帝国寻找新的雇主。
不过，在皇帝强大军力的威慑下基本保持和平的帝国没什么活儿干，而且施瓦本-瑞士佣兵们的战斗力已经被人们普遍认可，意大利佣兵的强度只能被排在第二梯队。
在法兰西他们却受到了热烈的欢迎，无论是蜘蛛王路易十一还是【蛮勇者】查理都在大肆招揽各国佣兵，扩充自己的军力。
如今，勃艮第的军队已经膨胀到一万两千余人，法兰西军容更盛，明眼人都能看出来一场大战即将爆发。
而位于一切冲突核心的维也纳却依旧维持着如过去数十年般的风平浪静。
“从地中海到君士坦丁堡，到希腊西部、克里特、塞浦路斯，无不飘扬着威尼斯圣马可的旗帜。凡水流经之地，皆为威尼斯的疆域。
这些奸商倒是挺会自吹自擂的嘛。”
拉斯洛将手中关于威尼斯共和国的报告书合上，面带笑意地揣度着刚刚看到的这句在欧洲广为流传的“名句”。
如果将时间拨回三十多年前，东罗马帝国衰落、奥斯曼帝国刚刚走出内战的阴霾、米兰遭遇北意大利包围网被打的节节败退，威尼斯的疆域、经济、人口和军事实力都达到历史极盛。
当时的威尼斯掌握着三千三百艘各类舰船组成的庞大商船队，在经济上一度超越了法兰西、阿拉贡和奥斯曼帝国，成为最富庶的海洋贸易国家。
然而，其脆弱的海洋帝国在接下来的几十年里持续遭遇着大陆强权的挑战。
先是从内战中恢复过来的奥斯曼帝国对威尼斯在巴尔干占据的土地发起猛攻，屠戮了整个塞萨洛尼基，引发了威尼斯与奥斯曼随后持续数十年的冲突。
然后是迅速崛起的哈布斯堡家族带来的新威胁，皇帝亲征北意大利，直接将威尼斯本土的大陆部分全部攻占，现在又打算学着奥斯曼人对威尼斯的巴尔干领土下手，誓要终结这个海洋帝国的辉煌。
威尼斯人幻梦般的海洋帝国在短短数十年间由盛转衰，这其中的原因并不只有强敌这一点。
“陛下，自从威尼斯人在两百年前定下金册制度，允许议员世袭，并且开始将私人贸易收归国有后，一切都变了。
最赚钱的香料贸易成了贵族们的专属，每年征收的贸易税逐步提高，而民众从中获利却越发微薄。
经过这些年的发展，他们的贵族阶层形成闭环，那些权势和财力强大的贵族家庭极力压制新贵的产生，取消了一系列鼓励海上贸易的开放政策。
现在，想在威尼斯白手起家越来越困难，靠个人奋斗想要改变命运也从故事变成了‘神话’。
一小部分威尼斯平民逃离了威尼斯领土，最近威尼西亚州的流民显著增加，就是从岛上偷渡来的。
一些威尼斯商人也带着他们的资产迁移至他国效力。
威尼斯共和国早已暮气沉沉，现在就靠着垄断东方贸易吊着一口气