他通过哨兵阵列，时刻关注着孤寂之环的工程进度，全息影像中，在那颗红巨星的光芒照耀下，一座巨大到堪比小行星的结构正在缓缓成型。
尽管距离完成仍很遥远，但那宏伟的轮廓已初具规模，静静悬浮在恒星暗红的光芒中，散发着令人心悸的潜力。
期间，来自东部星域的战报定期传来。正如布兰德所预计，在狮王莱恩艾尔庄森与可汗协同指挥下，清剿行动高效推进。
他们将那些失去主力呼应、各自为战的泰伦残余触须逐一分割、包围、歼灭，战报上的红色威胁标记正以稳定的速度减少，东部星域的天空正在被一点点重新点亮。
这一切都在计划之内，而林渊利用一次短暂的间隙，激活了虚空投影。
他的意识穿过现实宇宙的帷幕，沿着与寂静王斯扎拉克之间早已建立的、隐秘的信标，投射向未知的深邃星空。
在银河东部的边缘星域，坐标未记录于任何星图的虚空深处。
一座庞大的墓穴舰悬浮在恒星的光芒无法触及的黑暗区域，舰体表面的活体金属在星光下泛着幽冷的绿光。数千艘较小的死灵舰船环绕其周，如同沉默的护卫。
林渊的虚空投影穿过传送光幕，出现在墓穴舰的主厅之中。
寂静王斯扎拉克站在大厅中央的高台上，他那具标志性的活体金属身躯依旧闪烁着幽绿光芒，但在场所有新生的惧亡者看到他时，眼中都流露出一种混杂着敬畏与感激的复杂情绪。
“你来了，艾尔之主。”斯扎拉克的声音依旧平直冰冷，但林渊能听出其中一丝微不可察的起伏。
“按照约定，进行第二批转换。”林渊的虚空投影走到高台前，目光扫过大厅内等待的太空死灵，“这一次的名单？”
“在这里。”斯扎拉克示意身边的侍从将名单交给的面前的艾尔之主，“这一次主要是，高阶武士，部分贵族阶层，转换完成后，我族拥有血肉之躯的个体将超过两万，足以组建一支具备完整指挥链与战术执行能力的先锋军团。”
林渊点了点头，没有再多言。他抬起双手，银白色的光芒自虚空投影中涌现。
转换过程持续了整整六个小时。
当最后一名太空死灵在银光中褪去金属外壳，颤抖着睁开新生的双眼时，大厅内已站满了重获血肉的惧亡者。他们中的大多数仍显得虚弱，需要搀扶才能站立，但眼中已重新燃起了生命的光彩。
斯扎拉克走下高台，来到林渊面前，“作为报酬，这一次有十八枚星神碎片交由你手上，我们手中的碎片已经不多了。”
林渊点了点表示理解，“下一次也就是最后一次转换，我将取走所有的碎片。”
艾尔之主环顾四周看了看周围恢复肉体和灵魂，并彻底接近寿命问题的惧亡者，开口说道，“我有个问题，斯扎拉克。”
“当你的族人全部变回血肉之躯，你们如今的科技造物该如何驾驭？这些武器、舰船、乃至整个墓穴世界的控制系统，都是为没有生理限制的机械身躯量身打造的。”
斯扎拉克沉默了片刻，开口说道，“我们已经考虑过这个问题。”
“短期解决方案，是制造一种简易的智能AI系统，接替族人对科技造物的直接控制。这些AI将被限制在辅助与执行层面，核心决策权仍由血肉之躯的贵族与指挥官掌握。”
林渊笑了一下再次问道，“智能辅助，你不怕重蹈人类铁人叛乱的覆辙？”
“那场叛乱的原因很复杂。”斯扎拉克的声音依旧平静，“一部分源于人类自身的矛盾与短视，另一部分，则与灵魂之海的阴谋脱不开关系。而且，并非所有铁人都背叛了人类，这一点你应该比我更清楚。”
他顿了顿，幽绿的目光转向林渊，“如今，我们即将面对的是亚空间的终局之战。有你这位现实宇宙的意志存在，亚空间对现实的影响将被压制到最低。来自灵魂之海的干扰，不再是无法抵御的威胁。我们会在系统设计中加入多重保险，况且...”
斯扎拉克看向那些新生的惧亡者，“就算回归了惧亡者时期的肉体，也不代表我们失去了智慧。太空死灵的科技是伟大的，但它终究是基于星神赐予的，对现实法则的特定理解与应用。当我们重获创造力与直觉，新的科技体系终将诞生。我们所缺的，只是时间而已。”
林渊点了点头，没有再说什么。寂静王的逻辑清晰而冷静，他显然已深思熟虑过所有可能的风险与应对方案。
“最后一次大规模肉体转换，你打算安排在什么时候？”林渊问。
“在你们的‘最终兵器’完成之日。”斯扎拉克回答，“届时，所有仍以机械形态存在的族人都将接受转换。我们需要完整的血肉之躯，才能更好地参与亚空间深处的战斗。机械之躯无法在亚空间中理解灵魂是何物，你