漩涡区域。

    在神器的压制下，那片浑沌叛徒的聚集地正在被逐步清理，叛变战团一个接一个被剿灭或驱散。

    而基里曼...

    林渊想起上次与帝国摄政的通讯，基里曼的声音中带着罕见的疲惫，但更多的是坚定。

    “改革正在推进。”帝国摄政在全息投影中说道，“帝国的体量太大了，即便是我遭遇的阻力你也绝对难以想象，甚至有人想要刺杀我，呵...”

    基里曼利用这场前所未有的胜利带来的威望，放开手脚大刀阔斧地改革人类帝国的内部问题，官僚体系被精简，军事指挥系统被优化，后勤补给线路被重新规划。

    那些曾经因为派系斗争而停滞的项目重新启动，那些因为内耗而浪费的资源被重新整合，最关键的阿斯塔特圣典，尽管没有完全废除，但几乎已经形同虚设。

    更多的跃迁引擎被装到新的战舰上，然后他们以最高效率，一艘接着一艘奔赴东部战线。

    帝国这台古老的机器，正在基里曼的推动下再次缓慢而艰难地转向。

    至于艾尔...

    林渊的意念扫过星图，艾尔的疆域又扩大了，两个新的星区大小被纳入势力范围。

    但这并没有引起泰拉方面的过多关注，因为这些星域名义上是行商浪人王朝发展的扩区，位于星炬照耀范围的边缘，甚至之外。

    毕竟按照以往的航行认知，没有星炬的指引，亚空间航行就是自杀，但这些行商浪人王朝拥有艾尔提供的跃迁引擎。

    跃迁引擎不需要依赖星炬的光芒，不需要依赖导航者，不需要在亚空间的波涛中冒险，它们通过折叠现实空间实现航行，安全，可靠，快速。

    所以这些扩区内的殖民星球在名义上属于各个行商浪人王朝，但实际上，由于与艾尔的深度绑定，他们需要向艾尔定期缴纳税收，而艾尔方面也会派遣管理人员协助治理。

    这是一种默契的扩张，一种在帝国体制边缘的悄然生长。

    林渊收回思绪，转身走向船坞深处。

    过去的几个月里，他离开艾尔一次，去寻找马格努斯那枚善良的灵魂碎片，当然在最后他根据帝皇的指引找到了一枚最大的。

    现在，那块碎片就在他随身次元空间中，安静地沉睡着，但这枚还不足以让沉睡的马格努斯完全苏醒，他要再多找几枚，就算不是善良的也行，反正自己也能净化。

    随着银白光芒的闪烁，林渊回到了塔尖，首席政务官科尔顿已经等候在那里。政务官的手中拿着数据板，脸上的表情比平时更加严肃。

    “大人，您回来了。”科尔顿行礼，“有紧急情况。”

    “说。”

    “钛帝国再次派遣使者，请求加入星海理事会，共同对抗泰伦虫群。”

    科尔顿调出全息星图，“根据前线传回的情报，由于星海理事会的协同防御，泰伦触须的主力在银河另一端的入侵路径发生了偏移，它们几乎是径直撞进了钛的势力范围。”

    星图上，代表泰伦虫群的阴影如同墨汁般蔓延，那片阴影的边缘，钛帝国的疆域被标注为淡蓝色，此刻，淡蓝色区域正在被阴影吞噬，速度惊人。

    “由于钛不是星海理事会成员，没有获得任何支援。”科尔顿继续说道，“他们的损失...非常惨重。根据使者提供的数据，已经有超过三十个殖民世界被彻底吞噬，人口损失估计在千亿级别，他们的舰队在虫群面前不堪一击，地面部队更是连拖延时间都做不到。”

    “唯一的胜利，是他们利用基因病毒武器污染了一条触须舰队，但只有这一次起效，之后便被泰伦虫群所适应。”

    林渊沉默地看着星图。

    钛，这个年轻的种族，仅仅数千年的时间便从石器时代进入了星海，凭借相对先进的科技与相对理性的社会结构，在银河边缘站稳了脚跟。

    但他们太年轻了，年轻到还没有经历过真正的大规模战争，年轻到还没有见识过银河真正的残酷。

    而泰伦虫群的第四次入侵，其规模远超之前三次的总和，这是大吞噬者主体的前锋，是足以遮蔽星河的恐怖洪流。

    钛迎头撞上了这股洪流。

    “他们派了几次使者？”林渊问。