韩信、王贲、蒙恬等将领，眼神中猛地爆发出对军功极度渴望的锐利光芒。
嬴政豁然起身，玄黑色的龙袍在玉阶上甩出霸气的弧度。
他几步走下高台，直接来到沙盘前，一把拔出腰间太阿剑，“铮”的一声，剑尖直指漠北王庭的位置。
“好一个犁庭扫穴！”
嬴政的声音在大殿内回荡，带着睥睨天下的极寒杀意：
“冒顿小儿敢犯朕的边关，朕便端了他的老巢！大秦的火器，正缺一片足够宽阔的试兵场！”
“韩信听令！”
“臣在！”韩信一步踏出，单膝重重砸在金砖上，双目炽热。
“命你为征西大将军，总领天工院新编五万火器军团，主攻漠北！”
“臣领旨！”
“王贲、蒙恬听令！”
“臣在！”两名帝国老将齐声出列。
“命你二人，统领上郡十万精钢铁甲边军，分左右两翼出塞策应！凡遇抵抗之胡虏，杀无赦！”
“喏！”
嬴政收剑入鞘，目光转向文臣：
“萧何、李斯！交子既通，直道既成，大军出征的粮草、火药、大炮，少一分，朕拿你们问罪！”
萧何与李斯齐齐跪伏：
“臣等定当竭尽全力，保后勤无虞！”
就在这朝堂上下皆沉浸在即将开疆拓土的振奋杀意中时。
章台殿外，远隔几条街道的咸阳北门，风云突变。
“砰！”
三匹快马以决绝的姿态撞开了城门通道前的阻碍。
马匹口吐白沫，马背上的三名骑士浑身浴血，战甲早已破碎。
城门卫士大惊，正要举戈阻拦，为首的骑士拼尽最后的一丝力气，
从怀中高高举起一块代表龙卫的黑色令牌。
“八百里加急！挡路者死！”
没有减速，没有下马。
他们带着浓烈的血腥味与北地的风沙，顺着咸阳主道狂奔，
一路冲到了咸阳宫的正门外。
“扑通！”
为首的骑士在马匹脱力倒毙的瞬间，从马背上栽落，重重摔在青石板上。
宫门卫士涌上。
那名隶属北疆暗哨的死士挣扎着撑起半边身子，从紧贴胸口的内甲中，掏出一个被血水浸透的封蜡木盒。
他双目赤红，嗓音嘶哑到了极点：
“北疆……有变！速呈……陛下！”
话音刚落，死士头颅一低，气绝当场。
半个时辰后，御书房内。
刚刚散朝的嬴政，正与蒙毅、陈玄二人立于屏风后的军略图前商议行军路线。
急促的脚步声打破了平静。
内侍令双手颤抖着，捧着那个染血的木盒，跪倒在门槛外。
“启禀陛下，北疆暗哨……八百里加急血书送达！”
嬴政转过身，目光越过内侍的头顶，落在了那刺目的血盒上。
“蒙毅，打开它。”
蒙毅上前两步，指尖挑开被血水浸透变色的封蜡，掀开木盖。
盒子里面没有帛书，没有纸张，只有一截断裂的金属。
蒙毅将残片拿起。
这是一截大约一掌长的弯刀残片，刀身呈现出一种奇异的暗青色，表面遍布折叠锻打留下的暗纹。
断口处凹凸不平，明显是被人用巨力硬生生砸断的。
“陛下，这不是匈奴惯用的劣质青铜或生铁。”
蒙毅双眼盯着刀锋，拇指指腹在刀刃上轻轻刮过，立刻被割出一道血线。
他强压着心头的震惊，沉声道：
“这是熟铁，且是经过匠人反复折叠锻打的百炼熟铁！”
作为久经沙场的将领，蒙毅极清楚这半截残刀的分量。
大秦军队能横扫六国，靠的是秦弩和青铜剑阵。
如今天工院虽产精钢，但也只用于火铳枪管与火炮。
大秦五十万普通士卒手里，握着的依旧是青铜兵器。
而匈奴连一口好锅都造不出，怎么可能锻造出这等兵刃？
站在案侧的陈玄上前一步，从蒙毅手中接过残片。
他用指关节敲了敲刀身，听着传出的清脆声响，开口道：
“陛下，确实是百炼熟铁。此等柔韧与硬度，虽劈不开我军的新式精钢甲，
但若砍在普通青铜战甲上，足以一刀破防。匈奴人的工艺，有外力介入。”
嬴政目光微沉，伸手从木盒底部的夹层中夹出一张被血污浸透的羊皮卷。
他直接将羊皮卷平铺在案面上。
字迹由干涸的黑血写就，嬴政扫视