上郡之战虽然赢了，但赢得极其惊险。
如果不是韩信的辎重队拼死赶路，陈平在后方搅局拖住了冒顿，这一仗的结局完全可能翻转。
而翻转的关键不是兵力不够、不是武器不好，是路太慢了。
“先生的意思是？”
陈玄深吸一口气，因为接下来要说的话，将彻底改变大秦的国策走向。
“陛下，臣想跟您聊一个东西。”
“什么？”
“水泥。”
嬴政的眉毛微微一动。
“水泥？”
陈玄点头。
“一种建筑材料，用石灰石、黏土和少量铁矿渣混合煅烧后研磨成粉，加水搅拌后浇筑在地面上，凝固后坚硬如石，平整无比。
用这种东西铺路，辎重车的速度至少能提升三到五倍，而且不怕雨雪泥泞。”
嬴政的瞳孔微微收缩了一下。
三到五倍。
如果上郡那条直道铺上这种“水泥”，一百五十辆辎重车只需要三到四天就能抵达。
这意味着，大秦的军事投射能力将呈几何级数暴增。
任何一个方向出了问题，火铳和瓦罐雷可以在几天之内送到战场，而不是像现在这样拼死赶路十几天。
这不仅仅是修路的问题，也是战争形态的根本变革。
“但是......”
陈玄话锋一转，“水泥的配方臣知道个大概，具体的配比和煅烧温度，需要天工院反复试验。
而且水泥的原料石灰石和黏土，虽然大秦到处都有，但大规模煅烧需要高温窑炉，需要……”
他的手指再次点向并州。
“煤。”
嬴政这一次没有沉默，而是直接站了起来。
走到沙盘前，居高临下地看着那片被陈玄圈出来的并州山脉，然后目光沿着秦直道一路南下，
扫过咸阳、三川、巴蜀、南郡，最后停在了岭南。
一条无形的线在他脑海中成形。
煤，水泥，道路，运输，军事，扩张。
每一个环节环环相扣，缺一不可。
嬴政转过身，看向陈玄。
“先生的意思，朕听明白了。”
“暂缓兵锋，先修路。”
陈玄心中一松，但面上不显。
嬴政重新坐回主位，目光投向殿门方向。
“蒙毅。”
殿外传来急促的脚步声，蒙毅推门而入，躬身一礼，“臣在。”
“传朕旨意。”
“第一，命蒙恬在上郡就地设''漠南牧场''，匈奴老弱妇孺三万余口全部迁入，由一万秦军配三百杆火铳看管。牧场所产战马、牛羊，皆归少府调配。”
“第二，命陈平即刻北上接管匈奴战俘，在并州设''大秦基建苦役营''。七万战俘打散编制，分批押送并州挖煤。
火铳督战，连坐问罪，章程由陈平全权拟定，蒙恬每季巡视一次。”
“第三......”
说道此处，嬴政的目光落在了陈玄身上。
“命少府令、天工院、太医令三署联合，即日起研制''水泥''。所需原料、窑炉、人手，一切优先供应，不得延误。”
“臣领旨！”
蒙毅叩首起身，大步流星地退出殿外。
嬴政看着蒙毅离去的背影，沉默了几息。
然后，他的目光再次投向沙盘。
这一次，他没有看北方的草原，也没有看南方的岭南。
他看的是西边那片超出沙盘边界、无尽的未知之地。
西域，甚至更远的西方。
嬴政什么都没说，但陈玄从他的眼神里，读出了一个帝王最深处的野望。
他在忍。
暂缓兵锋不是放弃，是磨刀。
等路修好了，等煤挖出来了，等水泥铺满大秦的每一条主干道时，
那把刀，会比现在锋利一万倍。
……
几日后。
上郡长城。
陈平骑着一匹瘦马，身后跟着五百名全副武装的秦军锐士和一百杆火铳，出现在了上郡南门外。
蒙恬亲自出城迎接。
不是因为陈平官职高，少府参谋署的百石小吏，在蒙恬面前连塞牙缝都不够。
而是因为陈平手里攥着的那道圣旨，盖着嬴政的玺印，上面写着“全权处置”四个字。
“陈参谋，匈奴战俘七万二千余人，目前暂押在长城后方三里处的临时营地。”
蒙恬骑在马上，居高临下地看着这个面黄肌瘦的年轻人，“你打算怎么接手？”