石猛抱拳领命，而后推门出去，將任务交代给守在门外的关千剑和龚箭。
就在二人急忙要走的时候，太上皇又追了出来，从腰间解下一块镶金玉牌，递到关千剑手中。
那玉牌正面刻著“如朕亲临”四个字，背面是一条五爪盘龙。
“动静不要闹太大。”太上皇顿了一下，补充道。
关千剑双手接过玉牌，凛声道：“末將明白。”
毕竟，锦衣卫的名头太响、势力太大，深夜去抓锦衣卫老大，这事小不了。
闹不好的话，会引起严重的流血衝突，更加会打草惊蛇，引起比范广更大的幕后大佬的警觉。
这事不但要做的密，更要做的快！
关千剑和龚箭带人消失在夜色中之后，太上皇和石猛重新回到审讯密室。
郑千户和卢千户方才已亲眼看见了太上皇本人，此刻见他折返回来，两人脸上那仅存的一点侥倖也碎得乾乾净净。 “刚才你们说，范广和『那些人』合作。”
“『那些人』，指的是谁？”
太上皇在石猛让出的椅子上坐下，语气冰冷得像刚从冰窖里取出来的刀锋。
郑千户和卢千户同时翕动了一下嘴唇，又同时闭了回去。
他们眼底浮现出一种比方才被辣椒水浇灌时更深的恐惧，这是比死更令他们胆寒的恐惧。
“不说？”
太上皇冷笑一声。
他站起身，將桌上那包还没有用完的辣椒粉整包拿起，尽数倒入水壶中晃了晃。
然后亲手將黄表纸覆在郑千户脸上，將整壶辣椒水一口气全倒了下去。
这一次的惨状比方才更甚。
郑千户整个人弓了起来，四肢以不可思议的角度扭曲著，被麻绳勒住的皮肉终於承受不住力道崩裂开来，鲜血顺著长桌边缘淌了一地。
他连哀嚎都发不出！
喉咙已经被辣椒水呛得暂时失了声。
整个人像一条被扔进火碱里的蚂蝗般剧烈蜷缩又伸直，再蜷缩再伸直。
另一侧的卢千户见此情状，整个人直接嚇傻了。
他比郑千户年轻几岁，进锦衣卫的资歷浅，平日里跟在郑千户后头办事，心志本就不如对方。
此刻他几乎是扯著喉咙抢在太上皇的目光落过来之前喊了出来：
“范大人范大人最近和兵部侍郎金柏、工部尚书石光珠、寿山伯韦顺有过多次私下接触！”
“都是密谈，每次都不让我们靠近，但我们知道是他们！”
“对了，卑职外出公干的时候，还替范大人给晋阳节度使杨开传过密信——”
这时郑千户也缓过了那口气。
张开嘴巴，大口大口地喘著粗气，喉咙里发出破风箱般的嘶嘶声。
他耳听得同伴已经把所知的人名全抖了出来，知道自己再扛下去也是徒劳，索性也哭喊道：
“还有雁门总兵金松火龙烧仓后的第三天，就是陛下您禪位的那一天，卑职奉旨护送圣旨回京，顺路替金总兵给范大人捎过一封密信”
第三张桌子上的侯绍虽然没有受刑，但他被绑在旁边从头到尾看完了整个刑讯过程。
那张娇生惯养的脸上早已没了半点血色——
他亲眼看著两个锦衣卫千户从叫囂到崩溃再到抢著往外吐，这种刺激，比亲身受刑更让人精神崩溃。
更何况，他只是一个世袭国公府的骨头软的紈絝子弟，
听到郑千户和卢千户口中陆续吐出的名字，侯绍终於再也撑不住了。
此时，也是颤著声说道：
“金柏对，就是金柏”
“就是他鼓动我替我二叔报仇，刺杀忠武王爷，给了我见血封喉的毒药。”
“他还说贾家会做我的替死鬼说贾家跟石猛有旧怨，全神京城的人都知道，只要在青石街动手，查案的人自然会怀疑到贾家头上，根本查不到我头上”
“就算就算事发西寧老王爷也会保我平安无事”
太上皇和石猛对视了一眼。
两人都没有说话，但彼此的目光中已经交换了同一个判断。
虽然眼下只凭这三个人的口供，无法完全揪出所有幕后势力和定罪。
但至少，一张逐渐清晰的大网已经浮现了出来。
兵部侍郎金柏、雁门总兵金松，都是西寧郡王的儿子。
工部尚书石光珠是缮国公府的现任袭爵人，晋阳节度使杨开则是老缮国公的女婿。
开国勛贵老四王八公十二侯一脉，传到如今，绝大多数都是阶层滑落，成了坐享祖荫的禄蠹废物。
除了北静王