石猛马踏龙城、勒石狼居胥的捷报传遍诸营，整座雁门关城都沸腾了。
当夜，各营各寨披红掛彩，灯笼火把將关城內外照得如同白昼。
伙头军杀猪宰羊，大锅燉肉，热气腾腾的肉香飘满了整条关城街道。
士卒们领到了双份的肉，还被允许少量饮酒以做庆贺。
將士们围坐在篝火边小碗喝酒、大块吃肉，划拳声、说笑声、敲碗声混成一片，比过年还要热闹十分。
“听听！两个多月前先登朔州、阵斩兀顏光的那位的石將军，又率八千骑兵横扫草原，连端了北狄人的老窝！真是提气啊！”
“马踏龙城，封狼居胥，咱们大乾多少年没出过这样的猛將了？当年汉朝的霍去病也就不过如此吧？”
“听说石將军在狼居胥山上立了碑，跟霍去病的碑刻並排立著。娘的，老子这辈子要是能看一眼那碑，死也值了。”
“八千人就敢干北狄王庭，石將军真是疯得让人不敢惹。”
“为这个，当浮一大白不对，当干一大碗！”
“来，干了！”
太上皇站在望楼之上，望著关城內外的灯火和沸腾的士卒，脸上掛著笑意。
但他没有被这场大胜冲昏头脑。
北狄的主力还在云中城外，拓跋寒还有二十余万人马，这仗还远没打完。
他转头对身旁的戴权说道：“传旨，戌时升帐，三品以上文臣武將，全部到中军大帐议事。”
戌时，中军大帐灯火通明。
隨军文臣谋士、诸路大將依次入帐，分列左右。
太上皇端坐案后，面上已不见白天的笑意，取而代之的是一种大战在即的沉稳和锐利。
“石猛的捷报你们都看了。”太上皇开门见山，声音不高，但每个字都清晰有力，“朕这里还有另一封信。”
他从袖中取出一封密信，展开铺在舆图上：“这封密信是石猛隨捷报一同送来的。上面標了他目前所在的位置、行军速度、以及抵达外长城的大致时间”
眾臣纷纷围上来，目光落在那份舆图之上的密信上。
太上皇继续道：“按石猛的脚程，最快五天便能抵达外长城一线。届时他截断拓跋寒北撤之路，我们从正面压上，这是南北夹击的最好时机。”
他顿了顿，扫视帐中诸將：“先前，朕的斥候和暗桩亦多次传来密报，言北狄军中军心动摇，逃兵日益增多，粮草也撑不了太久，所以——决战的时机就要来了！”
帐中诸將顿时精神一振。
史鼎率先抱拳道：“太上皇圣明，敢问如何部署？”
太上皇拿起竹棍在舆图上圈出几个关键点，沉声道：
“分兵密进！”
“冯唐率三万人抢占杀虎口、偏头关，断他西窜之路。”
“欒樅率两万人接应石猛，封锁外长城诸隘口。
“王子腾率本部人马绕行恆山，堵死北狄东退之途。”
“其余主力隨朕正面压上！”
“各路人马夜行昼伏，不许举火，不许喧譁——”
“五日后，合围总攻！”
帐下眾將对视一眼，齐齐抱拳：“谨遵圣諭！”
太上皇放下竹棍，目光再次扫过诸將，眼神里多了一丝老將临阵的杀伐果断，和决绝必胜的霸气！
与此同时，云中城內。
拓跋寒独自坐在大帐之中，面前案上放著那只木匣。
匣盖开著，他儿子拓跋虎的头颅静静躺在里面，面容已被冻得僵硬。
他才二十出头，死的时候眼睛还半睁著，脸上凝固著一副惊惧的表情。
拓跋寒伸出手，轻轻合上儿子的眼睛，指尖触到冰冷的皮肤时，他的手没有发抖，只是停在那里，久久没有动。
他本来已经决定了撤兵。
可儿子的首级送到这里的那一刻，一切都变了！
龙城毁了。
王庭烧了。
太子死了。
他拓跋家的基业连根都被人刨了。
那些被杀的、被俘的贵族，那些被焚毁的宗庙神主，那冲天的大火
如果他现在灰溜溜地撤兵回去，將会面对的是什么？
是会活撕了他的草原上愤怒的士卒！
是会趁势而起的各部落中那些早就虎视眈眈的野心家！
他拓跋寒，已经没有了退路
撤回草原就是死路一条！
但他拓跋寒同样不是软蛋。
就算死，也要死在南下擒龙、死在为儿子报仇的战场上！
既然回不去了，那就趁著士兵们还没完全知道消息——
狠狠地押上性命、押上一切，赌一把！