小小的房间里，阴冷昏暗，苏枝枝正趴在一张小桌子上，手里还捏着一根绣花针，小脑袋一点一点的，似乎是睡着了。
她身上只穿着一件单薄的秋衫，小脸瘦得只剩下一双大眼睛，嘴唇干裂，毫无血色，眼下还有着两团浓重的青黑。
听到开门声，苏枝枝迷迷糊糊地抬起头，看到来人是苏允瑾，她眼睛一亮，声音沙哑地喊了一声：“四哥……”
这一声“四哥”，喊得有气无力，带着浓浓的委屈和依赖，像一只受伤的小猫在呜咽。
苏允瑾的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他快步走上前，一把将苏枝枝从冰冷的凳子上抱了起来。
入手是惊人的轻，仿佛没有重量一般，隔着薄薄的衣料，能清晰地摸到她背上凸起的蝴蝶骨。
再看桌上那碗早已冷透的、只有几粒米的清粥，和她被针扎得满是红点的小手，一股滔天的怒火瞬间从苏允瑾的心底燃起。
这就是母亲所谓的“亲自教导”？这哪里是教导，这分明是虐待！
“四哥……”苏枝枝把头埋进他温暖的怀里，小声地嘟囔了一句，“我饿。”
苏允瑾再也忍不住，他抱着怀里这个受尽了委屈的妹妹，大步走出偏房，甚至没有再去看病榻上的母亲一眼。他现在只有一个念头，那就是立刻、马上，带她离开这个地方，带她去吃好吃的，让她睡一个安稳温暖的觉！
苏彬和刚从主屋出来，就看到苏允瑾抱着苏枝枝，满脸怒气地往外走，不由得叫住他：“四弟，你这是做什么？母亲还病着，你……”
“大哥。”苏允瑾打断了他的话，声音冷得像淬了冰，“你若还有半分兄长之心，就自己去看看，枝枝这几日过的是什么日子！”
说完，他再不停留，抱着苏枝枝，头也不回地离开了这个让他感到窒息的主院。怀里的小人儿似乎是感受到了久违的安心，已经在他怀中沉沉地睡了过去，只是小小的眉头，依旧紧紧地蹙着。
苏允瑾抱着苏枝枝，一路疾行，周身散发的寒气让沿途的下人无不退避三舍。他没有回听雨轩，而是直接将苏枝枝抱回了自己居住的青竹苑。
这里是他绝对的领域，没有王氏的眼线，没有那些趋炎附势的下人。
热水很快备好，苏允瑾亲自拧了温热的帕子，一点一点擦去苏枝枝脸上的污痕，又轻柔地解开她散乱的发髻。当看到她那双被针扎得布满细小红点、甚至有些地方已经微微发炎的小手时，他眼中的怒火几乎要凝为实质。
苏枝枝其实在被抱出偏房时就已经醒了，只是贪恋四哥怀里的温暖与安心，才一直闭着眼装睡。此刻感受到他情绪的剧烈波动，她才慢悠悠地睁开眼，小声安慰道：“四哥，不疼的。”
【才怪，疼死枝枝了。那个坏婆婆，等枝枝恢复了，一定让她也尝尝万针穿心的滋味。
苏允瑾听到这奶凶奶凶的心声，又是心疼又是好笑，心中的怒火却无论如何也平息不下去。他小心翼翼地为苏枝枝的手上了药，又亲自去小厨房，端来一碗熬得软糯香甜的百合莲子粥，一口一口地喂她吃下。
一碗热粥下肚，苏枝枝才感觉自己像是活了过来。她被安置在苏允瑾房间里间的软榻上，盖着柔软的云锦被，鼻尖萦绕着淡淡的竹叶清香，很快便陷入了沉沉的黑甜乡。
接下来的两日，苏枝枝便被苏允瑾“藏”在了青竹苑。
每日三餐，皆是小厨房精心烹制的药膳，汤药也由苏允瑾的心腹亲自盯着熬制。不过两日功夫，苏枝枝蜡黄的小脸便重新恢复了红润，下巴也圆润了些许。
青竹苑内岁月静好，瑞庆堂那边却是另一番景象。
王氏的病情愈发严重，整个人陷入了深度的昏迷，时而高热不退，时而又浑身冰冷如坠冰窖。嘴里胡乱喊着一些谁也听不懂的疯话，偶尔惊醒，便会凄厉地尖叫，说有鬼要索她的命。
整个苏府被搅得鸡犬不宁，请来的太医、名医换了一拨又一拨，全都束手无策，只能开些安神的方子，却根本起不到任何作用。王氏以肉眼可见的速度憔??悴下去，不过几日，便已是形销骨立，出气多，进气少。
这日傍晚，苏震满身疲惫地从宫中议事回来，一进府便被管家拦住，告知了王氏病危的消息。他大步流星地赶到瑞庆堂，看到的便是妻子面如金纸、气息奄奄的模样。
“将军，夫人她……怕是熬不过今晚了。”随侍在侧的王府医擦着额角的冷汗，声音艰涩。
苏震看着床上那个与自己同床共枕了二十余年的女人，心中五味杂陈。他虽不喜王氏的刻薄与善妒，但毕竟是结发夫妻，还为他生下了两个儿子。如今见她这般模样，说不痛心是假的。
就在他心烦意乱之际