药浴池的水已经凉透。南宫飞羽从池子里出来，擦干身体，换上仆从留下的灰布衣袍。衣袍太大，袖口卷了两道才露出手指。
他走进卧室。床上铺着干净的褥子，枕头旁放着一盏油灯，灯芯剪得很短，火苗只有豆大。他吹灭灯，躺在床上。
睡不着。
身体很累。从刑场到囚车，从峡谷到研究所，一天一夜没有合眼。但闭上眼睛，脑子里全是画面——父亲跪着的背影，烈九阳喷出的黑血，黑衣人左肩炸开的旧伤，楚龙渊手臂上那根黑色的丝线。
还有灰线。
它们还在体内游走，不急不缓，像三条在黑暗中巡逻的蛇。他能感觉到它们的位置。胸口那条最粗，盘在肋骨之间，偶尔伸一下，像伸懒腰。眉心那条藏在额头皮下，贴着骨头，缓慢旋转。丹田那条最细，蜷在肚脐下方三寸，一动不动。
他试着用意念触碰胸口那条。灰线微微颤了一下，像被挠到了痒处。然后又不动了。
不是不想回应，是不会。他还不懂怎么指挥它们。
翻身。褥子发出窸窣的声响。窗外的月光透过纸糊的窗格，在地上投下一格格淡白色的光。
怀里的玉牌又烫了。
不是刑场上那种灼烧般的烫，是温热的，像有人用手心捂着。南宫飞羽把玉牌掏出来，放在枕边。玉牌上的眼睛纹路半睁着，青色的瞳孔在黑暗中发着微光，像一只真正的眼睛在看他。
他盯着那只眼睛。
眼睛也盯着他。
“你到底……”他刚开口，声音就卡在喉咙里。
因为那双眼睛眨了一下。
不是纹路变化，不是光影错觉——玉牌上的眼睛，真的眨了一下。上眼睑落下，抬起，像人眨眼一样自然。
南宫飞羽的手停在半空。
“别怕。”
声音从玉牌里传出来。苍老，疲惫，像很久很久没有说过话的人刚喝了一口水。
“我不是怪物。至少不比你体内的那些线更怪。”
南宫飞羽没有说话。他把玉牌放在枕头上，自己退到床角，后背抵着墙。
“你是谁？”
“一个死人。”声音说，“死了三百年的死人。”
“三百年？”
“三百一十二年。差三个月三百一十三。我没记错。”声音顿了顿，“死在这座山里。死在地下一千丈的地方。死在那条阴煞长河的边上。”
南宫飞羽的手攥紧了褥子。
“你说这山里？”
“不周山。山鼎世家的祖地。你们脚下踩着的这座山，底下埋着比阴煞更可怕的东西。”声音停了一下，像在斟酌措辞，“但现在不是说这个的时候。你现在要关心的，是你自己。”
“我自己？”
“你体内的三根灰线，你知道是什么吗？”
南宫飞羽摇头。
“那叫先天灵根。人族最初的体质。在神族改造人族血脉之前，所有人都是先天灵根。神族为了控制人族，将先天灵根封印，代之以灵脉。灵脉修炼快，但永远突破不了神族设下的上限。”
南宫飞羽没有听懂所有的话，但他听懂了一个词。
“神族？”
“你没听错。神族。天上那些自以为是牧羊人的家伙。”声音里带着嘲讽，“你们人族，在他们眼里就是羊。养肥了，宰。三万年前宰一次，三万年后的现在，又要宰了。”
“你到底是什么人？”南宫飞羽的声音比他自己预想的要平静。
“我叫墨尘。三百年前，我和你一样，是无脉者。和你一样，体内有灰线。和你一样，被山鼎世家抓来当研究对象。和你一样，在这座塔里住了很久。”
“后来呢？”
“后来我死了。”墨尘的声音没有任何起伏，像在说别人的事，“我比你强一些。我活着的时候查到了很多东西。比如这座山底下封印着什么，比如九鼎的真正用途，比如姒文命为什么要铸九鼎。但我没来得及用上这些东西，就被它们发现了。”
“它们？”
“那些在九天之上看着人间的眼睛。”墨尘说，“你以为烈九阳、楚龙渊是棋手？不，他们只是棋子。真正的棋手在更高的地方。你现在看到的，只是棋盘的一角。”
南宫飞羽沉默了。
窗外的月光移了位置，从床尾挪到床头。
“你说了这么多，想让我做什么？”
“活下去。”墨尘说，“活下去，变强，然后掀翻那张网。”
“什么网？”
“你刑场上看到的那些丝线。那是因果之网。连接着每一个人的命运。你现在只能看到它，等你足够强了，你就能碰到它。等你能碰到它了——”墨尘的声音忽然变得很轻，“你就能扯断它。”
南宫飞羽想起了