“等等。”
凌烨开口叫停。
沈棠好不容易放下的心，又提了起来。
霍千斛亦是一脸警惕之色，但不敢表现的太明显，尽量保持冷静，防止被凌烨看出端倪。
就连驾车的马儿都察觉到了气氛的凝滞。
屏息静气，似乎在等待着什么。
不曾想，摄政王却突然道。
“夜里人多，车马走慢些。”
“省的冲撞了旁的贵人。”
“京中似本王这样好说话的，不多了。”
这话，不仅沈棠与霍千斛听着别扭，就连一旁的马夫和侍卫，都别开了脸，不忍再听下去。
摄政王好说话？
那京郊人满为患的大狱，是谁建的？
说完这话，凌烨松开了车帘。
厚重的缎子落下来，隔绝了那幽冷的视线，侍卫拽紧缰绳，华贵的马车调转方向，绕过沈棠乘坐的马车，马蹄声渐行渐远。
他走后，霍千斛虽心有不舍，但却不敢放肆，松开了被他禁锢在怀中的沈棠。
渐暗的天色，他的瞳孔里闪着星星点点的光。
“棠儿，你还好吧？”
沈棠抓着手边的紫竹杖，捏紧的手指缓缓松开，起伏的心脏平复下来。
“无碍。”
她的声音飘忽，“快走吧。”
……
马车到了那茶楼时，被掌柜支应出来等人的小二，一眼便认出了霍千斛。
笑着迎上来，帮忙打着帘子，“霍老爷，霍夫人，三楼的茶室已腾空了，掌柜吩咐了，直接带二位上三楼去。”
“三楼？”
霍千斛有些惊讶，“你家掌柜倒是舍得，不是说那一间是给重要人物预备的吗？我来那么多回都没上过三楼。”
掌柜早交代了店小二说辞，他眯着眼睛，笑得恭谦，“霍公子这话就见外了，我们掌柜的听了要难过了。”
一边引着沈棠与霍千斛朝楼上走去，一边解释道。
“掌柜说了，与您相交数月，早已引为知己，如今您与霍夫人成了好事，他这做好友的，若连一间包厢都舍不得，那这朋友也做到头了。”
霍千斛闻言，面上也浮出笑意，“看来，今日倒是托夫人的福。”
他转身，扶住了沈棠的胳膊。
在外人面前，总要做足夫妻的样子，方才不让人生疑心。
沈棠自然知道这个道理。
身体僵硬了一下，又放松下来，任霍千斛扶着她，缓步上了茶楼。
……
摄政王府，灯火通明。
冯管家跪在地上，面色难看地汇报。
“回王爷，全府上下都搜查了一遍，就连窦侧妃的琳琅院都没放过，摆在蘅芜苑的手杖，一共有四十三只，您做的最精细的那一支紫竹杖，确确实实找不到了。”
“自……冷苑失火后，蘅芜苑便落了锁。”
“三队禁军轮训值守，没有任何进过蘅芜苑。”
“王爷恕罪，都是奴才看守不严，才出了此等差漏，还请王爷恕罪！”
冯管家是知道凌烨脾气的。
也知道摄政王这几个月来装出来的慈眉善目的样子，都是为了什么。
若旁的事，王爷都可以揭过。
但偏偏，丢的是王爷送给沈姑娘的手杖……
蘅芜苑里的一草一木，一瓦一砖，都是这王府的禁地。
王爷下了死令，任何人不许踏足蘅芜苑，谁敢违逆，格杀勿论。
冯焕眼底闪过一抹绝望之色。
静静跪在地上，等待着凌烨宣判他的结局。
可他等到的，是死一般的寂静。
凌烨并未开口训斥，更未叫他起身，眸光不定，盯着外头昏暗的天色，似乎在等什么东西。
又过了半盏茶的功夫，才有两个影卫捧着厚重的文书进来汇报。
那影卫不敢耽搁，恭声回禀。
“王爷，这是霍千斛所有记录在官府的文籍了。”
“包括他何时入京，在京城待了多久，祖籍何处，院子的租约何时到期，从谁手里承租的，婚契何时立的，还有办理这些文书时，经了谁的手……”
凌烨听到了关键的地方。
“他刚成婚？婚契是在京城立的？”
那霍千斛三十岁左右的年纪，按理说，应该早已成家立业才是，为何到了京城之后才成婚？
还有，他的妻子是谁？马车里那个被他紧紧护在怀中的女子吗？
凌烨不知怎得，听到霍千斛成婚的消息后，心里生了一股无名的怒火。
多问了一句，“他妻子叫什么名字？”