就算约翰从来没透底说过自己的超能力是什么，墨丘利也基本可以确认一这货身上绝对带着某种类似“时间回溯”的超能力，否则正常人的寿命根本不够把技能树点得这么离谱。
但墨丘利打死也想不到，约翰这张脸，会以素描的形式钉死在一本三十年前的连环杀手日记里。
他三十年前就被宰过一次？
是过去的约翰死在了那场凶案里，还是未来的约翰穿越回去遭了毒手？又或者，单纯只是巧合撞了脸？
再不然————这干脆就是新一代“梦魔”为了搞墨丘利心态，刻意在笔记本里画出约翰的容貌，用来刺激墨丘利的情绪？
最后一个猜测很快被墨丘利否决了，因为这根本说不通。
如果新一代梦魔是为了玩心理战搞崩他的精神防线，大可直接画上他妹妹的脸。要是那样，墨丘利现在绝对已经砸穿了协会的窗户，直接朝树根区杀过去了。既然不是刻意激怒他，那就只剩下一个可怕的真相—约翰这张脸，三十年前就被画在这本日记里。
墨丘利无视了日记本边缘那些令人作呕的黏腻血迹，让艾尔继续往下翻。
画象背后，密密麻麻地记录着凶手对约翰的“狩猎日志”：从最初在什么街道尾随，到如何用人皮面具制造惊吓、像熬汤一样一点点逼出对方的心理阴影，再到入侵梦境后搭建的血腥刑房，步骤详尽得令人发指。
直到最后一页，是约翰被“结案”的现场素描。画面上的约翰被从胸腔一路剖开到小腹，脸上被残忍地刻下了刀叉型状的血肉印记，透着一股极度扭曲的变态仪式感。
但根据榆树街警局的那份旧卷宗记载，死者名单上根本没有约翰的名字。不仅如此，日记里记录的受害者数量，远比警方当年通报的要多得多。
不过这倒也符合那帮黑警的作风。既然只是急着抓个黑人同性恋去顶罪结案，谁还会费力气去核对凶手究竟杀了多少人？
“老爸，你看好芙劳拉。我这就给约翰发消息，让他去教堂跟你们汇合。我随后就到。”墨丘利盯着屏幕，语气不容置疑。
“你身上的强制隔离期没结束，你怎么出来？”艾尔眉头紧锁。
“我会处理。”墨丘利没有半句废话，果断掐断了通信。
听着手机里传来的忙音，艾尔看着彻底黑掉的屏幕，有些头疼地捏了捏眉心。
他本来还指望这小子能在协会的体制内学得稍微安分点，现在看来，这孩子看似有所成长，但也不多。
他抬眼扫了一圈地下室：被吓得脸色发白的芙劳拉，眉头拧成死结、如临大敌的玛利亚修女，还有根本不明白发生了什么一脸茫然的艾米丽。
艾尔无奈地呼出一口长气。
看这架势，永生科技那边是暂时回不去了。
他重新解锁屏幕，从通讯录里翻出一个极少触碰的号码，按下了拨号键。
响了三声后，电话接通，听筒里传出亚榴树城分会会长、“千星侠”理查德那种带着几分商务质感的嗓音：“艾尔？稀客啊。这个时间找我，是为了你儿子的事？”
“没错。”艾尔也不绕弯子，直切正题，“关于食人魔梦魔”的案子，我这边发现了点新线索，墨丘利想亲自跟进。我知道局里的强制隔离流程还没走完，但他体内的防线有圣光天使”亲自留下的金色圣光，安全应该不成问题，所以我想请你将他放出来。”
电话那头只有钢笔敲击桌面的细微“哒哒”声。过了好几秒，理查德的声音才传过来：“艾尔，你应该很清楚目前的局势。这次牵扯进来的资本体量太大，我把他锁在隔离室，防疫只是一部分原因，更重要的是避免他直接承受永生科技那边的压力。我希望亚榴树城这边能多几个稳健成长的新星，而不是刚冒头就被提前毁掉的牺牲品。”
“我明白。放以前，我也觉得把他强行按在安全区里才是对的。”艾尔的声音很平静，却有几分坚决，“但现在，我想让他去试一试。理查德，就当是给我一个面子。”
理查德叹了口气，语气里带上了几分作为管理者的疲惫：“安安稳稳地躲在长辈的羽翼下不好吗？现在的年轻人，真是一个比一个难管。不过，既然你这位老朋友”都把话说到这份上了，我还能拦着不放人吗？”
说到这，理查德的话音突然一顿。
电话那头猛地传来一阵急催的敲门声。
理查德深吸了一口气，语气瞬间变得极其微妙：“呃————抱歉，艾尔，我想我得先挂了。你儿子估计已经来了。”
墨丘利一直是个行动力超强的人，既然确认这烂摊子已经把约翰卷了进去，他连半秒钟的尤豫都没有。
一把扯掉手腕上正滴滴作响的监控环，随手扔在地毯上，他转身大步走向那扇