“咣——咣——咣——”
三声锣响，何家屯的老老少少都涌了出来。这年月，敲锣就是大事，不是分粮食就是死人，谁也不敢不来。
张德茂站在大槐树下，旁边放着一口大铁锅，锅里的肉汤咕嘟咕嘟地冒着泡，热气腾腾，肉香飘得满村都是。人群围了里三层外三层，所有人都在咽口水，但没有一个人往前挤。
张德茂清了清嗓子，大声说道：
“乡亲们！今天有两件事要宣布！”
他的声音洪亮，传出去老远。
“第一件事——我们村的人，让人给骗了！”
人群骚动起来。
“那两伙打猎的，不是好东西！进了山，遇到豺狼虎豹，他们就打枪，把我小舅子何水生的腿打断了，让他在后面堵猎物的嘴！还有何大勇——他们把他推倒，让他在后面挡猎物！要不是何雨柱及时出手，他们两个就死在深山老林里了！”
“什么？还有这种事？”
“那两伙人还是人吗？”
“畜生都不如！”
人群里骂声四起，义愤填膺。有人握紧了拳头，有人啐了一口唾沫，几个性子急的后生已经嚷嚷着要去找那两伙人算帐了。
“所以，我们把事情通知了民兵队，告诉了治保委，还报告给了公安，正在追查凶手！”
群众沸腾，张德茂抬手压了压。
等声音小了些，才继续说：
“第二件事——咱们村，出了个大英雄！”
他转过身，手指向站在旁边的何雨柱。
“就是这位，何大武的侄子，何雨柱！他三拳两脚，打死了野猪，打死了大黑熊，救下了咱们的水生和大勇！”
人群一下子炸了锅。
“三拳两脚打死野猪？真的假的？”
“天啊，这得多大的力气啊！”
“那两伙猎人，足足七个人，带了猎枪都打不过，他一个人就收拾了？”
“这是天上的武曲星下凡吧？是水浒里一百零八将的魂魄合一了！”
有人越说越离谱，何雨柱站在旁边，听得直想笑。
就在这时，人群里颤颤巍巍地走出来一个老人。
老人少说也有七十多岁了，头发全白了，腰弯得象一张弓，拄着一根木棍，一步一步地走到何雨柱面前。
是何水生的奶奶。
老人抬起头，看着何雨柱，伸出手，枯瘦得象鸡爪一样的手，握住了何雨柱的手，使劲地握着：
“多谢你……多谢你……救了我们家水生的命……”
年纪大力气续不上，说话断断续续的，却表达着深重的感激。
何雨柱赶紧扶住她：“老人家，别这样，顺手的事。不打死野猪，我也有危险。”
老人不听，还在说“多谢你”，握着何雨柱的手摇动，眼睛都红了。
张德茂站在旁边，看着这一幕，心里满意得很。他搞这一出，就是要让全村人都知道何雨柱是英雄，是何家屯的恩人。这样一来，谁还敢出去乱说？谁要是敢把何雨柱打猎的事往外传，全村人的唾沫都能把他淹死。
他等老人的情绪平复了一些，又提高了声音：
“乡亲们，还有第三件事！”
人群又安静下来。
张德茂指着那头貘——已经被收拾干净了，切成了碎碎的肉沫，正在大铁锅里翻滚——大声说：
“何雨柱不仅是个大英雄，还是个大豪杰！有侠气，有义气！他愿意拿出一头貘来给我们吃，让村里每个人都能喝上一口肉汤！”
这一下，人群是真的沸腾了。
不是刚才那种看热闹的沸腾，而是一种从骨子里涌出来的、压抑了太久的、近乎失控的情绪。
“柱子，大气啊！”
“何家的后生，好样的！”
“咱们村出了这么个人物，真是祖坟冒青烟了！”
有人开始往前挤，想喝到第一口肉汤。张德茂赶紧让人维持秩序，说排好队，一人一碗，老弱妇孺先来。
就在这时，人群里忽然有人“噗通”一声跪下了。
是一个老人，怀里抱着一个四五岁的孩子。那孩子瘦得不成样子，露出的手臂跟树枝似的，呼吸非常微弱。
老人抱着孩子跪在地上，膝盖磕在泥地上，发出沉闷的一声响。他抬起头，满脸都是泪，声音嘶哑得甚至有些怪异：
“何……何同志，你是我们的大恩人啊……我们家小孙子都要饿死了……要是得了这口肉汤救命，我这辈子做牛做马都没法报答……”
旁边有人小声说：“孙老倔不容易，小黑炭生病，他把口粮省下来抓药