？”

    何雨柱看了他一眼：“你先干着，再磨练磨练。”

    胖子的脸腾地红了。

    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。旁边的几个人都拿眼瞟他，有同情的，有幸灾乐祸的。

    胖子和马华这段时间都跟何师傅亲近，原以为会一起选上去，没想到一个上去，一个落选。

    马华则是挡在胖子前面，抹布往桌上一放，眼框都红了，握拳说道：“师傅！往后您让我干啥我干啥，绝不含糊！”

    何雨柱拍拍他肩膀，没说话。

    这小子，上辈子没享着他什么福，这辈子早点把他托举上去，也算还了那份情。

    胖子站在旁边，脸色青一阵白一阵。

    他看看何雨柱，又看看马华，心里头翻江倒海。

    他跟何雨柱关系一直不错啊。平时没少套近乎，递烟倒水，嘴甜得很。马华那个闷葫芦，一天说不了三句话，凭什么？

    他不服。

    中午吃饭的时候，胖子端着饭盒凑到何雨柱跟前。

    “何师傅，我想问问……”

    他压低声音，“我哪儿做得不好？您给指指，我改。”

    何雨柱嚼着窝头，头都没抬：“你做得挺好。”

    “那为啥……”

    “我说了，你实力还不行。”

    何雨柱抬起眼皮看了他一眼，“马华切菜比你利索，颠勺比你稳，火候比你有数。你再练练，往后有机会。”

    胖子噎住了。

    他站在那儿，攥着饭盒的手青筋都凸起来了。

    何雨柱没再理他，低头接着吃饭。

    胖子站了一会儿，转身走了。

    下午，何雨柱正教马华切菜，张主任推门进来了。

    “何师傅，出来一下。”

    何雨柱放下刀，擦了擦手，跟着他走到外头。

    张主任背着手，脸上带着笑，可那笑看着有点假：“何师傅，听说你带徒弟，挑了马华？”

    何雨柱点点头。

    张主任往前凑了一步，压低声音：“胖子那边……你咋不考虑考虑？那孩子挺机灵的，跟我沾点亲，平时也勤快……”

    何雨柱心里明白了。

    怪不得胖子一直往跟前凑，原来是有这层关系。

    他看着张主任那张笑脸，想起上辈子胖子怎么对他的，心里头那点火慢慢拱上来。

    “张主任，带徒弟是手艺活儿，不是人情活儿。”

    他说，“胖子机灵是机灵，可手艺不如马华扎实。我挑徒弟，得挑能接班的，不能眈误后厨的活儿。”

    张主任脸上的笑僵了一下。

    “何师傅，这话说的……”

    他干笑两声，“胖子也不差嘛，年轻人，多教教就上来了。”

    何雨柱摇摇头：“他差得远。”

    张主任的笑彻底没了。

    他看着何雨柱，眼神有点冷：“何师傅，你这是不给面子？”

    何雨柱也看着他，不卑不亢：“张主任，后厨的事儿，我说了算。这是厂里定的规矩。”

    两人对视了几秒。

    张主任忽然笑了，这回笑得更假：“行，何师傅有主见。那就这么着吧。”

    他转身走了。

    何雨柱站在那儿，看着他的背影，心里头敞亮。

    上辈子他乐呵呵，讲人情，谁的面子都给，结果呢？被人卖了还帮着数钱。

    这辈子，他谁的面子也不惯着。

    回到后厨，马华还在切菜，见他进来，抬头看了一眼，又低下头去。

    何雨柱走过去，拿起刀，接着说刚才没教完的：“看着，切丝的时候，手指头得蜷着，刀贴着指节走，才切不着手……”

    马华认真听着，时不时点头。

    阳光从窗户照进来，照在案板上，照在师徒俩身上。