后背的白衬衫全被冷汗浸透了。
几十道目光像钢针扎在他身上。
没有杀气。
却比霸王色霸气还重。
那是审视，是质询，是对所有信任基石的拷问。
“请解释一下，香克斯。”
贝克曼的声音再度响起。
香克斯张了张嘴。
喉咙里全是沙子。
一个字都吐不出来。
怎么说？说我是天龙人后裔？神之谷遗孤？说我那个哥哥正坐再玛丽乔亚的王座上，俯瞰我们这群下等海贼？
每一个字，都是对他珍视的自由的亵读。
就在他快被压力碾碎，一道慵懒的声音切了进来。
“都冷静点。”
声音来自头顶。
众人抬头，一道黑影从椰子树横干上一跃而下。
辰叶像只黑猫，悄无声息的落在香克斯和贝克曼中间。
他站直身体。
随手一拍。
拍在贝克曼花岗岩一样的肩膀上。
轻飘飘的一掌。
硬生生把贝克曼蓄满的压迫感按了回去。
“别这么看着他，贝克曼。”
辰叶从口袋里掏出金币，指尖翻飞。
“你把这红毛吓坏了，谁来给这场宴会买单？”
贝克曼眉头微皱，紧绷的肌肉没松，目光越过辰叶，死死锁住香克斯。
“辰叶，这是我们红发海贼团的内部事务。”
“原本是。”
辰叶轻笑，手指一弹，金币嗡鸣。
“但既然那个名字是从我带回来的人嘴里说的，我就得多嘴两句。”
辰叶转身，目光扫过全场。
他的眼神不凌厉，却有种高位者的俯瞰感，窃窃私语的海贼们都闭上了嘴。
“听好了，各位。”
辰叶的声音不大，却钻进每个人的耳朵。
“关于夏姆洛克这个名字，还有香克斯的身世，涉及世界政府最高机密。比你们听过的古代兵器还敏感。”
世界政府最高机密。
这几个字让在座的新世界老油条们神色一凛。
辰叶瞥了一眼满头大汗的香克斯，嘴角咧开一个玩味的弧度。
“我可以明确告诉你们，他确实有个哥哥。但是现在不能公开，明白吗。”
他顿了顿，语气变得意味深长。
“等到时机到了，你们自然会见到那个所谓的哥哥。相信我，那会是场很有趣的会面。”
这番话半真半假。
承认了事实，又用世界政府的阴谋这个借口，盖住了天龙人血统的内核。
对海贼来说，只要不是背叛，一切都好商量。
辰叶重新看向贝克曼，眼神多了丝深意。
。香克斯跟你们这么久，从东海风车村到新世界皇座，他是那种会为荣华富贵背叛伙伴的人吗？”
贝克曼沉默了。
辰叶逼近半步，声音压低。
“他不告诉你们，肯定有他的苦衷。甚至可以说，他再保护你们。难道你们信不过自己选出来的船长？”
这句话，说到了红发海贼团的心坎上。
是啊。
那是香克斯啊。
为救路飞丢掉一条手臂都面不改色的男人。
敢独自挡在海军本部面前的男人。
平时嘻嘻哈哈，关键时刻永远挡在伙伴身前的笨蛋头儿。
辰叶这番话，给了香克斯一个完美的台阶。
也从逻辑和情感上，帮他解了围。
香克斯感激的看了辰叶一眼，眼框发红。他压下慌乱，猛的挺直腰杆。
“没错！”
香克斯大喊，声音还有点抖，但以经恢复了几分豪气。
“兄弟们！不是我不愿意说，是时机未到！”
香克斯往前一步，面对着那一双双眼睛，做出了一个惊人的举动。
他弯下腰。
对着所有船员，深深鞠了一躬。
九十度。
标准。诚恳。毫无保留。
一个四皇，对自己的部下鞠躬，这在大海上闻所未闻。
但这就是香克斯。
“抱歉，隐瞒了大家这么久！”
香克斯保持着姿势，大声吼道。
“但我发誓，我香克斯永远是红发海贼团的香克斯！这一点，至死不变！请大家…在相信我一次！”
海风吹过，卷起沙尘。
几秒的沉默。