小胡子道：“印书的规矩。这江陵城里的书，向来是我们几家书坊印的。您自己印，不是抢我们饭碗吗？”

    周衡点了点头。

    “那你说怎么办？”

    小胡子愣了一下。他没想到周衡会这么问。

    周衡看着他，等着。

    小胡子硬着头皮道：“要印书，得让我们印。价钱好商量。”

    周衡笑了一下。

    “让你们印？”他说，“一本教材你们要多少钱？”

    小胡子的脸色变了变。

    周衡继续道：“我让人去问过，你们开价三倍。印一千本，要两千两银子。我拿得出这个钱，可我不愿意给。”

    他看着那些人。

    “学堂的书，我自己印。印刷坊，我自己开。你们有什么意见，去找衙门说。衙门不管，去找府台说。府台不管，去找朝廷说。”

    他顿了顿。

    “现在，请回吧。”

    小胡子站在那里，脸色青一阵白一阵。

    周衡没有再看他们。他转身走回学堂，把门关上。

    门外，那些人闹了一阵，渐渐散了。

    陈慎跟进来，低声道：“公子，他们不会善罢甘休的。”

    周衡点了点头。

    “我知道。”

    十月二十二，印刷坊被人砸了。

    周衡赶到的时候，只看见一地的碎木头、烂纸张。

    老毕站在门口，浑身发抖，脸上不知道是泪还是汗。他那三个徒弟，一个被打得头破血流，两个吓得躲在屋里不敢出来。

    周衡蹲下去，捡起一块碎木头。

    那是刻了一半的活字。

    老毕走过来，声音发颤：“大人，我对不起你……”

    周衡站起来，看着他。

    “老先生，”他说，“你一家老小没事吧？”

    老毕愣住了。

    周衡道：“砸了就砸了，东西可以再刻。人没事就行。”

    老毕看着他，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

    那天夜里，周衡在驿馆里坐了很久。

    陈慎进来，低声道：“公子，查出来了。动手的是城西的一帮混混，有人给了钱，让他们来砸。”

    周衡点了点头。

    “谁给的？”

    陈慎摇头：“还没查出来。那些混混嘴硬，不肯说。”

    周衡沉默了一会儿。

    “不用查了。”他说。

    陈慎愣住了。

    周衡道：“我知道是谁。”

    周衡在学堂里贴了一张告示。