周衡建言科举取士，心中不解。科举之法，不问门第，只问才学——敢问周大人，何为才学？”

    周衡出列，看着他。

    “才学者，通经史，明事理，能文章，有见识。”

    许敬点了点头。

    “好。通经史，明事理，能文章，有见识。那臣再问周大人，这些本事，从哪里来？”

    周衡没有说话。

    许敬替他回答：“从书里来。从先生那里来。从日积月累的教养里来。”

    他顿了顿。

    “可书从哪里来？先生从哪里来？教养从哪里来？”

    他转过身，看着殿内所有人。

    “书，是世族藏的。先生，是世族请的。教养，是世族传的。寒门子弟，连饭都吃不饱，哪来的书读？哪来的先生教？哪来的教养传？”

    殿内静了一瞬。

    许敬继续道：“周大人说，唯才是举，天下为公。可那些寒门子弟，根本就没有‘才’的机会。他们从小在地里刨食，长大了在田里干活，一辈子没进过学堂，没摸过书本——周大人让他们拿什么来考？”

    周衡开口。

    “许祭酒，”他说，“您说的这些，我都知道。”

    许敬愣了一下。

    周衡继续道：“寒门子弟，是没有书读，没有先生教，没有教养传。可这是为什么？”

    他顿了顿。

    “是因为书被世族藏起来了。先生被世族请走了。教养被世族独占了。寒门子弟不是天生就该在地里刨食，是他们没有机会。”

    他的声音不高，可每一个字都清清楚楚。

    “科举要做的，就是给他们这个机会。”

    许敬的脸色微微变了。

    周衡看着他。

    “许祭酒，您方才说，寒门子弟没有才的机会。可您有没有想过，这个机会，是谁拿走的？”

    殿内静得能听见针落地的声音。

    许敬张了张嘴，说不出话来。

    萧决坐在御座上，终于开口。

    “够了。”

    两个字，朝堂上安静下来。

    萧决的目光从那些人脸上一一扫过。

    “科举的事，不是一天能定下来的。议，就好好议。不许再递弹劾的折子。”

    他顿了顿。

    “谁再递，朕就让他去递折子的地方待着。”

    没有人敢再说话。