他批了几个“阅”字，又看了几份需要呈送御前的，分门别类放好。

    日头渐渐升高。窗外传来隐约的人声，是隔壁值房的人在议论什么。周衡听不清内容，只偶尔飘进来几个字眼——“盐政”、“江陵”、“那位”。

    他低头继续看文书，象是什么都没听见。

    午时，陈慎来了。

    他进来时带上门，走到案前，低声道：“公子，沉府那边有动静。”

    周衡抬起头。

    “昨夜沉愈见了三个人。一个是户部侍郎钱端，一个是御史台的王珣，还有一个——”他顿了顿，“是谢家留在京城的人。”

    周衡的笔停了一下。

    钱端，户部侍郎，管着天下钱粮簿册。王珣，御史台里出了名的硬骨头，弹劾过的人能从承天门排到午门。

    谢家留在京城的人——谢珣的侄子，谢缙，一个不起眼却处处都在的角色。

    这三个人，凑在一起。

    “谈了什么？”

    陈慎摇头：“沉府防卫森严，进不去。只知道那三个人戌时进去，子时才出来。”

    周衡点了点头。

    陈慎等了一会儿，见他没有别的话，低声道：“公子，要不要让人盯着那几个？”

    “不用。”周衡搁下笔，“盯着也盯不出什么。”

    陈慎应了，无声退下。

    周衡坐在那里，看着案上那盏茶。茶已经凉了，水面凝着一层薄薄的膜。他端起来喝了一口，凉的，有些涩。

    三个人，没有一个是无用的。

    钱端管着户部。户部管着钱粮。钱粮——是朝廷的命脉，也是新政的根基。新政要减税，要修渠，要开质库，哪一样离得开钱？钱端要是动点手脚，帐面上少一笔多一笔，地方上的银子拨不下来，新政就寸步难行。

    王珣是御史。御史的嘴，比刀还利。他要是递一道折子，弹劾新政“劳民伤财”，弹劾周衡“擅权乱政”，就算萧决压着不发，也足以让天下人议论纷纷。

    谢缙——谢家在京城的眼睛。他什么都不用做，只需要把消息传回江陵，让谢珣知道朝廷的动向，知道什么时候该动，什么时候该等。

    这三个人，各自站在不同的位置上，各有各的用处。可他们同时出现在沉愈府上，就不是巧合。

    周衡端起那杯凉茶，又喝了一口。

    那天夜里，周衡在乾清宫和萧决说起这件事。

    萧决正在批奏章，听他讲完，手里的笔没停。

    “钱端，”他说，“去年年底核帐，江浙的盐税少了三成。他报上来的理由是灾荒。”

    周衡愣了一下。

    萧决继续道：“王珣，年初弹劾过赵挺，说他纵兵扰民。朕让人查了，查无实据。折子留中，人还在御史台。”

    周衡听着，没有说话。

    萧决批完最后一份，搁下笔，抬起头。

    “至于谢缙——”他顿了顿，“他在京城七年，什么事都没做过。可谢家在京城的生意，没有一件是他不知道的。”

    周衡忽然明白了什么。

    “你是说——”

    萧决看着他，目光很平。

    “朕什么都没说。”

    周衡闭上嘴。

    萧决站起来，走到他身边，在他身侧坐下。

    “阿衡，”他说，“沉愈要动，让他动。动起来，朕才能看见他往哪儿走。”

    周衡看着他。

    “你不拦着？”他问。

    萧决摇了摇头。

    “拦不住。”他说，“他筹谋了这么久，总要动一动。现在拦了，下次他会藏得更深。”

    周衡沉默了。