柱间笑得像个孩子：“不用那么拘谨！来来来，站好位置！”
此时，第五个身影也到了。
她没有从远方飞来，而是从村子内部走出的。金色的长发在风中飘扬，额头上是木叶的标志，绿色的外套下是紧身的战斗装束。她的双手泛着医疗忍术的绿光，眼神中带着不耐烦和一丝隐藏的温柔。
五代火影，纲手。
“老头子们，你们把我一个活人叫到这里来干什么？”纲手叉着腰，瞪着柱间，“我还在给伤员治疗呢！”
“五代，”三代笑道，“你不觉得这一幕很有意义吗？”
“什么意义？”
“看那边。”三代指向火影岩。
纲手顺着他的目光看去，愣了一下。
火影岩上，历代火影的面孔被雕刻在岩石中。初代、二代、三代、四代、五代——那是木叶七十多年的历史，是五段不同却同样光辉的时代。而现在，在那些人面孔的注视下，六个身影站在岩顶，灵魂之树的光芒将他们笼罩。
柱间站在最左侧，斑不知何时也已落下，站在他身侧。扉间、三代、水门、纲手依次排开。鸣人站在最右侧，靠近纲手的位置。
六人并排。
初代的苍翠，斑的紫焰，二代的冷白，三代的金芒，四代的蓝电，五代的绿光——六种颜色在夜空中交织。
而在他们身后，火影岩上的五张面孔沉默地注视着这一切，岩石在战斗的余波中微微震动，仿佛也在为之动容。
“这是……”纲手的声音第一次没有了火气。
“木叶的传承。”柱间轻声说。
他的目光扫过每一个人——扉间，他一手带大的弟弟；猿飞，他的弟子；水门，继承了火之意志的青年；纲手，他的孙女；鸣人，此刻正站在他身侧的少年。
六代火影。
从创立者到传承者，从死者到生者，从过去到现在。
“我创立木叶的时候，”柱间的声音低沉而缓慢，“只想让大家不再互相残杀。我想建立一个村子，让孩子们不用上战场，让忍者能有家人，有归属。”
他顿了顿，看向远处正在冲击防线的亡魂潮。
“七十多年了。木叶经历过战争、毁灭、重建，一次又一次。每一次我都以为它会在历史中消亡，但它没有。知道为什么吗？”
没有人回答。
“因为有你们。”柱间说，“每一代火影都在用自己的方式守护这个村子。扉间的铁律，猴子的包容，水门的牺牲，纲手的坚韧——还有鸣人，你的永不放弃。”
他看向鸣人，目光中有一种近乎托付的重量。
“火影不是最强的人，而是最不愿意放弃的人。”
鸣人握紧了拳头，感受到体内九尾的查克拉与某种更古老的力量在共鸣。他看着面前的五位火影——五位前辈，五位老师，五座丰碑。
“我不会放弃的。”他说，声音不大，却穿透了夜风，“不管是什么敌人，不管面对什么困境，我都不会放弃。这是我的忍道，也是我的火影之道。”
斑在旁边嗤笑一声：“还是这么天真。”
“但这种天真，正是他最可怕的地方。”柱间笑了，转向斑，“你不这么认为吗，斑？”
斑沉默了一瞬，随即冷哼：“少说废话。亡魂潮又来了。”
果然，远处的亡魂潮出现了新的动向。原本分散冲击的亡魂们突然开始聚集，像是被某种力量重新组织，形成了一波更加猛烈的攻势。幽蓝的光芒汇聚成巨大的浪潮，向着木叶的方向席卷而来。
“那么，”柱间活动了一下手腕，木遁的光芒在他掌心凝聚，“各位，准备战斗。”
他看向扉间：“你负责东面的防御，用你最擅长的水遁屏障。”
扉间点头，身形一闪消失在原地。
“猴子，”柱间看向三代，“南面的亡魂密度最高，你的复合忍术最适合大范围清场。”
“交给我吧。”三代笑了笑，脚下一点，朝着南面掠去。
“水门，”柱间的目光转向四代，“你的速度最快，负责全场机动支援，哪里危急就出现在哪里。”
水门微笑着点头，金色的光芒一闪而逝。
“纲手，”柱间看向自己的孙女，“你负责医疗和正面战斗的结合，北面的防线最薄弱，需要你的怪力。”
“知道了，啰嗦。”纲手撇撇嘴，但还是迅速朝着北面奔去。
“鸣人，”柱间最后看向六代火影，“你站在这里，统筹全局。你的影分身和仙人模式感知，比任何人都适合做指挥官。”
“那你呢？”鸣人问。
柱间笑了，那笑容中带着初代火影独有的霸气：“我？我去会会那个藏在亡魂潮后面的家伙。