“这是地狱吗？”一个老年亡魂喃喃自语，“我明明记得……我已经死了……”
鹿丸带着一支小队穿梭在混乱中，努力维持秩序。他的大脑从未如此超负荷运转过——一个亡魂可能是敌人，也可能是某个人的亲人；一次攻击可能是自卫，也可能是对无辜灵魂的伤害。
每一个决策都举步维艰。
“鹿丸！”井野的声音从通讯器中传来，带着一种他从未听过的颤抖，“你……你最好来东边训练场一趟。”
“我现在没——”
“快来。”井野打断他，“你会想看到这个的。”
鹿丸带着满腹疑惑赶到了东边训练场。
然后，他停下了脚步。
训练场中央站着两个半透明的身影。一个身材高大，穿着红色的铠甲，黑色的长发披散在肩上。另一个稍矮一些，穿着蓝色的紧身衣，银色的护额在暗黄色的天光下反射着微光。
千手柱间。
千手扉间。
初代火影和二代火影的灵魂，就站在木叶村的土地上。
“大哥。”扉间环顾四周，表情冷峻，“看来情况比我们预想的更糟。”
柱间没有回答。他仰着头，深吸了一口气——虽然亡魂不需要呼吸，但他依然做出了这个动作，像是在感受阔别已久的空气。
“木叶……”他的声音低沉而温和，“还在啊。”
他的目光扫过训练场的每一个角落——那些崭新的建筑，那些年轻的忍者，那些他不认识的设施。一切都已经变了，但一切又都还是他记忆中的模样。
鹿丸走上前，恭敬地行了一个礼：“初代目、二代目……我是奈良鹿丸，现任火影顾问。”
柱间转过头，看着他。那双眼睛里没有任何威压，只有一种温和的、令人安心的力量。
“现在的火影是谁？”他问。
“漩涡鸣人，七代目。”
“鸣人……”柱间念叨着这个名字，嘴角浮现出一丝笑意，“是自来也的弟子吗？还是卡卡西？”
“自来也大人的弟子。”鹿丸回答，“也是……您的转世之一。”
柱间愣了一瞬，然后大笑起来。
那笑声爽朗而洪亮，和他在生前一模一样。即使是亡灵的状态，他身上依然散发着一种令人不由自主想要追随的气质。
“好！”他拍了拍手，虽然手掌的碰撞没有发出声音，“那我就放心了！”
扉间在一旁叹了口气：“大哥，现在不是笑的时候。你感觉不到吗？这个世界的规则正在被某种力量扭曲。”
“感觉到了。”柱间收起笑容，表情变得严肃，“所以才更要笑啊，扉间。在最糟糕的时候保持笑容，这是我们的传统。”
他的目光投向远方。
“而且，我能感觉到……斑也回来了。”
与此同时，村子西边。
自来也站在一座屋顶上，双手抱胸，目光越过人群，望向某个方向。
他的表情很平静。但那种平静之下，有一种只有极少数人才能看出的紧张。
“你在等谁？”卡卡西出现在他身旁。
自来也没有立刻回答。
远处的空气中，三个半透明的身影正在缓缓成形。
一个橙色头发的少年。一个蓝紫色头发的少女。一个红发、眼神疲惫的青年。
弥彦。小南。长门。
自来也的身体微微颤抖了一下。
他深吸一口气，从屋顶上一跃而下，向着那三个身影走去。他的步伐很慢，像是怕惊扰了什么。
弥彦最先注意到他。少年的亡魂转过头，空洞的眼睛里渐渐涌起了光芒。
“自来也老师……？”
他的声音带着一种不真实的回音，但语调和生前一模一样——热情、明亮、充满了对未来的期待。
自来也停在了他们面前。
他看着弥彦——这个他最早收的弟子，在雨隐村的战乱中死去的少年。他看着小南——那个总是安静地跟在弥彦身后、用折纸作为武器的女孩。他看着长门——那双轮回眼即使在亡魂状态下依然散发着淡淡的紫光，但眼神中的疲惫和愧疚，和生前如出一辙。
“你们……”自来也的嗓子有些发紧，“长大了啊。”
他伸出手，想要拍一拍弥彦的肩膀——但手穿了过去，只触碰到一片虚无的冷意。
弥彦笑了。那是少年特有的、带着一点顽皮的笑容。
“老师，你也老了呢。”他说，“头发都白了。”
“啰嗦。”自来也笑骂，眼眶却红了，“老师这叫成熟。”
小南站在弥彦身后，半透明的脸上浮现出一丝柔和的表情。
“老师，”