“你去了哪里？”艾的语气里带着质问，“大战刚结束，你这个最大功臣就玩消失，现在突然冒出来——”
“地府。”
一个字，会议室里温度骤降。
源的语气平淡得像在说”去了一趟菜市场”。他的手指在桌面上轻敲两下，发出清脆的声响：“我查清楚了。轮回天生复活的代价。”
纲手猛地坐直：“代价？代价不是长门——”
“那是正常的轮回天生。”源打断她，语气依旧平静，“长门用轮回天生复活木叶死者时，代价是他自己的生命。但这一次不一样。这次复活的范围太大，人数太多，代价……转移了。”
他抬起眼，那双漆黑的眸子里没有波澜，说出来的话却让所有人如坠冰窟：
“被复活者用自己的生命力维持存在。他们在慢慢死去。细胞加速分裂、生命力流失、身体崩解——这些不是后遗症，是代价本身。轮回天生不是让他们复活，是借给他们时间。而现在，时间在收利息。”
会议室里鸦雀无声。
照美冥放下茶杯，瓷器与桌面碰撞的声音在寂静中格外刺耳：“有解决办法吗？”
“我在找。”源说，“但我回来，不是为了说这个。”
他环视众人，目光在每个影的脸上停留片刻，确保他们都在听。然后他开口，声音低沉而清晰：
“大筒木武心。你们以为已经消灭的那个敌人——他只是个分身。”
艾的脸色变了。大野木的胡子抖了一下，照美冥的茶杯停在嘴边。佐助的写轮眼骤然旋转，勾玉连成一片。
“你说什么？”艾的声音像是从牙缝里挤出来的。
“武心的本体被封印在神树之中。”源说，“我们之前对抗的，是他用特殊手段制造的’思念体’，类似于极高阶的影分身，但拥有独立意识和九成以上的实力。而现在，那个封印正在松动。”
他从怀中取出一样东西，放在桌上。
是一块碎片，暗紫色的表面上有细密裂纹，内部似乎有什么东西在蠕动。碎片接触桌面的瞬间，所有人都感到一阵刺骨的寒意——那不是温度上的冷，而是某种更本质的东西，仿佛灵魂被一只无形的手攥住。
“这是我从地府带回来的。神树封印的碎片。”源说，“孟青给我的。地府的禁制正在减弱，封印最多还能维持三个月。”
“三个月……”鸣人喃喃重复。
“三个月之后，武心的本体就会破封而出。”源说，“到时候，我们面对的将不是一个分身，而是完整的大筒木族人。一个存活了数千年、拥有真正神之力量的存在。”
大野木摘下了老花镜，用力揉着眼睛：“等等，你让我消化一下。你说那个差点毁灭世界的怪物……只是个分身？”
“是。”
“那本体有多强？”
“大概是分身的十倍以上。”源说，“而且封印被破时，他会吸收神树残留的全部力量。届时，十尾会重生。”
十倍。
这个数字让会议室陷入了死一般的寂静。
之前那一战，五大国联军几乎是拼尽了全力，牺牲了无数人，才勉强击败武心的分身。十倍……这意味着什么，没有人愿意去想。
佐助突然开口：“你为什么现在才说？”
这是佐助整场会议说的第一句话。他一直站在角落里，双手抱胸，像一尊沉默的雕像。此刻他的声音冷得像冰，写轮眼直直盯着源。
源迎上他的目光：“因为我需要确认。地府的情报不是随便就能拿到的，我需要验证真伪。”
“那现在确认了？”
“确认了。”源说，“武心的本体确实在神树封印中。而且——”他顿了顿，“他不是因为被封印才无法出来。他是在等。”
“等什么？”鸣人问。
“等神树成熟。”源说，“等这颗星球的自然能量被神树完全吸收。到时候他破封而出，就能直接收获果实，完成大筒木一族的终极目标——进化成神。”
鸣人猛地一拍桌子。这次不是愤怒，而是某种更深层的东西。他的手掌在桌面上留下一个浅浅的掌印，木屑四溅。
“那就不能让他等到那个时候。”鸣人的声音低沉，却带着一种让人心颤的力量，“我们主动出击。在他破封之前，找到办法加强封印，或者直接消灭他。”
“没那么简单。”源说，“神树封印位于地府最深处的轮回井旁，那里有地府禁制，活人进去就会被压制九成实力。”
“那我去。”佐助突然说。
所有人都看向他。
佐助的表情没有任何变化，仿佛只是在说”今天天气不错”：“我拥有轮回眼，可以在一定程度上抵抗地府的压制