天很蓝。不是始球空间里那种扭曲的暗红色，也不是无限月读下的猩红，是真正的蓝色。几朵白云慢悠悠地飘过，一切平静如常。
他想起了很多东西。
小时候一个人坐在秋千上，看着其他孩子有父母接。第一次学会影分身时的兴奋。和再不斩的战斗，和蝎的战斗，和佩恩的战斗。每一次，他都以为自己已经走到极限了，但每次都挺了过来。
因为他不是一个人。
“鸣人。“
九尾的声音从体内传来，打断了他的思绪。九尾的声音不像往常那样充满力量，带着一种疲惫的沙哑。
“怎么了，九喇嘛？“
“我需要跟你说一件事。“
鸣人坐直了身体。九尾很少用这种语气说话。
“仙狐模式第二阶段……每一次使用，都在消耗你的生命力。“
空气安静了一瞬。
“我知道。“鸣人说。
“你不知道。“九尾的声音变得沉重，“你以为只是累一点，伤好得慢一点，对吗？不对。每次开启第二阶段，你的细胞都在加速老化。皮肤上的裂纹不是表面伤，是细胞分裂次数达到极限的标志。“
鸣人低头看着自己的手掌。
粗糙，布满老茧和伤痕。在始球空间里，这双手上确实出现了裂纹，金色的查克拉从裂缝中溢出。当时他以为只是战斗太激烈了，没在意。
“还有几次？“他问。
“按目前的消耗速度……“九尾停顿了一下，“最多三次。三次之后，你的身体会崩溃。不是比喻，是真正的崩溃。细胞无法再生，器官衰竭，生命力枯竭。“
三次。
鸣人握紧了手掌。
“够了。“他说。
“什么？“
“我说够了。“鸣人抬起头，看着天空中的白云，“三次……已经够了。源一个人去追武心了，佐助也要建立什么守护组织。我呢？我只需要做一件事——保护我在乎的人。不管是三次还是三十次，只要还能战斗，我就不会停下来。“
九尾沉默了。
“我不会放弃。“鸣人低声说，“这不是口号，这是我活着的方式。“
体内的九尾没有回应。但鸣人感觉到一股温暖的查克拉从丹田处涌出，流遍全身。不是仙狐模式那种狂暴的力量，是九尾特有的、带着野兽体温的查克拉。
“……笨蛋。“九尾的声音变得很轻，“跟你父亲一样。“
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就在这时，鸣人感到体内的封印产生了波动。
不是九尾的查克拉，是另一股气息。金色的，温暖的，带着一种他从未真正拥有过却无比熟悉的感觉。
“这是……“
金色的光芒从他腹部渗出，在身前的空气中凝聚。光芒越来越亮，轮廓越来越清晰——金色的头发，白色的火影袍，温柔的笑容。
水门。
波风水门。四代目火影。鸣人的父亲。
“爸爸！“
鸣人猛地从地上站起来，动作太快，差点摔倒。他顾不得身上的伤痛，向前走了两步，又停住了。
水门的身影是半透明的，边缘散发着淡淡的金光。不是实体，是查克拉残留。多年前封印九尾时，水门在鸣人体内留下了一部分自己的查克拉，作为最后的保险——在鸣人见到八尾或解开封印时才会触发。
但这已经是第二次了。第一次是在佩恩之战时，水门出现修复了封印。那次消耗了大部分查克拉，现在剩下的，只是最后的一点点碎片。
“鸣人。“水门微笑着，声音像是从很远的地方传来，“又见面了。“
“爸爸！“鸣人的声音发抖，“你……你一直在？“
“一直。“水门点头，“虽然大部分时间都在沉睡，但我能感觉到你的成长。每一次战斗，每一次受伤，每一次笑着爬起来……我都看在眼里。“
鸣人张了张嘴，说不出话来。
他见过父亲两次。第一次是在佩恩之战，那时候他满脑子都是仇恨和绝望，连好好说句话的机会都没有。水门修复了封印就消失了，留下他一个人面对一切。
这一次，他不想浪费。
“爸爸，我有很多话想跟你说。“鸣人坐下来，盘腿坐在水门面前，金色的查克拉残留散发着温暖的光芒，“我成为了火影。六代目……不对，现在是第七代了。我实现了小时候的承诺。“
“我知道。“水门的笑容带着骄傲，“我看到了。你站在所有人面前，保护他们，带领他们。你做到了我没能做到的事。“
“不。“鸣人摇头，“你做到了。你把九尾封印在我体内，保护了村子。你牺牲了自己和妈妈，保护了所有人。我只是在走你走过的路。“
水门的眼