一名明军士卒被长矛刺穿胸膛，临死前还死死抱着矛杆，为身后的袍泽争取一击的机会。
一名齐军士卒被马刀砍断手臂，便用另一只手抱住敌人，一同坠下城头。
两名士卒抱在一起，用牙齿、用指甲、用一切能用的方式互相厮杀，最终同归于尽。
城头上，尸体堆积得几乎无处下脚。
但齐军没有退。
这些守卫高唐的齐军精锐，是袁绍经营青州多年的老底子。
他们训练有素，装备精良，对袁氏忠心耿耿。
哪怕明军的攻势如同潮水般一波接一波，哪怕城头上的尸体已堆积如山，哪怕身边的袍泽一个接一个倒下，他们依然死死守在城垛后，用长矛、用刀盾、用滚木礌石、用金汁火油，一次次将攀上城头的明军推下去。
“死战不退！”
高唐主将朱灵嘶声大吼。
他浑身浴血，铠甲上插着三支弩矢，左臂被刀砍出一道深可见骨的伤口，却依然拄着长刀，站在城头最高处，如同一面不倒的旗帜。
“大王将高唐托付于我等，我等便与高唐共存亡！”
“死战不退！”
齐军士卒齐声嘶吼，那吼声压过了投石车的轰鸣，压过了喊杀声，在城头上久久回荡。
攻城战，从清晨打到了正午，又从正午打到了黄昏。
高唐城下，尸积如山。
护城河已被尸体填平，河水被染成暗红色，浮着一层厚厚的血沫。
城下的尸体层层叠叠，后来的明军士卒可以直接踏着尸体冲向城墙。
但高唐城，依然没有攻下。
城外，明军后方。
一座高达十丈的了望车矗立在阵地中央。
这座以硬木搭建、外蒙生牛皮的巨型了望车，是整个战场最高的建筑，可以将整个战场，尽收眼底。
了望车上，张辽扶栏而立。
他身披精良明光铠，胸口的护心镜在夕阳下泛着冷冽的寒芒。
腰间悬着那柄跟随他征战多年的长剑，剑鞘朴实无华，却自有一股沉稳如山的压迫感。
他那张棱角分明的面容上，看不出任何表情。
只有一双深邃的眼眸，平静地注视着前方那座血火浸透的城池。
这是攻城的第三天。
五天前，他以虚实之道，一举击破朱灵的黄河防线，兵围高唐。
可如今已经五天了！
五天没有攻破高唐，张辽并不意外，毕竟高唐乃袁齐北部重镇，这样的坚城，本就不是三五日能攻下的。
但让他意外的，是另一件事。
张辽的目光，从高唐城头移开，投向东方。
那里，是齐都临淄的方向。
临淄距高唐虽有几百里，但这都五天了，临淄方向居然毫无动静？
没有援军，没有使者，甚至连一支像样的斥候部队都没有派出来，临淄那边仿佛对高唐的存亡漠不关心。
这实在太反常了。
袁绍虽无雄才，也无大略，但不可能不明白高唐对齐国意味着什么————
高唐若失，黄河防线全线崩溃，明军便可长驱直入，兵锋直指临淄城下。
到那时，齐国再无要隘可守。
既然如此，袁绍为何按兵不动？
张辽的眉头，越皱越深。
“将军。”
身后传来一个沉稳的声音。
副将穆顺踏上望楼，抱拳道：“今日攻城，我军已疲敝，是否暂且收兵，明日再攻？”
张辽没有回头，依旧望着东方。
“临淄那边，可有消息？”
穆顺摇了摇头：“斥候刚刚回报，临淄方向依然毫无动静。齐军各营皆无调兵迹象，也不见有信使往来。”
张辽的手指，在栏杆上轻轻敲击着，这是他被赵云影响的习惯动作。
“孝先”
“末将在。”
“如果你是袁绍，得知高唐被围，你会怎么做？”
穆顺愣了愣，思索了片刻，道：“末将会尽起国中之兵，驰援高唐。高唐若失，黄河防线尽溃，我军便可长驱直入，兵临临淄城下。此乃存亡之秋，岂能坐视？”
“正是。”
张辽的声音低沉了几分，“可袁绍偏偏坐视了。”
他转过身，望着穆顺，那双深邃的眼眸中闪过一丝锐利的光芒：“故而，事出反常，必有妖。袁绍此人，虽多谋少断，却绝非坐以待毙之人。他之所以按兵不动，只有两种可能。”
穆顺屏住呼吸，等待着下文。