纽约，华尔街40号，纽约证券交易委员会。
这是一栋四层高的花岗岩建筑，正面是六根柯林斯式廊柱。
每天清晨和下午，都会有报童将刚刚发售的报刊送到前台，供这里的绅士们阅读。
那些穿着考究的股票经纪人会坐在休息室的皮沙发上，一边喝着咖啡或红茶，一边翻阅当天的新闻，讨论着哪支股票该买，哪支该卖。
而今天早上送到的，是《纽约商业周刊》、《纽约先驱报》、《纽约论坛报》等报刊。
查理拿起一份《纽约商业周刊》，刚翻了没两下，其中一篇文章顿时引起了他的注意。
标题是：“新大陆轻金属开发总公司：股价连涨，奇迹还是骗局？”
文章详细枚举了这家公司从成立到现在的种种可疑之处：从未公布具体的提炼工艺，从未披露铝矿的具体位置，从未展示过生产工厂，一切全靠几次公开演示和几块铝锭支撑。
文章最后问道：“如果他们的提炼工艺真的可行，为什么不去建工厂？不去承接他人铝土矿的提炼？
有没有一种可能，他们的一切都是假的，包括那不合理提升的股价？”
查理的嘴角勾了起来，形成一个得意的弧度。他把周刊合上，端起咖啡杯，慢悠悠地走向波特所在的桌子处。
波特此时正埋头看着另一份报纸，面前摆着一份烤面包和煎蛋。
查理将周刊放在桌上，推到波特的身前，笑道：“波特，很遗撼，看来我们的赌局胜负已分了。别说三个月，他们连一个月都没撑到啊。
“哦？”
波特挑了挑眉，放下手里的报纸，拿起那本《纽约商业周刊》仔细读了一遍。“确实，除非他们接下来能拿出应对的方法，不然我输定了。”
“应对方法？”
查理笑着摇了摇头，道：“我都说了，那就是一家骗子公司，你还真指望他们拿出铝的提炼工艺来啊？”
波特从钱包里拿出五枚价值二十美元的双鹰金币，往桌子上一推：“行行行，我愿赌服输。”
与此同时，华尔街的其馀各处。
各个股票经纪商都看到了这份报刊里的内容，其中就包括了那几家代理发行新大陆轻金属开发总公司的股票经纪商。
“妈的，老子代理的五百股还没卖完呢，这就暴雷了？”
他当时以十五美元一股的价格代理了五百股，虽然目前已经卖出了三百股，但算下来，他还亏了一千多美元。
而且接下来，那群买了股票看到新闻的家伙肯定会蜂拥而来要求卖掉股票。
他揉了揉眉心，当即站起身对着交易所内的其他同行喊道：“新大陆轻金属开发总公司股票，我手中还有两百股，二十三美元一股，有人要吗？”
其馀人只是以一种幸灾乐祸的眼神看着他，没有一个人搭话。
他咬了咬牙：“二十二美元？”
“二十一美元？”
“二十美元？”
约翰逊深吸一口气，正想一口气将价格再压一些，忽然听到一个人道：“十五美元一股，我全部收了。”
他朝着声音传来的地方看去，看到了一个穿着深色外套、马甲和长裤的男人，他的领子硬挺，留着两撇八字胡。
约翰逊叫出了那个男人的名字，两人不怎么熟，他只知道这个名字很怪的男人是从西部来的同行，很有钱，这些天出手买了不少正在亏损的股票。
“十五美元一股这个价格是不是低了些？我的进货价都要十八美元了。”
塔西佗闻言轻笑了一声：“进货价？那又如何？”
他慢条斯理地喝了一口面前的咖啡，动作优雅：“约翰逊先生，我们这个行业从来不看这个，只看谁有足够的胆量、金钱和运气。”
“十四美元一股，我只给你十秒钟时间考虑。”
他妈的刚刚不是十五美元吗？
约翰逊脸涨得通红，但还是咬着牙将心中的怒气压下，他深知目前不是斗嘴的时刻，面对暴跌的股价，早一刻售出，自己的损失就能少一分。
“十四美元一股，我同意了！”
“明智的选择。”
塔西佗从怀里掏出一张折得整整齐齐的纸，展开来，推到约翰逊面前。
那是一张纽约银行的票据，上面印着精美的花纹和印章，金额处用花体字写着：三千美元。
“多出的两百美元，就当是预付款，如果你的客户来找你卖股票，记得给我留着。”
“合理。”
约翰逊接过票据，仔细看了看，确认无误后，当即签了股份转让合同。
他吐出一口浊气，整个人都放松了下来，亏了点就亏了点吧，做这行只要没破产就都还能继续。
他点了一杯咖啡，问道：“基尔戈先生