谁曾想还没待多久，就听到身后不远处的废弃猎人木屋里传来异常的响动。
他和另一名死士摸过去一看，只见木屋的地板被从下面推开，露出一个地洞，一个脸上有刀疤的大汉从里面爬了出来。
而接下来的事情，就顺理成章了。
两把左轮顶在头上，深知一个月几百块玩什么命这个道理的文森特行起了法国军礼，并且非常配合地按照大叔的指示，将自己的老板给骗了上来。
又过了一会儿，地道里传来脚步声，亚瑟和约翰也顺着梯子爬了上来。
大叔对着他们打了个招呼：“哈，你们来得有些慢了啊。”
“大叔？”亚瑟挑了挑眉：“没想到你也有这么有用的一天。”
“哈哈，我从你的话语里听出了嫉妒，小子。”
大叔踢了踢脚下绑着并堵起了嘴的三人，咧嘴道：“人已经抓住了，接下来要做什么？”
亚瑟蹲了下来，取下布兰南口中的布，道：“布兰南先生，你是聪明人，我也就不和你绕弯子了。”
“把钱交出来，你能得到一个痛快的死亡。”
布兰南强装镇定：“不可能！除非你们放我走，我才可能把钱给你们！”
约翰眉头一皱，挽起袖子就要上前动手：“跟他废什么话！”
亚瑟抬手拦住了他，目光依旧停留在布兰南脸上。
“约翰，不要急，布兰南先生只是还不知道我们的手段。”
他掏出猎刀，微微一笑：“布兰南先生，有听说过印第安人一个十分有趣的刑罚，叫红苹果吗？”
“在一个人活着的时候，慢慢地，把他整块头皮剥下来。因为看着红彤彤的，所以取名为红苹果。”
“放心，这个时候人还不会死，起码暂时不会。”
布兰南的瞳孔骤然收缩，身体开始不受控制地颤斗。
“然后他们会在那片鲜红的果肉上，涂上一层糖浆或者蜂蜜。
你知道的，加州这地方，蚂蚁、苍蝇、各种虫子特别多。它们会被甜味吸引过来，慢慢地啃食，直到那个人在无尽的痛苦和瘙痒中彻底断气。”
他的猎刀在布兰南的脸皮上缓缓滑动着，似乎是在挑选从哪里下刀比较好。
“当然，这只是一个阶段的结束。
为了威慑敌人，头颅最后会被砍下来，用绳子拴着，挂在最显眼的树上。
过不了几天，腐烂的肌肉里就会长出白花花的蛆虫，一团一团的。
等到肌肉被吃得差不多了，那些粘成一团的蛆虫就会象融化的、粘稠的糖霜一样，慢慢地，一滴一滴的往下掉，看着就和糖霜苹果一样。”
他低下头，凑近面无人色的布兰南：“我很好奇，布兰南先生，你能撑到第几步呢？”
约翰挠了挠头，低声问着大叔：“亚瑟这些奇怪的刑罚是听谁说的？重岳吗？”
“除了他还能有谁？”大叔也压低了声音，“可惜重岳不在，要不然由他来说这话，效果肯定更好。”
布兰南彻底崩溃了。
作为早期加州拓荒浪潮中的一员，他并非没见过酷刑，甚至为了赏金和报复，他也参与过对印第安部落的屠杀，亲眼见过被剥去头皮、死状凄惨的尸体。
12岁以上印第安男子的头皮值100美元，妇女或儿童的值50美元。
可以说这是他的第一桶金。
也正因如此，他更能想象亚瑟描述的那幅场景会有多恐怖。
一想到自己也要变成那种红彤彤的样子，还是活着的时候剥，他居然觉得痛快死去也是一种不错的选择。
“我说，我说，我全都说！”
————
亚瑟他们带着布兰南回到了血腥气还没散去的庄园。
什么？之前不是三个人吗？
剩下两个自然是在小屋直接解决掉了。
在布兰南的交代下，庄园内所有钱财的藏匿地点都被翻了一遍，被搜刮出来的财富也被集中到了堡垒一楼尚未被完全破坏的大厅里。
“就只有这么点？”
亚瑟看着眼前的金条、股票和债券，皱起了眉头。
一万盎司重的金条（即三百一十一公斤），按照当下的金价，约值二十万美元。
中央太平洋铁路的股票两百股，密歇根中央铁路的股票两百股，还有其他一些矿业、地产公司的零星股票，粗粗估算，市值约六万美元。
此外还有厚厚一摞债券，主要是旧金山和萨克拉门托几家银行的，面额加起来约有四万美元。
再加之一些名