林青梧作为沈帝钦点春闱案负责人，也参与推事。
元致现已康复，与石仙羽分开提审。
周礼传统命夫命妇不躬坐狱讼，大虞亦遵循刑不上大夫的礼法，元致涉嫌渎职，但未被革职，故而坐受审讯。
“元县令，姚休死去多年，他的手札你从何所得?”
姚休手札作为元序昭雪的关键证据，陈中丞照例询问来源。
元致在吴县的好友唐崇礼，昔日是庆京官员，亦是姚休故交。姚休自知逃脱不过，将手札交予他。
唐崇礼在姚休死后，深谙官场凶险，决然辞官返乡，创办义塾供全县孩童读书识字，无论男女，只要想识文断字，都可来义塾。
他银钱匮乏，加之女儿家进学堂遭到不少乡绅反对，义塾在创办之初险些夭折。
好在元致到任，力排众议保下义塾，更是抽出自己俸禄补贴义塾，吴县平民适龄稚童才有书读，尤其是女儿。
受吴县影响，周边州县私塾陆续招收女童入学，甚至书院任用女师，官廨启用女吏。
他拿着姚休手扎十余年，明知元序蒙冤而死，元家飞来横祸，始终瞻前顾后，畏首畏尾不敢将证据交还。
元致担任吴县县令勤勉于政，免苛捐杂税，吴县政通人和，百姓安居乐业。
元致为人清正，把他当至交好友，他却贪生怕死，直至几月前才将手扎送出，实在愧怍。
三法司传唤人证唐崇礼。
“证人唐崇礼，你有何证据证明此札记是姚休所书?”
“草民处多篇姚休文章，姚休中州县乡试解元，府衙存有姚休试卷，长官可比对字迹。”
胥吏呈上唐崇礼携带文书，大理寺卿细细比对，确为一人所书。
元致身为告人，只需判定提供证据真伪即可，审讯的重点是作为凶手的石仙羽。
距离林青梧上次见他已过三日，囚衣脏污，蓬头垢面，唯一不变的是他挺直的背脊。
“嫌犯石仙羽，你是如何焚烧科考试卷，杀害看守胥吏，并将姚休灭口的？如实招来。”
石仙羽从头说起，令史执笔记录。
春闱结束后石仙羽借清点试题为由进入贡院库房，纵火焚卷，大呼贼人分散守卫注意，伺机杀害。
利用姚休丢失的玉佩找到他，以他家中妻儿老小性命为要挟，令他击登闻鼓嫁祸主考人元序，事后将姚休灭口。
行凶途中偶遇一衙役，欲斩草除根夜里派人刺杀，不料杀手迟迟未回，衙役侥幸逃脱。
姚休手扎，衙役指认全都对上了，环节无半分纰漏，就连时辰也分毫不差，十多年前的事情如同昨日发生的一样。
姚休当日于手札记录，是记忆最清晰之时，石仙羽幼时是家喻户晓的神童，十余年不忘，符合常理。
但古稀之年的老衙役也记得如此准确，指认时对时辰倒背如流，当真是奇了。
林青梧正思忖，宫侍附耳相告，石府老仆曹天曝尸街头。
庆京皇城东侧安上门街，今晨现一具男尸，经仵作查验死者是石府管家曹天，刺穿心脏一刀致命，伤口深浅均匀。
杀曹天的人想必是习武之人，那姚休呢？据她所知，京兆府仵作近些年没换过，或许这就是突破口。
一个肩不能扛手不能提的六品员外郎，连杀三人，还雇佣杀手灭口。
泰和元年石仙羽亡妻病重，他是如何有银钱买凶杀人的?
林青梧发问，“你是如何杀姚休的?”
石仙羽：“京郊，用匕首。”
林青梧：“一击致命?”
石仙羽：“不知，刺了好几刀，他就死了。”
林青梧：“你买凶杀人的银钱是谁给你的?”
“是我典当了亡妻的嫁妆。”
林青梧在老衙役控诉石仙羽当日，便怀疑石仙羽买凶杀人的银钱来源，于是去当铺查过泰和元年春石仙羽有无典当物件，当铺典票显示他于天佑二十四年将家中值钱物件悉数典当，此后再也没来。
幕后之人究竟许他何好处？他身家性命不顾也要将其摘出去。
刑部尚书疑惑泗国公知晓石仙羽买凶杀人，为何要替他隐瞒？
“泗国公怜我妻病重，稚子年幼，索性未酿成大错，便替我瞒下，还给了我一笔银钱供妻吃药。”
石仙羽供认不讳，签字画押，推事进展顺利。作案动机明确，逻辑自洽，可林青梧的怀疑仍未打消。
三司推事结束，林青梧去往京兆府。
石府老仆曹天尸体罩着粗麻衾，散发一股臭鸡蛋的味道，胸前伤口边缘平整，身上鞭痕呈紫红色，边缘化脓，手腕和脚踝有绳索磨痕，想必生前备受折磨。
京兆府仵作是位阿婆，白发用木簪挽起，