他带着平八郎和马回众一路往北，穿过寺尾城，穿过须田城，沿着千曲川河谷回到了中野小馆。
进城的时候是下午，城下町的百姓看到高梨家的家纹旗从南边回来，纷纷停下脚步行礼。
赖治没有在町里停留，直接穿过街道进了本城，他把马缰扔给平八郎，大步走进广间。
留守的家臣们已经等在那里了。政赖坐在上首，山田飞驒守从寺尾城赶了回来，高梨盛光也在，须田满国抱着帐册跪坐在末位。
赖亲被关在城北一间空置的兵舍里，由平八郎手下的马回众轮流看守。
这些天山田政宗来过两次，站在兵舍门口往里看了几眼，什么都没有说就走了。
阿椿也来过一次，她端着一壶茶从兵舍门口经过，脚步放慢了一瞬，然后继续往前走，拐进了厨房。
所有人都以为赖治回来之后第一件事就是处置赖亲。
广间里的家臣们跪坐在两侧，等着赖治开口。
赖治在广间里站了一会儿，把头盔搁在案上，然后说了一句话。
“明天把赖亲带上，跟我去越后。”
广间里安静了一瞬。
山田飞驒守的胡须抖了一下，高梨盛光抬起头来，须田满国抱着帐册的手停在半空。
政赖坐在一旁，看着赖治，沉默了好一会儿，最后他点了点头，没有问为什么。
当天晚上，赖治在书房里坐了很久。
他把案上的文书翻了一遍，批了几份田亩帐册，然后铺开一张纸，拿起毛笔给村上义清写了一封短信。
信里说他将前往越后拜见长尾景虎，联名信的事他会亲自带去。
写完之后他把信折好，叫来平八郎，让他明天一早就派人送出去。
第二天天还没亮，赖治就带着赖亲出发了。
赖亲被两个马回众架着从兵舍里押出来的时候脸色蜡黄，头发乱蓬蓬的，嘴唇干裂起皮。
他被关了好些天，整个人瘦了一圈，眼框深深地凹进去。
他看到赖治站在城门口，嘴唇动了动，想说什么，被平八郎推了一把，踉跟跄跄地上了马。
从高井郡到越后，沿着千曲川往北走，翻过几道山梁，骑马要走好几天。
赖治让平八郎在前面开路，自己走在队伍中间，赖亲被两个马回众夹在当中，手被绑着，一路上没有说过一句话。
进入越后地界的时候，地势渐渐开阔起来。
越后的平原比信浓大得多，田里水稻已经长到膝盖高了，风吹过去，稻浪一波一波地翻。
路上遇到的农人和商贩也多起来，挑着担子的，赶着牛车的，看到这一队骑马佩刀的人，纷纷让到路边低下头行礼。
队伍到了春日山城下的时候是下午。
春日山城建在一座不高的山上，山脚下是城下町，町里的街道比中野城下宽出一倍，两旁的店铺一家挨着一家，卖米的、卖布的、卖铁器的、卖茶的，招牌挂得满满当当。
街上的人穿着也比信浓的百姓齐整，女人的发髻梳得光光的，孩子脚上穿着木屐在街上跑。
赖治在町里下了马，把马缰扔给平八郎。
他整了整衣襟，带着赖亲和几个马回众沿着石阶往山上走。
石阶很长，两侧种着松树，树荫把石阶遮得阴凉。
走到城门口的时候，守门的武士拦住了他们。
赖治报了名字，武士进去通报，等了一会儿，武士出来，把他们领了进去。
长尾景虎在广间里等着他。
广间很大，比葛尾城的广间还要大出一圈，天花板上横着粗大的梁木，地上铺着颜色素净的榻榻米。
长尾景虎坐在主位上，穿着一身浅灰色的直垂，头发剃得短短的，下巴上也没有留胡须。
他的脸很年轻，眼睛很亮，坐在那里腰背挺得笔直，象一杆竖在地上的枪。
他左右两侧坐着几个重臣。
直江实纲坐在左侧首位，本庄实乃坐在右侧首位，再往下还有几个谱代老臣。
直江实纲身材微胖，脸上带着几分精明的神色，本庄实乃瘦瘦高高的，头发花白，手里拿着一把折扇。
赖治走到广间中央，双手扶地，行了一礼，赖亲被押在廊下跪着，没有进来。
“高梨赖治，拜见长尾大人。”
长尾景虎抬手让他起来。
“赖治表兄远道而来，所为何事。”
赖治直起身，看着长尾景虎。
“武田晴信攻占了户石城，村上家东面门户大开。
武田家下一个目标就是葛尾城，葛尾城之后就是整个北信浓。
我这次来，是代表村上家和高梨家，以及信浓守护大人，恳请长尾大人出兵三千，