年的最特殊——这些下放的进士几乎年年都要回京述职，若非他顶上有人，自己这个位置险些就要让许致远给抢了去。

    想到此处，周济咬牙切齿地反问道：“我是县令，还是他是县令？”

    马维仕自知失言，连忙改口：“这事儿确实不能让他知道，我这就去命人盯紧乐安王！”

    ……

    近日来，宋微寒时常觉得身后跟着一道若有若无的目光，如影随形，怎么也甩不掉。

    虽说那目光里并无恶意，但他怕日久生变，便如往常一般来往穿梭于闹市，数次到成衣铺更换装束，最终坐着一架牛车出了城。

    眼见天色渐黑，路上也没有驿站可以借宿，他便一脚闯进不远处的密林，以此隐蔽身形。

    果不出所料，走了约莫有四五里路，隐隐便听身后传来阵阵交谈声，他当即藏到灌木丛中，听着几人的对话，大抵猜出了他们的身份。

    是官差倒还好，至少比山匪安全。

    见迟迟寻不到他，这些官兵便分成两拨，四处搜寻起来。

    见状，宋微寒暗自揣度起藏和跑哪个胜算更大，因过于聚精会神，反而忽略了身后，当他有所察觉时，已被来人捂住了嘴。

    后背冷不防撞上一具柔软的躯体，他登时僵得笔直，连挣扎的动作也轻了三分。

    “别出声！”女子压低的声音响在耳畔。

    宋微寒果真不动了。

    只见那女子捡起一枚石子猛地甩出去，听到动静，官差立马跟着声源跑开了。

    又过了半刻，确定周边已经没人了，女子立马拉着他出了灌木丛。

    宋微寒这才注意到对方脸上蒙着一块面巾，他以为这是绿林好汉的惯有装束，便没有过多在意。

    他正欲道谢，突然又被她拽住袖子，马不停蹄往另一个方向跑。两人片刻不敢停，直跑到上气不接下气了，才慢下来。

    劫后余生，宋微寒一边喘着粗气，一边对那蒙面女子拱手道：“多谢…多谢少侠出手搭……”

    一个“救”字尚未出口，女子突然扯开面巾，一张冷肃的脸乍然现于眼前。

    “婧…婧未？”见是叶芷，宋微寒不禁恍惚了一瞬，他已经记不太清自己究竟有多久没见过她了，但只是这么一眼，记忆里原本模糊的面容便再度鲜活。

    想到此刻还不是叙旧的时机，他连忙催促道：“婧未，你为何会在这里？这里实在太危险了，你快离开。”

    叶芷冷冷打量着他，只见对方双眉紧蹙，手足无措，端得好一副忧心忡忡的姿态。她不禁心想，如若这个人的关怀都是假的，那他也确实太会做戏了。

    “你装够了吗？”

    宋微寒顿时一噎，误以为她还在忌恨当年的事：“婧未，当年我……”

    叶芷寒声打断道：“我虽不知你究竟是谁，但你绝非羲和，不必再在我面前装腔作势了，实在令人作呕。”

    女子语气笃定，满眼戒备，并非是在诈他。

    谅是沉着如宋微寒，也不得不在对方讥诮的目光下面露难堪，他费力牵动嘴角，终究无话可说。

    但他不明白，既然她已猜出自己是假冒的，为何还会出手相救？

    仿佛看穿他的疑惑，叶芷主动道明来意：“不过，你既然做了他，就坚持到底，休想毁了他的清誉，便溜之大吉。”

    宋微寒攥了攥手，依然没有应声，只是看向她的眼神里掺了太多难言的情绪。

    叶芷知他不会轻易承认，也无意纠缠下去，索性先一步走在前头。两人一前一后，最终在密林里寻了一块还算隐蔽的空地，打算将就一夜。

    夜幕之下，二人的身形显得格外渺小，他们围坐在篝火旁，本该是相濡以沫，却形同陌路。

    宋微寒拿出自己的干粮递给叶芷，眼皮微微垂下，更没有多说一句话。

    叶芷径直接过，同样连半个眼神也懒得施舍给他。

    久久无话。

    勉强果腹后，宋微寒便在叶芷的指使下，睡到一块干草铺就的草褥子上，叶芷则睡在火堆的另一面。

    夜色愈来愈黑，宋微寒的眼皮也越来越沉，半梦半醒间，他感到身后有一处热源缓缓袭来，最终停在他身后不到一掌的距离。