“我自有打算。”祁荀毫不犹豫挣脱开对方的桎梏，暗暗捂住尚在滴血的手背。
只听景凝知自嘲地冷笑几声，旋即启唇淡淡道:“行，反正我没必要管你的死活。”
今日的中元节，又被民间称作鬼节，顾名思义，血月笼天，百鬼夜行，阴兵借道，活人勿扰，凡有碍者，难堕轮回。
眼下北安城内大部分百姓，都在追随请神送煞的队伍，这意味着今夜凶手会趁着混乱，肆无忌惮地掳走其余稚子。
祁荀兴许可以借此机会，探入洞窟，直捣黄龙，揭开诡神的真面目。
戌时三刻，月明星稀，祁荀手中拿着景凝知提前画好的地图，独自前往洞窟。
他深知自己手无寸铁，定不可能同诡神那方的人展开正面较量，于是他当下要做的便是，弄清楚那批稚子最后消失的方向，把证据保留下来，回去之后交给大理寺处理。
藏有紫尾盘步蛇的洞窟，在北安城以东的阴山后方，途中要经过关公旧庙，再往前沿着陡峭的山路行走不远，便能抵达。
不知是祁荀运气好，还是瞎猫碰上死耗子，他刚来到洞窟附近，便看见几辆被黑布覆盖的马车，正缓缓从昏暗的洞窟之中驶出。
马车走得又轻又缓，像是生怕把车内的东西磕着碰着。垂在马车边沿的油灯在颠簸中左右摇晃，忽明忽暗的灯光照在坐于车头的人身上，祁荀陡然晃见对方的后脖颈上，恰有一道如景凝知所言的黑蛇纹印。
彼时他心下一紧，因为他有八成的把握可以确定，那些被黑布覆盖住的，定然是那些被拐来的孩子。但所幸他还有一丝理智，才不至于立刻追上去送死。
待祁荀按捺住躁动的心，亲眼目送马车队伍远去后，他小心翼翼地从林间走出来，让身子贴着岩壁边，旋即径直踏入洞窟内。
阴暗潮湿的岩洞里面，火棍燃烧的光亮为他引路。可脚下的这条路，仿佛怎么也走不到尽头，让他心底的忐忑愈发深厚。
不久后祁荀定住脚步，隐匿于暗处，再往下走便会闯入驻守在此的敌人视野内。
他顿时屏息敛声，攥紧拳头，沉心聆听自下方传来的絮絮叨叨的声音。
一道年迈沙哑的声音悠悠响起，“这两日内，咱们得想想，该怎么把深处的紫尾盘步蛇和冰霜花带走，最近上头总是给烬知州施压，若是他到时候突然过河拆桥，咱们这些帮忙干脏事的人，迟早会被砍头。”
“我早就觉得，那姓烬的小子远比看起来还要阴险狡诈。”坐在老者身边的中年人剥开袋子里的黄豆，胡乱塞入嘴里，只听他低声嚅嗫道:“这天底下人人都想攀得荣华富贵，若他想握紧手头的权财，像狗似的替皇帝卖命，那把我们推出去也是迟早的事。”
“我们这些人烂命一条，如履薄冰半辈子，到头来还是要成为官家手里随时可弃的棋子，这盛世再好，我们依旧不得安生……只是苦了那些孩子，自小背井离乡……”
话音刚落，下方的两人便伸手拍拍沾染泥灰的裤腿，嘴里还低低念叨着什么，但当祁荀再向他们看去时，那二人已提着灯，各自往不同方向走去，消失在两边的黑洞中。
四周空荡荡的，徒生凄凉。
祁荀蹑手蹑脚地走下去，站在搁置烛台和黄豆的石案前，俯身轻轻捻起墨色渐褪的黄纸，上面俨然写着几个工整的大字——
稚子阳刚，祭祀诡神，免除灾疫。
他忙不迭放下手中的黄纸，又在石案上翻翻找找，直到他不慎触碰到压住书籍的镇纸时，身后陡然响起清脆的“咔哒”声。
祁荀微微睁大双眼，随后僵硬着转身，映入眼帘的是从岩壁后方翻转出来的书架，这书架上悬挂着一幅庞大的地形图。
这幅图有多处被人用笔墨划出圈，祁荀的视线慢慢往下，指尖不自觉落在左端的圆圈上，他颤抖的嘴唇念道:“……济川。”
顿时他浑身毛骨悚然，冷汗瞬间滚落。
而眼前这些乌泱泱的墨点，是被肆掠过的，是被迫离家的稚子的故乡。
祁荀不知道今夜过后，这些残忍的经历又会发生在何处，那些被带走的年幼孩子，又该去往何方，是否平安，是否无虞。
纵观全图，他沉吟片刻，随即仰头将敏锐的目光落在散布于黑圈周围的红点上，旁边再度出现黑蛇纹印，想必这便是诡神所在的具体位置，也就是那些车队的落脚点。
几息后，祁荀迅速把周围的陈列物恢复原状，旋即快步离开洞窟准备追上车队。
可天有不测风云，祁荀千算万算都没算到，自己刚踏出洞窟，就被上方跃下来的人猝不及防得按在地上，他甚至还赶不及看清来者的长相，一声闷响过后，他便