话音落定，李在然缓缓起身，手腕轻轻一抖，赶羊鞭在空中划出一道利落的弧线，“啪”的一声脆响，清亮地穿透山间晚风。
方才两人静坐闲谈的间隙，几只调皮贪玩的小羊羔，竟偷偷脱离了羊群，朝着远处幽深的大峡谷窜去。
那片峡谷荒草丛生、乱石密布，是村里人人避讳的险地，常年盘踞着毒蛇野狼，一旦羊羔深入，绝无寻回的可能。
他不敢耽搁，抬步快步朝着羊群逃窜的方向追去，背影消融在漫天霞光里。
山岗上只剩王婷一人，李在然的话语一遍遍在脑海盘旋，字字句句，都狠狠撞在她紧绷的心上，泛起阵阵酸涩酸楚。
她抬手，随手折断身侧一根干枯的荒草杆，干枯的草杆水分尽失，脆得一碰就断，断面细碎干涩，落在黄土上格外刺眼。
她捏着细细的草杆，无意识地在脚下松软的黄土坡上轻轻勾画，心里反复琢磨那句“人的五官拼成一字”。
一笔，一画，横竖撇捺缓缓落下，凌乱的线条在黄土上慢慢成型。
待到最后一笔收尾，一个清晰工整的“苦”字，赫然出现在眼前。
王婷浑身猛地一震，整个人僵在原地，心口骤然收紧，瞬间读懂了李在然话里的深意。
原来他从不是劝慰她苦难虚无，而是告诉她，人生来皆苦，众生皆苦，可再苦再难，也只能咬牙熬下去，绝境之中，自有生机。
温热的泪水瞬间冲破桎梏，蓄满眼眶，顺着她苍白的脸颊滚滚滑落，砸在干燥的黄土上。
滚烫的泪珠落地无声，转瞬就被干裂的泥土彻底吸干，不留半点痕迹，如同她日复一日咽下的委屈与心酸。
这一年的初春，来得格外迟缓，凛冽寒冬迟迟不肯褪去，刺骨的寒意盘踞天地，迟迟不肯消散。
转眼二月末，早已过了立春时节，可大地依旧一片萧瑟死寂，看不到半点复苏的绿意。
田埂地皮被冻得坚硬龟裂，踩上去咔咔作响，一脚踏下去就是一个深浅不一的冻土坑，寒风如利刃割面，吹得人脸颊生疼、双耳发麻。
春耕农时不等人，哪怕天寒地冻，村里的农活依旧如期展开，半点不敢耽搁。
社员们个个裹着厚重的旧棉袄，紧紧缩着脖子，弯腰在田里刨土开荒，双手裸露在寒风里，冻得通红僵硬，指尖泛着青紫，口鼻间呼出的白气转瞬消散在冷风中。
王婷待在大队办公室里，看似清闲，实则度日如年，远比下地劳作更加煎熬。
只因大队主任赵子豪，总借着谈工作、安排任务的由头，刻意凑到她身边纠缠骚扰。
他的眼神黏腻猥琐，肆无忌惮地在她身上来回打量，说话阴阳怪气、荤素不忌，每一个字都让人浑身发冷、毛骨悚然。
她实在不堪其扰，宁愿受皮肉之苦，也不愿再受精神羞辱，索性主动请缨，跟着一众社员下地刨地挣工分。
如今她的户口、粮食关系全都落在了旺牛村，早已无退路，只能和普通村民一样，靠下地劳作、挣工分勉强度日。
日子一天天煎熬度过，王婷的心里愈发焦灼慌乱，整日坐立难安，满心都是高考录取的消息。
前几日，胡伟从外地寄来了书信，信中字字真切，说他和妹妹胡悦已经顺利完成高考体检，只要体检合格，就坐等录取通知书落地。
可唯独她，半点消息都没有，既没有体检通知，也没有任何录取音讯，仿佛被彻底遗忘。
这一年的高考特殊，不对外公布分数，所有人的命运都系于一纸通知书，有信即是新生，无信便是彻底留在穷乡僻壤，永无出头之日。
她本想靠着下地劳作避开赵子豪的纠缠，可安稳日子没过几天，就被赵子豪强行召回大队办公室。
借口冠冕堂皇，让她专职撰写大队各项工作材料，实则是不想给她半点喘息之机，执意将她掌控在自己视线范围内。
自此，王婷再次坠入无尽的纠缠与刁难之中。
赵子豪每日阴阳怪气、言语施压，句句带着威胁逼迫，还刻意压榨使唤她，端茶倒水、扫地除尘、整理台账，杂活累活全都推给她。
更过分的是，他时常故意临近深夜安排繁重的书写任务，逼着她熬夜加班，意图耗尽她的心力，磨平她的棱角，逼她低头顺从。
为了躲避羞辱，王婷只能想尽办法周旋，要么早早锁死宿舍房门，独自熬到深夜，要么绕道跑去翠翠家暂住避难。
哪怕多走几里漆黑夜路，多受几分奔波劳累，她也心甘情愿，只求能躲开赵子豪的龌龊算计。
她的笔记本里，密密麻麻写满了自我打气的字句，绝境之中，她从未放弃希望，日夜期盼通知书到来，期盼彻底逃离这片泥潭，早日与胡伟团聚。
可她的退让、隐忍与妥协，非但没有换来半分安稳，反而让赵子豪愈发肆无忌惮、得寸进尺。
那日公社