“你们是不知道，昨天面试的时候，我就在教育局门口扒着门缝看！”
“有个干部子弟，穿得倒是体面，中山装熨得笔挺，可一张嘴全是方言，连‘录取’两个字都说不标准，含糊得像含着块红薯，还得靠当地招生负责人凑在耳边，一句一句帮他翻译给上海来的老师听！”
人群里顿时炸开了锅，有人攥着拳头骂出声，那人又添了把火：“就这样的货，都能稳稳拿到名额，咱们这些在农村干了四五年农活、手上磨出厚茧、起早贪黑任劳任怨的知青，却连个面试的门槛都摸不到！”
丁倩站在人群最外围，指尖无意识地抠着棉袄袖口磨破的边角，心里像被乱麻缠紧，五味杂陈。
她不得不佩服这些人，消息灵通得很，连面试里的细节都能扒得这么清楚，可即便知道了又怎样？
他们没人有权，没人有背景，就算知道名额被暗箱操作，也只能干着急，还不是无济于事。
不过转念一想，也难怪——这小县城就这么大，就一条坑坑洼洼的土路贯穿南北，把教育局、组织部、招待所这些重要的机关部门串在一块儿，路边的小卖部老板、招待所的扫地阿姨，随便找个人递根烟、说句软话，就能打听出不少内幕。
可惜的是，他们再怎么努力，再怎么四处打听，也只能像她丁倩一样，站在教育局门口，眼睁睁地看着那些有背景、有关系的人，轻描淡写就夺走了那些极为宝贵的高校名额。
那些人能去大城市，去上他们梦寐以求的大学，摆脱这面朝黄土背朝天的日子，而他们，只能留在这穷乡僻壤，继续熬着看不到头的苦日子，不知道还要等多少年，才能有出头之日。
兴许是众人说得太投入，情绪越来越激动，声音也跟着越来越大，吵得教育局办公楼里的人不得安宁，连二楼的窗户都“哐当”一声关上了。
没过多久，几个穿着蓝色制服、戴着红袖章的工作人员就推门走了出来，脸上挂着不耐烦的怒容，挥手就轰大家：“吵什么吵？都给我出去！”
“这里是教育局，不是你们闹事的地方！再在这里喧哗，就把你们抓去派出所，按扰乱公务论处！”
众人心里都憋着气，可看着工作人员严肃的神情，没人敢反抗——他们都是知青，本身就没什么靠山，真被抓去派出所，这辈子就彻底毁了。
大家只能悻悻地走出教育局大门，站在尘土飞扬的大街上，脚边的碎石子被风吹得滚来滚去，众人依旧凑在一起说话，声音压低了不少，却没有一个人转身离开。
没人甘心就这么走，哪怕只有一丝希望，也要再等等，哪怕只是多听一句小道消息，也觉得多了一分机会。
几人还接着刚才的话头，压低声音谈论着那个从上海来的招生老师，眼神里满是揣测。
“你们说，那上海来的老师手里，是不是还有隐藏的名额？没敢公开放出来？”
“不好说，听说他这次来，就带了三个名额，可刚才那人说，光干部子弟就占了两个，还有一个不知道被谁拿走了。”
“要是能找到他，好好求求他，说不定他能网开一面，给咱们留个机会呢？”
就在这时，一个中等身高、穿着洗得发灰的外套的男子，从教育局大院里走了出来，背着一个洗得发白、边角都磨破的帆布双肩包，头发乱糟糟地贴在额头上，胡子拉碴的，脸色蜡黄难看，眼下还有浓重的黑眼圈，连走路都有些晃，看起来十分疲惫，像是好几天没睡好觉了。
刚才那个扒到面试细节的知青，立马停住话头，身子微微一僵，随即微微抬了抬下巴，朝着男子的方向努了努嘴，用只有身边几人能听到的声音说道：“喏，就是他！上海来的招生老师，姓林！”
众人齐刷刷地朝那人望去，眼神里瞬间灌满了急切和期待，脚步下意识地往后缩了缩，没人敢轻易上前——既怕打扰到他，又怕被他直接拒绝，连最后一丝希望都破灭。
大家就这么远远地看着，眼神里的渴望几乎要溢出来。
丁倩也抬眼望去，心里忽然一动，指尖的动作顿住了。
这个林老师，不像其他来县里的干部那样，总是提着一个锃亮的公文包，摆着一副高高在上、拒人千里的架子，说话也总是官腔官调。
他看起来很普通，甚至带着几分落魄，身上的外套洗得发白，裤脚还沾着泥土，跟他们这些常年在农村劳作、穿着打补丁衣服的知青，倒有几分相似。
刚才那个知青深吸一口气，攥了攥拳头，像是下定了巨大的决心，上前一步，小心翼翼地跟林老师打了个招呼，声音都有些发颤：“林、林老师，您这是要走？”
林老师抬起头，浑浊的眼睛里满是疲惫，看到他，脸上没有任何表情，只是轻轻点了点头，声音沙哑得像是砂纸摩擦，语气里的疲惫几乎要溢出来：“嗯。”