一想到自己怀的是男孩，吕晓筠就觉得心里踏实多了，像是有了靠山，连腰杆都挺直了几分，在这个重男轻女的山村里，生个男孩，就意味着她在这个家里能真正抬起头，不用再受那么多委屈，不用再看婆婆和秋菊的脸色。
可让她万万没想到的是，自从武林森说了怀男孩的事，婆婆的态度跟以前没啥两样，依旧对她冷冰冰的，该让她干的活一点没少，挑水、喂猪、做饭，一样都不落，仿佛不等到孩子落地，她就绝不会相信这个消息。
反倒是嫂子秋菊，嫉妒得红了眼，看她的眼神都带着敌意，天天变着法地给她使绊子，明里暗里找她的麻烦，就见不得她半点好。
要么是故意把她晾在院子里的衣服扔在地上，沾上厚厚的泥土，尤其是她唯一一件能穿的干净衬褂，被扔在猪栏旁边，沾满了猪粪，气得她浑身发抖；要么是做饭时少给她盛一碗，别人都能吃饱，就她只能半饥半饱，怀着孩子的她，常常饿到半夜睡不着觉。
更过分的是，秋菊还在背后跟村里的嚼舌妇说她坏话，说她怀的根本不是男孩，是故意买通老大夫骗婆婆，就是想多分家产，想在这个家里耀武扬威，那些闲话传得沸沸扬扬，村里的人看她的眼神都变得怪怪的。
吕晓筠好几次都气得浑身发抖，攥紧了拳头想发火，指甲深深嵌进掌心，疼得发麻，可一摸肚子里的孩子，又硬生生忍住了，她告诉自己，为了孩子，不能跟她们一般见识，不能动气，不然会影响到孩子。
可人的忍耐是有限度的，就像一根绷紧的绳子，绷得太紧，迟早会断，终于有一次，吕晓筠再也忍不住，跟秋菊彻底闹翻了。
那天下午，天气难得放晴，没有风，吕晓筠路过大队部后面的山坡，远远就看见几棵柿子树挂满了熟透的红柿子，像一个个小灯笼，挂在枝头，看着就让人眼馋。
这柿子是大队部不要的，因为只有生柿子才能用来做柿饼，卖钱补贴大队，熟透的柿子软乎乎的，不好存放，没人要，只能挂在树上烂掉，最后落在地上，被野狗啃食。
吕晓筠看着红彤彤的柿子，心里一动——这柿子甜滋滋的，水分又足，饿的时候煮几个吃，既能填肚子，又能补点营养，她怀着孩子，总觉得饿，家里的粮食又不够吃，这柿子刚好能解解馋、填填肚子。
可柿子树长得很高，枝桠又细，她怀着身孕，肚子已经微微隆起，行动不便，根本不方便爬树，只能在树下找了块磨得光滑的大石头，垫在脚下，踮着脚，伸长了胳膊，拼命去够枝头的柿子。
好几次脚下一滑，差点从石头上摔下来，吓得她心怦怦直跳，手心全是冷汗，一只手紧紧扶着树干，另一只手继续去够，胳膊酸得抬不起来，指尖都被树枝划破了，渗出血珠，她也浑然不觉。
费了九牛二虎之力，她才摘了满满一箩筐柿子，柿子软乎乎的，她生怕碰坏了，小心翼翼地捧着箩筐，一步一步慢慢往家走，走得很慢，生怕脚下不稳摔着，到家后，赶紧把柿子藏在了厨房的角落里，用一块破旧的麻袋盖着，打算等饿的时候再煮几个吃。
结果第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就迫不及待地去厨房找柿子，可掀开麻袋一看，箩筐空空如也，里面的柿子全没了！连一个烂的都没剩下，吕晓筠心里一沉，咯噔一下，第一个就想到了秋菊。
她压着心里的火气，快步跑去秋菊的屋子，找到秋菊，语气带着一丝急切：“嫂子，你有没有看到我藏在厨房的柿子？我昨天摘的满满一箩筐，怎么不见了？”
秋菊却一脸无辜地摇着头，眼眶瞬间就红了，眼泪在眼眶里打转，仿佛受了天大的冤枉，声音带着哭腔：“晓筠妹子，你咋能怀疑我呢？我可没碰你的柿子！是不是你自己放忘了地方？或者被野狗叼走了？”
“我明明就放在厨房的角落里，用麻袋盖着，怎么会忘？怎么会被野狗叼走？”吕晓筠气得声音都发颤，胸口剧烈起伏着，“村里的王大娘亲眼看见你昨天下午往我家厨房跑了，你是不是把我的柿子拿去送给你娘家的人了？”
“你胡说！”秋菊突然拔高了声音，撒起泼来，双手叉腰，对着吕晓筠大喊大叫，“你就是看我不顺眼，故意冤枉我！不就是一筐破柿子吗？值当这么跟我吵吗？我看你就是怀了个丫头片子，心里发慌，故意拿我撒气！”
“你才怀丫头片子！你胡说八道！”吕晓筠再也忍不住了，积压了许久的委屈和怒火一下子爆发出来，跟秋菊吵了起来，声音都喊哑了，“那是我冒着摔下来的危险摘的柿子，是我用来填肚子的，你凭什么拿去送人？今天你必须把柿子还给我！”