骗子先是用“小恩小惠”铺路——一次次看似平常的买煤，每次都付钱，虽然潘瑕常给小便宜，每次都笑脸相迎，絮叨些家长里短营造亲近感。这温水煮青蛙般的接触，一点点卸下了潘瑕的防备，让她从最初的买卖关系，逐渐滋生出同情、关心，最终视她如亲人长辈。那时候，潘瑕每次看到老太太，心里都暖暖的，想着能帮一把是一把，却没想到这都是人家精心设下的圈套。
情感的堤坝一旦被攻破，信任就变得盲目。当老太太抛出精心设计的“儿子被扣，性命攸关”这个巨大的、能激起人强烈保护欲的“饵”时，已被“亲情”俘获的潘瑕，岂有不咬钩的道理？三百块的血汗钱，就这么心甘情愿地、满怀“救人”急迫感地交了出去……典型的“麻”门精髓：单兵作战，攻心为上！
潘瑕靠在墙上，闭上眼，嘴角扯出一个苦涩到极点的笑容。老太太？就算她真的腿脚不便，又怎样？茫茫人海，骗子得手后早已如同泥牛入海，踪影全无。在那个信息闭塞、户籍管理松散的年代，去哪里找？就算知道是“麻门”手段，也只能是哑巴吃黄连——有苦说不出！认栽是唯一的选择。
可认栽的代价，是沉甸甸的三百块啊！那是她多少个寒风刺骨的清晨摸黑起床，多少个酷暑难耐的正午挥汗如雨，一车又一车的煤，一块钱一块钱攒下来的血汗结晶！每一块煤上都浸透了她的辛劳，每一块钱上都承载着对微小但确定的未来的期望。如今，全成了骗子囊中之物，成了滋养恶行的养分！
想到此处，一股混杂着懊悔、愤怒、心痛和极端窝囊的浊气直冲潘瑕的胸臆。她只觉得胸口发闷，像压了一块大石头，喘不过气来，眼前发黑，仿佛整个世界都在旋转，喉咙里堵得难受，几乎要呕出血来。
……
这一路上憋着的眼泪再次决堤，她趴在冰冷的车把上，肩膀剧烈地耸动，发出压抑的、绝望的呜咽。那哭声在空旷的田野上飘散，被风一点点扯碎，显得格外凄楚无助，仿佛是在向天地诉说着她的不幸。
精神恍惚，身体透支。潘瑕都不知道自己是怎么开着车，又是怎么一路吆喝着，勉强把那剩下的一车煤炭卖掉的。她只觉得自己像个木偶，机械地做着这些事，身体里的力气仿佛被抽干了。
等她拖着灌了铅的双腿，把熄了火的手扶车歪歪扭扭地停在家门口时，天早已黑透，抬头望去，已是后半夜。万籁俱寂，只有寒风在屋檐下呜咽，像是在为她的遭遇而哭泣。
院子里静悄悄的，没有预想中债主堵门的喧闹。催债的人终究是等不及，早就走了。这难得的清静，此刻却像一张巨大的、无形的网，笼罩着潘瑕，让她感到更加孤独和冰冷。她望着空荡荡的院子，心里一阵茫然，不知道该如何面对接下来的生活。
身心俱疲！这一整天的遭遇，从满怀希望到坠入深渊，从被骗巨款到遭受无端指责，巨大的精神压力和体力消耗，早已将她彻底掏空。她连一丝力气都没有了，浑身的骨头像散了架，每走一步都疼得厉害。心里堵着的那口气更是让她连呼吸都觉得沉重，仿佛每一口空气都带着苦涩。
她甚至感觉不到饥饿。推开冰冷的屋门，家里一片狼藉也顾不上了。衣服扔得到处都是，桌椅也倒在一旁，像是经历了一场暴风雨。她连外衣都没脱，就那么直挺挺地、像一截被砍倒的木头一样，重重地扑倒在冰冷的土炕上。
胡乱地扯过那床同样冰冷的、带着潮气的旧棉被，把自己从头到脚紧紧裹住，仿佛要将自己与这个冰冷残酷的世界隔绝开来。她蜷缩在被窝里，像一只受伤的小动物，试图寻找一丝温暖。
身体极度疲惫，精神却异常亢奋，各种念头纷至沓来，像一群疯狂的麻雀啄食着她的神经。愤怒、委屈、懊悔、对未来的绝望……这些情绪像沉重的磨盘，一点点碾磨着她最后的心力。她的脑海里不断浮现出老太太的面孔，那虚伪的笑容，还有村民们指责的眼神，这些画面像噩梦一样纠缠着她。不知过了多久，在极度的身心煎熬中，潘瑕的意识终于被无边的黑暗和沉重拖拽着，坠入一片混沌麻木的浅眠。
睡梦中，那份焦急、那份自责、那份悔恨，连着那份奔波让潘瑕的大脑无法停歇。
她在梦中又回到了那个院子，看到老太太正得意地数着钱，村民们在一旁指指点点，她想冲上去理论，却怎么也迈不开步子，只能眼睁睁地看着这一切发生，急得大喊大叫，可喉咙却像被堵住了，发不出一点声音……
然而，这脆弱的平静并未持续多久。潘瑕刚在混沌中眯了没一会儿，连个囫囵梦都没做完整，就被一声巨响惊得魂飞魄散！
“哐啷 ——！！！”