那一次血洗还历历在目，国王的威信没人再敢触碰，于是才有了凯斯特这么多年的“和平”。
“你还有问题吗？”臧战说完之后，又问臧锋。
臧锋沉默。
臧战凝视着他，问了一个之前问过的问题：“那么，回答我。你今天去过水晶宫吗？”
问出这个问题，就代表着臧战已经认定，之前臧锋的回答是在撒谎。
虽然关系不算“亲近”，但臧战了解他的孩子——这是臧锋第一次对他们说谎。
臧锋也明白这句话的意思，他张嘴，想要回答，但是声音再次消失。
又是那种约束。
臧锋这次没有等自己的声音被驱使，他直接从空间钮里拿出了那盆枝桠盆栽。
小小的盆栽中，半截枯木般的枝桠像是被随意插-进去的，但它的底部却又抽出了新的嫩芽，让人无法质疑它的生机。
当盆栽被拿出来的瞬间，那股制约着臧锋的力量消失了。
臧锋吐出一口气，这才开口说道：“我去过。”
然而臧战跟古珊娜的注意力都没在他的话上，而集中在了臧锋手中的盆栽上。
“新的树像！”
臧战立刻要站起，却被古珊娜一把拉住了手，扯了回去。
臧战看了古珊娜一眼，然后抿紧了唇，没有再说话，安静坐着继续给古珊娜当人形靠枕。
臧锋并没注意到这个插曲，他也呆住了：“这是新的树像？”
可这不是他从生命树里祈求来的吗？
“是啊，小锋你因为魔核衰败，所以感知不到。但它的确是新的树像。”古珊娜笑道，“这证明新的生命树已经诞生，而你既然能被允许持有树像，那就证明新的生命树认可了你，只是还未缔结契约而已。”
臧锋瞠目结舌，脑子里快乱成迷宫了。
“可是母亲。”臧锋稍微理了下思路，然后组织了语言，才问道：“如果这是新的树像，我今天将它送回水晶宫的时候，它怎么会被旧的树像排斥？生命树的力量不是同源的吗？”
古珊娜摇摇头：“不是排斥，是吞噬。现在的生命树只剩余一点残余力量，那是被我禁锢的，以维持树像的生机。新的树像如果融合，将会取代旧的树像。
简而言之，生命树涅槃溃散的力量，如今大部分已经被新的生命树归拢，它现在要吞噬其他的力量，才能完成真正的涅槃。”
而因为现在的树像，是由古珊娜的魔力维系，所以这吞噬的结果就直接反应到了古珊娜的身上。
“还有小锋你的病情。”古珊娜突然说道。
臧锋一愣，怔怔看了过来。
古珊娜眼中又痛又愧，说道：“三十年前，我已经感觉到自己快无法再承受契约反噬的力量了，但是凯斯特不能没有国王。所以我自私地决定要有个孩子——尽管我知道，生下来的孩子也会同我一起接受违契者的惩罚。”
“我很抱歉，小锋。
但凯斯特必须有个未来的王——哪怕在生命树已死亡的事情败露后。”
臧锋一时怔住，这话，他的母亲和父亲从未对他说过。
臧锋五岁的时候，第一次运用魔力失败，随即检测出了他魔核的异常，他将永远无法使用魔力。
臧锋以为自己的状况不会比这更糟糕了，但是到了二十岁成年，生命又给了他一次重击——二十岁的那天，他被检查出了魔核衰败。
没有魔力，意味着不会有站上顶峰的机会。
而魔核衰败，却意味着一生将活在疼痛之中，并且寿命也会锐减。
而这些，都是因为违契者的惩罚。
“这是我和你母亲的决定，是我们对不起你。”
臧战也开了口，他看向自己的孩子，眼中有愧，但并没有悔。
因为无论怎样愧疚，哪怕再次回到过去，他们还是会做同样的决定。
臧锋沉默片刻，却是说道：“你们没有做错，这是很明智的决定。作为凯斯特的王储，这也是我理应承担的责任。”
所以，即使知道自己魔核衰败，不可能成为被生命树选中的结契者后，臧锋还是用他自己的方法，开始“王位挑战”。
“而且，我知道你们爱我。”臧锋补充道。
古珊娜跟臧战都愣住，随即古珊娜红了眼眶，臧战也垂下了眼睑。
他们的孩子，从来不是会自怨自艾的弱者。
古珊娜强忍住眼中的泪意，抬头扬起一个笑脸：“不过小锋别担心，现在有转机了——新的生命树认可了你，只要你向它祈求契约、贡献忠诚，违契者的惩罚将会被它抹去。”
臧锋一愣，随即欣喜：“那么，母亲所承受的反噬也能被抹去吗？”
古珊