买卡特手里的汽灯只能照亮前后五六步的距离，再远就是一片浓稠的黑暗，黑得像是固体，灯光打上去都被弹回来。甬道两侧的墙壁是老青砖砌的，砖缝里渗出一种黏腻的潮气，带着霉味和铁锈味混合的怪味道。谢依兰走在他前面，脚步很轻，轻得像一只在瓦檐上行走的猫。楼明之注意到她右手始终垂在腰侧，三根手指微微弯曲——那是点穴手起手式的预备姿态。
买卡特在前面领路，他不说话，汽灯在他手里稳稳的，火焰连晃都不晃一下。这个在镇江地下世界呼风唤雨二十年的人，此刻走在这条狭窄潮湿的甬道里，背影像一块移动的铁板。
“到了。”买卡特忽然停住脚步。
汽灯被举高，火焰照亮了甬道尽头的一扇门。准确地说，是一扇铁门，上面刷着绿漆，漆皮已经大片大片地剥落，露出下面锈迹斑斑的铁板。门把手上挂着一把老式挂锁，锁头有拳头那么大，锈得都快和门融为一体了。
“这把锁至少二十年没人碰过。”楼明之蹲下来看了看锁孔，里面塞满了铁锈和灰尘。
“二十年前有人碰过。”买卡特从怀里掏出一把钥匙，插进锁孔，用力一拧。锁芯发出一声尖锐的惨叫，然后啪的一声弹开了。
谢依兰看了楼明之一眼，楼明之微微点头。两人同时屏住了呼吸。二十年没人打开过的铁门，门后面会是什么？是青霜门的遗物？是许又开藏匿的证据？还是另一个精心布置的陷阱？
铁门被推开了。门轴发出低沉绵长的**，像一个人从沉睡中被强行唤醒。一股陈腐的空气从门缝里涌出来，带着纸张霉烂和木头腐朽的气味。楼明之接过汽灯，率先走了进去。
门后是一间石室，不大，大约三米见方。石室正中央摆着一张老式供桌，桌上放着一个铁皮箱子，箱盖紧闭，上面落满了灰。石室四壁空荡荡的，只有正对着门的墙壁上挂着一幅画。画纸已经泛黄发脆，边角被虫蛀出了好几个洞，但画上的内容还依稀可辨——一个身穿青衫的女子，手持长剑，站在悬崖边上，衣袂飘飘，像是在舞剑，又像是在跳崖。
“青霜剑舞图。”谢依兰的声音在石室里回荡，带着一丝颤抖，“这是青霜门祖师的手笔。这幅画在三十年前的青霜门大火之后就下落不明了。”
买卡特站在门口，没有进来。汽灯的光映在他脸上，把他的表情切成了明暗两半。他看着那幅画，眼神里有一种楼明之从未在他脸上见过的东西——不是贪婪，不是仇恨，而是一种近乎于虔诚的悲怆。
“打开箱子。”买卡特说，“你要的答案在里面。”
楼明之走到供桌前，伸手抹去铁皮箱上的积灰。灰尘下面露出了一行刻字，字迹工整而有力，是用刀尖一笔一划刻上去的——“青霜门下，宁为玉碎。”
他握住箱盖，用力掀开。铁皮箱发出一声沉闷的叹息，打开了。
箱子里没有金银珠宝，没有武功秘籍，只有一沓信。几十封信，用牛皮纸信封一件一件封好，按照日期整齐地码放着。最上面那封信的信封上写着——“吾兄启之”。
楼明之抽出那封信，打开。信纸已经脆得几乎一碰就碎，上面的字迹却依然清晰，是一手端正的楷书，墨色浓淡有致，写信的人显然很用心。
吾兄启之：今日青霜门大典，掌门邀兄上山观礼，兄未至。掌门言及兄时，面有忧色。弟私下询问，掌门只道“人心难测”四字便不再多言。弟心中不安，故修书一封。兄与掌门相交二十载，情同手足，纵有误会，也应面谈释之。弟不愿见兄与掌门反目，更不愿见青霜门因此蒙羞……
信的末尾没有署名，只盖了一个小小的红色印章。楼明之凑近汽灯仔细辨认，那印章是四个篆字——“青霜护法”。
“这些信是我父亲写的。”买卡特的声音从背后传来，平静得像在陈述一件与自己无关的事情，“他在青霜门做了十五年护法，是掌门最信任的人。许又开和掌门是拜把子兄弟，许又开管我父亲叫三弟。那一年许又开说发现了前朝剑谱的线索，约掌门去四川一同寻访。掌门临行前跟我父亲说，如果一个月之内没回来，就打开这间密室，把箱子里的东西公之于众。”
“掌门没回来。”谢依兰说。
“掌门没回来。”买卡特重复了一遍，声音终于有了一丝极细微的波动，“掌门失踪后的第三年，许又开带人血洗了青霜门。我父亲带着我和这些信从密道逃出来，辗转逃到云南边境。他在边境躲了七年，最后还是被许又开的人找到了。他死的时候身上中了十七刀，手里还攥着这间密室的钥匙。”
谢依兰把那一沓信一封一封地取出来，按照日期排列好。她拆开最底下那封信，读了几行，脸色骤变。
“这封信是掌门写的。”她把信递给楼明之，“掌门在去四川之前，就已经察觉到许又开的不对劲了。”
楼明之接过信。信上的字迹比之前那封要潦草得